，這房子平常是我母親和幾位負責具體監護事宜的律師住在裡面。
至于我，我理應和我的家庭教師一起去趟羅馬，那位教廷顧問也需要和我們同行。
但實際上，這次遠行被擱置下來，因為大家都覺得我實在是太年幼了，根本達不到申請寬免的年齡。
于是，我又等了兩年才動身。
這兩年是怎樣的兩年啊！每天，我都到會客室與埃爾維拉見面。
除此之外的時間，我要麼給她寫信，要麼用來讀小說，讀這樣的書對我寫信時的遣詞造句産生了很大的幫助。
埃爾維拉讀的書和我一樣，她寫的回信也和我非常合拍。
可以說，在我們的信件往來中，很少會出現我們自己的文字，我們的表達方式都是移花接木而來，不過，字裡行間的深深愛意都發自彼此的真心，或者至少可以說，我們相互間已經形成了非常強烈的依戀感。
在我們兩人當中，始終攔着一道栅欄門，它雖說是我們無法逾越的障礙，但也進一步激發出我們的欲望。
年輕人特有的熱血在我們的血管裡燃燒到近似沸騰，我們的頭腦早已偏離正常的秩序，此際，我們的感官也開始向沖動脫軌的方向發展。
動身的日子還是來了。
分手的那一刻極度凄涼、極度殘忍，我們的傷痛不是僞裝出來的，也不是從書本上學來的。
我們大放悲鳴，埃爾維拉甚至發瘋似的說起了胡話。
大家都擔心她會因悲傷過度而染病不起。
其實我的悲傷并不亞于埃爾維拉，隻是我能調動更強大的力量來抑制它。
一路奔波後，旅途的見聞也給我帶來很多益處，讓我恢複了不少。
此外，給予我極大幫助的還有陪我同行的那位良師。
他并不是一路在學校裡摸爬滾打混上來的教書先生，而是位退伍的軍官，他甚至還在宮裡效力過幾年。
他叫堂疊戈·桑特斯，和您舅公同姓，也是這位德亞底安修士相當近的親戚。
他是個既看透俗世也熟知俗世規則的人，他用了些巧妙迂回的辦法，将我的頭腦重新帶回到現實中來。
不過，積習終究難改，我的一些錯誤習性遠遠沒有根除。
到了羅馬後，我們做的第一件事就是去拜訪裡卡迪大人。
他是個非常有影響力的人物，在耶稣會教士那裡的聲望尤其高，而耶稣會當時在羅馬是舉足輕重的機構。
裡卡迪大人看起來很嚴肅也很高傲，面容令人敬畏，一根鑲有多顆巨型鑽石的十字架在他胸前閃耀，這使他顯得更加氣度不凡。
裡卡迪表示，他已經聽說了我們的事，他認為，此事必須嚴守秘密，我們也要盡量少出入上流社會的圈子。
“但是，”他補充道，“您最好常上我家來轉轉。
别人看到您是我重視的人，一定會關注您，而您又難得在别的地方出現，這就說明，您是個謹慎持重的人，制造出這種效果對您是有好處的。
我會去樞機團[1]探探風聲，看看那裡的人對您的事有什麼想法。
”
我們聽從了裡卡迪的建議。
每天早上，我都去遊覽羅馬的名勝古迹，到了天黑的時候，我就上這位教廷聖輪法院[2]審理官的家裡來。
他住的地方是一幢别墅，離巴貝裡尼家族[3]的别墅很近。
帕杜利侯爵夫人負責替主人接待賓客。
她的丈夫已經去世，她住在裡卡迪家中，是因為她沒有更近的親戚可以投靠了。
至少，别人的說法就是這樣，可實際上又沒人能說得清他們的具體關系，因為裡卡迪本身是熱那亞人，而那個所謂的帕杜利侯爵又是在國外工作時去世的。
這位年輕的寡婦很會讓客人産生賓至如歸的感覺，她待人非常和藹可親，處處不失禮節，但又盡顯持重、高貴。
盡管這麼說，我還是覺得她對我有些特殊的優待，甚至有種好感，她的好感随時随刻都有可能流露出來，不過，這全體現在其他人感覺不到的細節中。
這種隻可意會不可言傳的隐秘情感在小說裡處處可見，我自然極易分辨，但我也很同情帕杜利，因為她是在向一個無法對她進行回應的人傳遞這樣一種情感。
盡管如此，我還是努力尋找機會和侯爵夫人說話，并有意識地将對話引入我最喜歡的話題，也就是說，和她談愛情，談各種戀愛的方式，談深情與激情該如何區分，談忠誠與持久。
不過，在與這位美麗的意大利女子談論這個嚴肅話題時，我腦中從不曾閃現過對埃爾維拉不忠的念頭，我寄往布爾戈斯的信和過去一樣充滿熾熱的愛和濃濃的思念之情。
有一天，我獨自一人去了别墅，我的良師并沒有與我同行。
裡卡迪不在家中，我便到花園裡散步。
不經意間，我走進一個石洞，在那裡我看到了帕杜利，她似乎正忘情地沉浸在遐想之中。
我進洞時發出的小小聲響驚動了她，将她拉回到現實裡來。
與我在這裡不期而遇，她顯得極為驚訝，她的神情差點讓我懷疑，