”歪肩膀的老大人把啃過的骨頭扔到一邊，在桌布上擦拭他的手指。
“你為什麼非要在我們吃飯的時候來收拾這個家夥？”
另外一位大人，穿着鎖甲腰背挺直的老人用淩厲的目光盯着臭佬。
“再瞧瞧，”他催促另外一位大人。
“雖然他的頭發變白了，也瘦了四十多磅，但他可不是什麼跟班。
你認不出來了嗎？”
駝背大人又仔細看了看他，猛地抽了口氣，“是他？果真如此？史塔克家的養子，愛笑，臉上總是帶着笑的那個家夥。
”
“他現在笑得不那麼頻了。
”拉姆斯大人承認。
“我把他幾顆白淨漂亮的牙齒給敲掉了。
”
“你割開他的喉嚨會更好，”穿鎖甲的大人說。
“對付一隻反咬主人的狗，最好就是剝了它的皮。
”
“噢，他确實有幾塊地方被剝了皮。
”拉姆斯說。
“是的，大人。
我是個壞蛋，大人。
厚顔無恥而且……”他舔舔嘴唇，努力回想自己還幹過什麼壞事。
服侍和聽命，他告誡自己，這樣他就會留你一命，還能保住你身上剩下的零碎。
服侍和聽命，還有記住你是誰，臭佬，臭佬，押韻乖巧。
“……作惡多端還……”
“你的嘴上有血，”拉姆斯打量着他，“你又啃自己的手指啦，臭佬？”
“沒。
沒有，大人，我發誓。
”臭佬有一次試圖把被剝了皮的、疼痛難忍的無名指咬掉。
拉姆斯大人從不簡簡單單地切斷一個人的手指。
他喜歡先把一根手指的皮剝掉，然後讓裸露的肉風幹，崩裂，潰爛。
臭佬遭受過鞭刑，拷打和刀割，但那些痛苦的滋味都比不上剝皮之後随之而來的痛楚的一半。
那種疼痛能讓人發狂，誰也堅持不了多久。
早晚受刑者會哀嚎，“求你，别再，别再，别再讓它疼啦，把它切掉吧，”然後拉姆斯大人才會施恩幫忙結束這痛苦。
這就是他們玩耍的遊戲。
臭佬了解這規矩，他的手和腳可以作證，但是那次他忘了規矩，想自己用牙齒終結那痛苦。
拉姆斯不高興了，因為這場冒犯，臭佬又付出一個腳趾作為代價。
“我吃了一隻老鼠。
”他低聲回答。
“老鼠？”拉姆斯的灰眼珠在火光的映照下閃閃發亮。
“恐怖堡所有老鼠都屬于我的父親大人。
你怎麼膽敢沒有得到我的允許就拿去一隻給吃掉？”
臭佬不知該如何回答，隻能默不作聲。
說錯一個字的代價就是一根腳趾，甚至是一根手指。
迄今為止他已經丢掉了左手兩根手指和右手小拇指；但右腳隻少了一個小腳趾，與之相對的是左腳少了三根腳趾。
有時候拉姆斯會戲言給他兩邊找回平衡。
大人隻是在開玩笑，他試圖說服自己。
他不想傷害我，他是這麼告訴我的，隻有我觸犯了他的告誡他才會這麼做。
大人仁慈又和善，他本來可以把臭佬的臉皮剝掉，為了臭佬之前的胡言亂語，那時候臭佬還沒搞清楚自己實際的名字和真正的處境。
“這變得太乏味了，”穿鎖甲的大人說。
“殺了他，辦正事吧。
”
拉姆斯大人給自己滿上麥酒。
“他會是我們慶典儀式上的一個亮點，大人。
臭佬，我有條好消息要告訴你。
我要成親了。
我父親大人給我送來一個史塔克家的女孩。
艾德·史塔克大人的女兒，艾莉亞。
你還記得小艾莉亞，是吧？”
搗蛋鬼艾莉亞，他差點脫口而出。
馬臉艾莉亞。
羅柏的小妹，褐發，長臉，瘦得皮包骨頭，成天髒兮兮的。
珊莎是個漂亮的女孩。
他記得有次他以為艾德·史塔克大人會把珊莎嫁給他，認他為兒子，但那不過是小孩子的幻想。
然而艾莉亞……“我記得她，艾莉亞。
”
“她将成為臨冬城夫人，而我是她的夫君。
”
她不過是個小姑娘啊。
“是，大人。
恭賀新禧。
”
“你願出席我的婚禮嗎，臭佬？”
他猶豫了。
“如果您想要的話，大人。
”
“噢，我當然希望。
”
他又猶豫了，猜測這是否又是某個殘忍的騙局。
“是，大人。
隻要能令您開心，我樂意效勞。
”
“那麼，我們必須要把你從那個糟糕的地牢中放出來。
把你洗得白白淨淨，給你找幾件幹淨衣服，弄些吃的。
來些煮得軟軟的稀飯，你喜歡嗎？或者來塊擱了火腿的豌豆派。
我有件小小差事交給你，如果你要為我效勞首先要恢複你的力氣。
你的确想為我效勞，我知道。
”
“是，老爺，全心全意，”他渾身一陣顫抖，“我是您的臭佬。
請讓我服侍您，我懇求您。
”
“既然你這麼讨巧地求告了，我又怎能忍心拒絕呢？”拉姆斯·波頓笑了。
“我要上陣啦，臭佬。
而你将跟着我，幫我把我的童貞新娘迎娶回家。
”