“伯爵先生，”我父親回答他說，“先下手也沒有用，因為我已經向他保證過了。
”
話音未落，他就将匕首刺進伯爵的身體。
伯爵在倒地時發出一聲高喊，他的仆人們應聲趕來。
我父親揮舞匕首，左沖右擋，殺出重圍，然後來到山上，與莫納爾迪的義軍會合。
我父親一絲不苟地恪守承諾，這令隊伍裡的所有義士都仰慕不已，他們将此作為一段佳話傳播了出去。
我向您保證，可以這麼說，這件事現在還是所有人談論的話題，在未來的很長一段時間裡，貝内文托人也不會忘記這件事。
佐托父親的故事講到這裡時，佐托的一個弟弟過來對他說，備船的事有了進展，需要他去定個主意。
他于是向我們告辭，請我們第二天再接着聽後文。
不過，這前半段故事已經引發了我的種種思考：明明是一幫該處以絞刑的人，他卻不斷誇耀這些人珍視榮譽、為人體貼、剛正不阿。
他極度自信地反複使用這些詞彙，徹底打亂了我原本的理念。
我思緒萬千的模樣被艾米娜看在眼裡，她便問我究竟在想些什麼。
我回答她說，佐托父親的故事讓我想到兩天前從一位隐修士那裡聽到的話。
他說，在榮譽之外，美德還有其他更可靠的原則可以依賴。
艾米娜回答我說：“我親愛的阿方索，您要尊重這位隐修士，要相信他對您說的話。
在您的生命中，您注定還會和他重逢，而且不止一次。
”
說完此話，兩姐妹起身和黑人女仆一起走進自己的閨房，也就是這地下居所中為她們預留的那個房間。
直到晚飯時，她們才重新露面，飯後便回房就寝了。
當地穴裡的人都已休息、四周悄無聲息時，我看到艾米娜走進我的房間。
她形若塞姬[6]，一隻手舉着燈籠，另一隻手牽着勝似維納斯的妹妹。
我的床恰好能容她們兩人并排坐下。
艾米娜對我說道：“我親愛的阿方索，我對您說過，我們是屬于您的。
盡管我們沒有事先得到大族長的允許，但我想他是會原諒我們的。
”
我回答她說：“美麗的艾米娜，請您原諒我。
如果這是你們對我德行的又一次考驗，那我擔心，我很難輕易守住自己的德行。
”
“放心，已經有準備了。
”這位美麗的非洲女子回答道。
她将我的手拉到她腰間，我摸到了一根腰帶，盡管這不是維納斯的腰帶，但它精巧的做工還是讓人聯想到女神的丈夫[7]。
腰帶上系有一把挂鎖，而鑰匙并不在我兩位表妹手上，至少她們是這麼對我說的。
發乎于情、止乎于禮的核心保障便在于此了，而且有了這種保障後，沒人再能搶走屬于我的領地。
齊伯黛回想起和姐姐一起研究過的角色表演遊戲，她當時扮演的是陷入愛河的美少女。
看着在我懷中的她遊戲裡的情人，齊伯黛不禁将甜蜜的遐想融入感官的體驗中。
她千嬌百媚，要将自己熾烈的情感徹底釋放，她仿佛要在肌膚相觸間吞噬一切，要在親昵的愛撫中探知一切。
此外，在我們共度的這段時光中，她們還一直在談各種我不明所以的設想和計劃，但我們還是像所有的年輕戀人那樣，以甜蜜的絮語，回想不久前的相遇，憧憬未來的幸福。
最後，我兩位表妹終于難敵倦意，回去自己的房間。
剩下我一個人時，我很擔心自己第二天又會在絞刑架下醒來，要真是那樣就實在太掃興了。
盡管我能笑對這樣的想法，但入睡前我還是難解心結。
***
[1]譯注：屬當時的那不勒斯王國，而那不勒斯王國1504-1707年間歸屬西班牙王室。
[2]原注：那不勒斯金盎司，一種重26.5克的黃金貨币。
[3]原注：1塔羅=1/70金盎司。
[4]譯注：布雷西亞是意大利北部緊鄰米蘭的城市。
卡普亞是那不勒斯附近的城市。
[5]原注：1西昆約為2/3金盎司（譯注：意大利威尼斯鑄造的金币，1284-1840年通行）。
[6]譯注：塞姬是希臘神話中丘比特深愛的美女。
[7]譯注：在羅馬神話中，維納斯的丈夫是伏爾甘，他是長相最醜陋的天神，但有卓越的才智。