天下精靈鑄三戒，
地底矮人得七戒，
壽定凡人持九戒，
魔多妖境暗影伏，
闇王坐擁至尊戒。
至尊戒，馭衆戒；
至尊戒，尋衆戒，
魔戒至尊引衆戒，
禁锢衆戒黑暗中，
魔多妖境暗影伏。
※※※
當袋底洞的比爾博·巴金斯先生宣布不久後會為自己一百一十一歲大壽舉行盛大宴會時，哈比屯的居民都興奮的議論紛紛。
比爾博不但非常富有，更是個特立獨行的奇人。
自從他神秘的失蹤和奇迹似的歸來之後，六十年以來，他在夏爾這一帶一直是人們街頭巷尾的議論話題。
他從冒險途中所帶回的龐大财富已經成了當地的傳奇，不管這老家夥怎麼說，一般人都相信袋底洞内的隧道裝滿各種各樣的金銀珠寶。
即使這樣的傳奇不夠讓他出名，他老當益壯的外表也足以讓人啧啧稱奇。
時間的流逝似乎在比爾博身上沒有留下多少痕迹。
他九十歲的時候與五十歲時并無二緻。
當他九十九歲時，附近的人開始稱他“養生有術”，但恐怕“長生不老”是比較精确的說法。
有許多人一想到這件事情就覺得老天未免太不公平了，怎麼能夠讓人坐擁（傳說中的）金山又同時擁有長生不老的能力呢。
“這一定是有代價的，”他們說。
“這是違逆天理的，一定會惹麻煩的！”
不過，到目前為止也沒有什麼麻煩；由于巴金斯先生十分慷慨，人們也就願意原諒他的特立獨行和得天獨厚的好運。
他依舊時常拜訪親戚（當然，素來不合的塞克維爾巴金斯一家是個例外），在地位較低和貧窮的家族中，他也擁有許多的崇拜者。
不過，他一直沒有什麼親近的朋友，直到他的年輕表親年紀稍長之後才有了轉變。
這些表親之中最年長的是佛羅多·巴金斯，同時也是比爾博最寵愛的對象。
當比爾博九十九歲的時候，他将佛羅多收為養子，接他到袋底洞來住。
這終于打破了塞克維爾一家人一直觊觎繼承袋底洞的希望。
比爾博和佛羅多剛好都是同一天生的，九月二十二日。
“佛羅多啊，我說你最好過來跟我一起住吧，”比爾博有天這麼說；“這樣我們就可以一起舒舒服服的過生日了。
”當時佛羅多還隻是個少年。
哈比人一向把成年的三十三歲和童年之間的二十多年間稱做少年時期。
又過了十二年。
每年這家人都會聯合舉辦盛大的生日宴會，不過，現在大家都知道今年秋天的計劃是非比尋常的。
比爾博今年将滿一百一十一歲，數字本身就相當特殊；即使對哈比人來說，這也已經是十分長壽的年紀了。
（老圖克大人也不過隻活了一百三十歲）。
而佛羅多今年則是滿三十三歲，這是很重要的一個數字，因為今年他即将成年。
哈比屯和臨水區一帶的居民早就開始議論紛紛，有關這即将來臨的大活動也傳遍了整個夏爾。
比爾博·巴金斯先生的冒險經曆和獨特的行事作風又再度成為街頭巷尾的話題，老一輩的人突然間發現自己在這股懷舊風潮的推波助瀾下，成了十分受歡迎的人物。
被稱作“老家夥”的哈姆·詹吉可說是個中的翹楚。
他經常在臨水路旁的“常春樹叢”小旅店高談闊論。
他可不是毫無依據的吹牛，老家夥已經照顧袋底洞的花園有四十年之久。
由于他年事已高，動作有些遲緩了，因此大多數的工作都是由他最小的兒子山姆·詹吉來接手。
父子兩人都與比爾博和佛羅多十分友好。
他們就居住在袋底洞的山下小丘上，地址是袋邊路三号。
“我老早就說，比爾博先生是個相當好的哈比人，”老家夥宣稱。
這是千真萬确的，因為比爾博對他非常有禮貌，平常都稱呼他為哈姆法斯特先生，并且經常的在蔬菜種植的問題上請教他，特别是在根莖類植物的種植上更是執禮甚恭。
老家夥在馬鈴薯這類植物方面可是第一把交椅。
（連他自己也不吝承認）
“但和他住在一起的佛羅多又怎麼樣？”臨水區的老諾克問道。
“他也叫作巴金斯，但他也有一半烈酒鹿家的血統。
我也搞不清楚為什麼會有哈比屯的巴金斯家人想要去找雄鹿地的怪家夥結婚。
”
“也不能怪他們不合常理，”老家夥的隔壁鄰居圖伏特老爹說，“他們住在烈酒河的另一邊，又靠近老林那邊。
那裡可是個受詛咒的不祥之地。
”
“你說的對，老爹！”老家夥說。
“雖然雄鹿地的烈酒鹿那家子人不是住在老林裡面，但他們的行事作風真的很奇怪。
他們會在那條大河上搞艘船跑來跑去，這可不是正當人家會做的事情。
難怪那裡老是會有麻煩事。
不管怎麼樣，佛羅多先生都是個好青年。
他和比爾博先生很像，連想法都差不了多少。
畢竟他父親那邊還是有巴金斯家的血統。
德羅哥·巴金斯可是個好人，在他淹死之前可是個潔身自愛的家夥哪！”
“淹死？”聽衆中有人反問。
他們當然聽過這類恐怖的謠言，不過哈比人就是喜歡這種家族曆史的故事；他們這次又想再聽一次。
“嗯，他們是這樣說的，”老家夥道。
“我想一下喔，德羅哥先生娶了可憐的普麗謬拉·烈酒鹿小姐。
她是比爾博先生母系的表妹（她媽媽是老圖克最小的女兒）；德