無憂，人們怎能自由自在地在路上漫遊？”
“但是，我們所獲得的感謝比你們還要少。
旅客們怒目以對，鄉民們給我們各種各樣的綽号。
有個住在魔物一天路程中小鎮的胖子叫我‘神行客’，如果沒有我們不眠不休地看守，這魔物可能讓他再也說不出話來，甚至摧毀整座小鎮。
但我們卻不能夠因此有所松懈，如果單純的人們可以免受恐懼和憂慮的困擾，我們就必須讓他們繼續保持單純，而且這一切都必須秘密進行，春去秋來，這就是我同胞們永不止息的任務。
”
“曆史的巨輪又再度開始轉動，新的時代開始了。
埃西铎的克星已經現世，我們即将面臨大戰，聖劍必須重鑄，我會親自前往米那斯提力斯。
”
“你剛剛說埃西铎的克星已經現世，”波羅莫反問道：“但我剛剛隻看見一名半身人手中拿着金戒指；而埃西铎在這個紀元的一開始就已經陣亡，智者們怎麼可能知道這就是傳說中的克星？這枚戒指又是怎麼代代相傳，最後出現在這樣一名詭異的信差手上？”
“我們會說明這件事情的，”愛隆說。
“大人，請先别急！”比爾博說：“現在已經日正當中了，我覺得該找些東西補充精力了。
”
“我還沒有介紹你呢，”愛隆笑着說：“現在輪到你了。
來吧！告訴我們你的故事。
如果你還沒把它寫成詩歌，你可以用口語的方式報告。
時間越短，你就可以越快吃飯。
”
“好吧，”比爾博說：“遵命。
但我這次說的會是真實的故事，在此的諸位可能聽過别種版本的說法，”他意味深長地看着葛羅音。
“我希望他們能夠忘記過去，原諒我。
當年我隻希望能夠将這寶物占為己有，能夠擺脫小偷的污名。
但是，現在，或許我已經對世事有了更透徹的了解。
總之，這就是事實的真相……”
對于許多人來說，這是個全新的故事；他們驚訝地看着這名老哈比人興緻勃勃地說着之前和咕魯之間的鬥智。
他并沒有漏掉任何一個謎題，如果不是愛隆插手，他可能還準備一路描述到最後的宴會和他神秘消失的場景。
“說得好，我的朋友，”他說：“現在就先描述到這裡吧。
我們已經知道魔戒交到你的繼承人佛羅多的手上，現在該他說了！”
接着，佛羅多有些不情願地開始描述魔戒從到他手中開始那天的情景。
他從哈比屯和布魯南渡口之間的每一步冒險都經過反覆地質問和考慮，他所能夠回憶起一切有關黑騎士的資料都經過反覆檢證，最後，他終于坐了下來。
“真不錯，”比爾博對他說：“如果不是因為這些家夥老是打岔，這應該是個不錯的故事。
我剛剛試着做筆記；不過，如果将來我要把它寫下來，晚上有空時我們應該要再談談。
在你到這邊來之前的經曆我就可以寫上一整個章節了呢！”
“沒錯，這是個很長的故事，”佛羅多回答道：“但對我來說，這個故事似乎并不圓滿，特别是有關甘道夫的部分。
”
坐在他附近的加爾多也聽到他說的話。
“你說出了我的心聲，”他大喊道，接着轉向愛隆說：“賢者可能很有理由證明在半身人小寶庫裡面的戒指就是至尊魔戒，但我們可以聽聽其中的證據嗎？而且我還要再問一個問題，薩魯曼呢？他是研究魔戒的專家，這次卻沒有出現在這裡。
如果他聽過我們剛剛聽到的資料，他的意見會是什麼？”
“加爾多，你剛剛的問題其實可以合并為一個，”愛隆說：“我并沒有刻意忽略這些問題，等下你也可以得知這确實的答案。
但這一切都該由甘道夫來說明，我最後才會請他出面，因為這代表我對他的尊敬，而且這一切的幕後推動者就是他。
”
“加爾多，有些人會覺得，”甘道夫說：“佛羅多之所以被追捕，以及葛羅音的故事，都足以證明哈比人的财寶對魔王來說價值連城。
但，這不過隻是個戒指而已，又怎麼樣呢？戒靈守護着九枚戒指，七枚矮人戒指不是被奪走，就是已經被摧毀。
”葛羅音不安地動了動，并沒有發言。
“我們知道其餘的三枚在哪裡。
