藥軟膏還有藥水，還有幾架子擠滿了卷軸和圖書的書架。
凱馮爵士發現房間裡異常難受的熱。
不是今晚。
一旦穿過房間門，冷風就觸手可及了。
壁爐裡隻剩下黑色的灰燼和将熄的餘燼。
幾根閃爍的蠟燭将昏暗的光芒撒在零星幾個地方。
其他的一切都覆蓋在暗影裡……除了大開的窗戶下的一叢冰晶在月光下閃爍，風中盤旋。
一隻落單的蒼白巨型烏鴉蹲在那裡，羽毛淩亂。
那是凱馮·蘭尼斯特看過的最大的烏鴉了。
比任何凱岩城的獵鷹還大，遠超最大的貓頭鷹的大笑。
風雪在它身邊起舞，而月亮将它鍍上了銀色。
不是銀色。
白色。
那隻鳥是白的。
學城的白色渡鴉不像它們的黑色表親一樣攜帶信息。
當它們從學城放出後，隻有一個目的：預示着季節的轉換。
“冬季，”凱馮爵士說。
伴随着那個詞的還有一團哈氣，他離開了窗邊。
接着有什麼東西如巨人的拳頭一般重擊了他肋骨之間的胸膛。
這将他肺裡的空氣逼了出來讓他蹒跚的後退好幾步。
那隻白色的渡鴉飛了起來，蒼白的羽翼擦過他的頭頂。
凱馮爵士半坐半仰的倚在窗沿上。
怎麼……是誰……那隻箭幾乎連翎羽都沒入了他的胸膛。
不。
不，我哥哥就是這樣死的。
鮮血從箭柄上滲出。
“派席爾，”他低聲呻·吟，迷糊不清。
“幫幫我……我……”
接着他就看到了大學士正坐在他的桌邊，頭枕着一塊皮帶捆綁的大書。
他睡着了，凱馮想……直到他眨了眨眼看見老人滿是斑紋的頭骨上深深的紅色切口還有他頭下的血泊，浸染了他的書。
他蠟燭底下的燭淚滿裡是碎骨和腦漿組成的島嶼。
他想要守衛，凱馮想。
我該派給他的。
難道瑟熙一直以來都是對的？這些是他侄子的傑作？“提利昂？”他叫。
“在哪裡……？”
“千裡之外，”一個半是熟悉的聲音回答。
他站在一個書櫃邊的陰影裡，渾圓，白臉，圓肩，柔軟的擦了粉的手裡抓着一把十字弓。
絲質的拖鞋裹着他的腳。
“瓦利斯？”
太監放下了十字弓。
“凱馮爵士。
若您可以的話請原諒我。
我向您保證我沒有惡意。
這麼做不沒有惡意，而是為了整個王國和孩子們。
”
我有孩子，我還有妻子。
哦，多娜，疼痛席卷而來。
他閉上了眼又再次睜開。
“這兒……這兒有成百的蘭尼斯特守衛在這個城堡裡。
”
“但沒有一個在這間房間，謝天謝地。
這真讓我煩惱，大人。
您不應在這樣一個冷暗的夜晚獨自死去。
有很多人像你一樣，為了錯誤的事業而奮鬥的好人們……但是你就快把太後幹的好事都颠覆了，你會讓高庭和凱岩城和解，讓教會的力量與小國王聯系起來，讓七大王國在托曼的統治下聯合。
所以……”
一陣強風襲來，凱馮爵士劇烈的顫抖着。
“您覺得冷麼，大人？”瓦利斯問。
“請原諒我吧。
大學士在死亡的過程中弄臭了自己，那惡臭如此強烈我還以為我會窒息呢。
”
凱馮爵士試圖站起來，但是力量正從他體内流走。
他感覺不到他的腿了。
“我想十字弓很合适。
您與泰溫公爵共享了那麼多，為什麼不呢？您的侄女會認為是提利爾殺了您，也許是在小惡魔的慫恿下。
而提利爾會懷疑她。
而某處的某人會找出一個責備多恩人的方法。
猜疑，分歧，還有不信任會将您的男孩國王的統治啃噬殆盡，與此同時，伊耿在風息堡旗幟一揮，全國的領主們都會在他身邊聚集。
”
“伊耿？”一瞬間他有些難以理解。
接着他想起來了，那個被深紅鬥篷包裹着的嬰孩，都碰上滿是他的腦漿和鮮血。
“死了。
他死了。
”
“不。
”太監的聲音似乎深沉了點。
“他在這兒。
伊耿在他還不會走路前就被打造以便統治。
他被訓練以武藝，适應騎士的要求，但是那不是他教育的全部。
他能讀會寫，可以說好幾種語言，學習曆史法律與詩歌。
一個修女自從他懂事開始便引導他以信仰的奧秘。
他與漁民生活在一起，自己勞動，在河中遊泳、補網，在必要時學習洗自己的衣服。
他能打漁做飯打理傷口，他知道饑餓的感覺被追捕的感覺和害怕的感覺。
他知道君王統治是他的責任，而一個國王以他的人民為先，他的統治與生存都是為了他們。
”
凱馮·蘭尼斯特試圖大叫……對他的守衛，他的妻子，他的兄弟……但他說不出來。
血從他的嘴角流下，他劇烈的顫抖着。
“我很抱歉。
”瓦利斯晃了晃它的手。
“你在受苦，我知道，但是我卻像一個愚蠢的老女人一樣站在這裡，是時候結束一切了。
”太監撅起嘴輕輕吹了聲口哨。
凱馮爵士像冰一般寒冷，而每試圖呼吸一下，就有一股劇痛傳遍全身。
他瞥見動靜，聽到許多拖鞋輕輕的敲打着地面的聲音。
一個孩子從一處黑暗中現身，一個穿着破爛袍子的蒼白的男孩，不過九、十歲。
另一個從大學士的椅子後面冒出來，那個為他開門的女孩也在。
他們都圍着他，足有半打，都是有着深色眼睛的面容蒼白的孩童，有男有女。
在他們手中的，是匕首的寒光。
（本卷完）