一道涓涓細流。
兩人一起走到長青樹腳下的水流旁,能夠再度光着腳踏在青草上,不需要趕路、不需要擔心時間的感覺實在很舒服。
他們到溪水旁喝了一大口冷冽的溪水;在一塊長滿青苔的岩石上坐了下來,看着流瀉在草地上的陽光,以及藍天上行雲在地面投下的影子。
樹人的呢喃聲融化到背景中,整個谷地似乎化成一個遙遠的世外桃源,讓他們忘卻了一切曾經發生的遭遇。
他們開始想念同伴們的聲音和面孔,特别是佛羅多、山姆和神行客的身影。
好不容易樹人的聲音停止了,他們擡起頭,發現樹胡正帶着另一名樹人朝向他們走來。
“嗯,呼姆,我又來啦!”樹胡說:“你們覺得累或是不耐煩了嗎?希望你們不要覺得不耐煩,因為我們才剛結束第一回合的會議呢。
我還必須對那些住得很遠的樹人,那些離艾辛格極遠的人、或是我來不及在會議前通知的人解釋這一切;在那之後,我們還必須決定該做些什麼。
不過,隻要我們詳細地說明了一切發生的事實,對樹人來說,要下定決心執行某個決議并不會花太久的時間。
我也不想否認,恐怕會議還得持續很長的時間,多半還要好幾天。
因此,我帶了個同伴給你。
他在附近有個居所,布理加拉德是他的精靈語名字。
他說他已經做好決定,不需要繼續待在會場中。
嗯嗯,他是樹人中個性勉強符合你們急躁定義的家夥了,你們應該會處得很好。
再見!”樹胡轉身離開了他們。
布理加拉德站在那邊,花了一些時間認真地打量哈比人;兩人回瞪着他,心中懷疑不知何時可以看到他展現出“急躁”的個性來。
他身材很高,應該是屬于比較年輕的樹人,手臂和腿的外皮都很光滑;除此之外,他的嘴唇紅潤,頭發是灰綠色的。
布理加拉德可以像是輕盈的小樹在風中搖擺一樣的搖晃。
最後,他開口了,他的聲音頻率比起樹胡要高,而且又比較清澈。
“哈,嗯嗯,我的朋友們,讓我們散散步吧!”他說:“我是布理加拉德,在你們的語言中是快枝的意思,不過,當然啦,這隻是我的綽号而已。
自從我在一名老樹人說完問題之前,我就回答好的之後,他們就都這樣叫我了。
而且,我喝水的速度也很快,在其它人才剛弄濕嘴唇的時候,我就喝完出門去了。
你們跟我來!”
他伸出兩隻手,牽住兩名哈比人。
接下來整天他們都和他一起在森林裡面漫步,唱着歌,歡笑着。
快枝是個很愛笑的樹人,如果太陽從雲後探出頭來,他會大笑,如果路上遇到一條小溪,他也會大笑,還會把頭和腳伸進水中潑水;隻要在樹林中聽見什麼聲音,他也都會大笑。
不論何時,隻要他在路上看見花楸樹,他就會停下腳步,伸出手搖晃着身體高聲吟唱。
到了晚上,他将兩人帶到他的屋子裡面,這不過是塊長滿青苔的大石,安置在樹下所構成的簡陋遮風之處。
四周長滿了花楸樹,如同所有的樹人屋子一樣,房子旁還有山壁中冒出來的泉水。
随着黑暗降臨,他們又繼續談天說地,他們可以聽見遠處樹人會議的聲音,不過,他們的聲音聽起來似乎變得比較嚴肅。
偶然會有一個巨大的聲音變得比較快速、急促,其它的聲音都跟着放低音量;不過,布理加拉德依舊在他們身邊,用他們的語言呢喃着。
哈比人們稍後知道他是樹皮的同胞,而他們所居住的地方就正是首當其沖遭到破壞的森林,兩人才明白,為什麼他在對付半獸人的這個話題上,會這麼的急躁。
“在我的家園中有很多的花楸樹,”布理加拉德幽幽地說:“在我還是小樹人的時候,這些花楸樹就已經落地生根。
最早的花楸樹是樹人種下,用來取悅樹妻們的;但她們看着這些樹,微笑着說她們知道哪裡還有更白的花朵和更飽滿的果實,不過,在我眼中,全天下沒有任何比它們更美麗的植物了!這些樹木一直不停地生長着,每株樹都俨然長成一座巨大的綠色廳堂,在秋天時,它們的紅色梅子會變成它們的負擔、美麗與驕傲。
以前有許多的飛鳥聚集該處,我喜歡小鳥,即使它們會吱喳亂叫也不會改變我的想法,而且那時的花楸樹也多得可以和任何人共享。
但是,慢慢的那些鳥兒變得貪婪,它們單純地抓下那些果實,甚至不吃它們;然後,半獸人帶着斧頭來了,他們砍倒我的樹木。
我呼喚着它們的名字,但它們聽不見,也無法回應,它們躺在地上,死了。
”
喔,歐絡法恩,雷沙米塔,卡裡密力!
美哉花楸樹,滿樹的白色花苞更襯托你的美麗,
我的花楸樹,我看見你沐浴在金黃的陽光裡,
你的樹皮光滑,樹葉清飄,聲音柔軟清冽:
金紅色的皇冠是你頭上的一切!
亡矣花楸樹,你的秀發幹裂灰敗;
你的皇冠粉碎,聲音如花凋謝。
喔,歐絡法恩,雷沙米塔,卡裡密力!
哈比人在布理加拉德的溫柔歌聲中緩緩睡去,在夢中,彷佛也一同哀悼這許多逝去的美麗樹木。
※※※
第二天他們也和他一起度過,但這次三人并沒有遠離他的“屋子”。
大多數的時間他們坐在岩石下,因為風兒變得更加冰冷,雲朵變灰,更為靠近,而遠處的樹人說話聲音依舊不停地抑揚頓挫,有時強而有力,有時低回憂傷,有時快,有時則慢得讓人感傷。
夜色降臨,
樹人會議依舊在滿天星鬥之下繼續進行着。
第三天破曉的時候,風強而冷冽。
天一亮,樹人的聲音就突然變強,随後又減弱到幾乎無聲的地步。
随着晨光漸漸展露,風停雲止,空氣中充滿了期待的氣氛。
哈比人注意到布理加拉德正專注地傾聽着樹人會議中的任何聲響。
到了當天下午,太陽漸漸往西方偏移,雲朵空隙間的稀疏陽光是照亮大地的唯一光源。
突然間,衆人意識到一切的吵雜聲響都停止下來,整個森林陷入沉寂之中,樹人的聲音早就停息。
這代表着什麼意思?布理加拉德站得又高又挺,回頭看着樹人聚集的地方。
突然間在一聲巨響中,傳來了讓人熱血沸騰的叫聲:啦─轟,啦!整座森林随着這聲音搖擺低頭,仿佛被一陣飓風吹襲。
又經過了片刻的沉靜,激昂雄壯的進行曲伴随着樹人低沉、有力的聲音和節拍聲傳了過來。
出發,出發,伴随着鼓聲前進:哒隆哒─隆達─隆達─轟!
樹人們越走越近,歌聲越來越激昂:
出發,出發,伴随着戰鼓、号角前進:哒隆哒─隆達─隆達─轟!
布理加拉德抱起哈