那麼，這枚讓他饑渴無比的戒指又是什麼背景呢？”
“的确，在大河的失落和山脈中的重現之間，曆史有很長一段時間的空白。
但是，即使賢者們所不知道的消息，也藉由我的努力而重見天日，但卻已經太晚了，因為魔王已經緊追在後，他比我們想像中的還要近。
幸好，直到今年，就是這個夏天，他才知道了事件的全貌。
”
“有些人或許記得，許多年以前，我大膽地侵入位在多爾哥多的死靈法師巢穴，悄悄地刺探他的秘密，并發現了一個驚人的事實：我們的恐懼果然成真了，他就是魔王索倫，經過漫長的時間再度轉生到人世間。
有些人，也會記得薩魯曼勸說我們不要公開和索倫為敵，有很長的一段時間，我們對他的擴張袖手旁觀。
但是，最後，随着他的力量逐漸增長，薩魯曼也不得不低頭，聖白議會使出全力，将邪惡趕出了幽暗密林，就在那一年，魔戒剛好現世，如果這是巧合的話，還真是個奇怪的巧合。
”
“但是，正如同愛隆所預見的一樣，我們已經太遲了。
索倫也在監視着我們，早已準備好面對我們發動的攻擊，他從九戒靈居住的米那斯魔窟，遠遠地遙控魔多的運作。
他刻意在我們面前示弱，假意逃跑，目的隻是在不久之後前往邪黑塔，公開宣稱魔王已經再臨。
然後，聖白議會最後一次召開，我們聽說他正在饑渴地尋找至尊魔戒。
我們都擔心他已經獲知了我們所不知道的情報，但薩魯曼否認這件事情，重複了他之前一直對我們發表了理論：至尊魔戒永遠不可能再出現于中土世界。
”
“‘最糟的狀況不過是，’他說：‘我們的敵人知道魔戒不在我們手中，依舊沒人知道它的下落。
但他以為魔戒終還有再度出現的一天。
别害怕！他的希望會讓他分心。
我不是已經仔細研究過這件事情了嗎？魔戒落入大河安都因中，很久以前，當索倫還在沉睡的時候，這枚戒指早就被沖入海，就讓它在那邊安息直到萬物終局。
’”
甘道夫沉默下來，從門廊往東看向遙遠的迷霧山脈，看着那塊末日危機隐匿了那麼久，卻無人知曉的區域，他歎了口氣。
“我在那時犯了個緻命的錯誤，”他說：“我被賢者薩魯曼的甜言蜜語所欺騙；如果我早點發現，就會早點開始尋求真相，我們現在所面臨的局勢就不會這麼危急。
”
“我們都有責任，”愛隆表示：“如果不是有你锲而不舍的努力，黑暗可能早已降臨。
繼續吧！”
“打從一開始，我心裡就覺得不對勁；即使所有理性的證據都叫我不要懷疑，我還是壓抑不住内心的那股不安。
”甘道夫說：“我想要知道這個東西怎麼落到咕魯手上，他又擁有這東西多久。
所以，我派人監視他；預料過不了多久，他就會離開黑暗，前來尋找他的寶物。
他的确來了，但他卻以狡猾的天性從天羅地網中脫逃，消失得無影無蹤。
唉，最糟糕的狀況來了！我竟然就把事情擱在一旁，等待局勢有所變化；就像我們平日那種被動的表現一樣。
”
“我在忙碌中度過了很長的時間，突然間，我的疑慮驚醒過來，轉變成恐懼。
那哈比人的戒指是怎麼來的？如果我的擔心屬實，我們又該怎麼處理這隻魔戒？這些是我必須做出決定的大事，但我不敢對任何人開口，擔心萬一消息走漏，可能反而會造成世界陷入重大的危機。
在我們和邪黑塔抗戰的這麼多年以來，出賣與背叛一直是我們最大的敵人。
”
“那是十七年前的事了。
很快地，我開始感應到有各種各樣的間諜聚集在夏爾一帶，甚至連無辜的鳥獸都被卷入，我變得擔心。
因此，我召喚登丹人的協助，他們布下更嚴密的守衛，最後，迫不得已，我對埃西铎的直系子孫亞拉岡吐露了實情。
”
“而我，”亞拉岡接口道：“建議了一件事：雖然看來已經太遲，但我們還是應該立刻開始追捕咕魯。
而且，由埃西铎的子孫來補償埃西铎犯下的錯誤看來是理所當然的；因此，我和甘道夫一起進行這漫長而無望的搜捕行動