在意大利一座叫費拉拉的城市裡，生活着一個名為朗杜爾夫的年輕人。
他是個宗教思想自由的人，沒有信仰，當地所有正統人士都對他深惡痛絕。
這個惡人特别愛和交際花打交道，城裡的這類女子他全都交往過，但最令他傾心的隻有比安卡·德·羅西，因為她比别的女子都更狂放不羁。
比安卡這個女人不但不信教，還唯利是圖、道德敗壞，她甚至希望自己的一個個情人都能不顧名譽地為她做事。
她對朗杜爾夫說，要每天晚上帶她回家，和他的母親及妹妹一同吃晚飯。
朗杜爾夫聽罷立即回家轉告母親，仿佛這是件天經地義、再正當不過的事情。
善良的母親淚流滿面，求兒子考慮考慮妹妹的名聲。
朗杜爾夫對母親的哀求充耳不聞，隻是保證會盡可能小心行事，不讓旁人知曉，他随後就去找比安卡，并把她帶回家。
朗杜爾夫的母親和妹妹極盡禮數招待了比安卡。
盡管配不上這樣的厚待，比安卡卻得寸進尺，利用她們的善良，更加放肆起來。
她在飯桌上說了些非常不敬神明的言論，還大言不慚地教育了情人的妹妹一番。
最後，比安卡向小姑娘和她的母親表示，她們最好出門避避，因為她想和朗杜爾夫單獨待在一起。
第二天，這個交際花把自己上情人家的事在城裡四處宣揚。
在接下來的幾天裡，全城人見面都隻談論這個話題。
朗杜爾夫的舅舅奧多阿爾多·贊皮很快也聽到傳聞。
奧多阿爾多是個沒人敢随便招惹的人。
他覺得這件事傷害了他姐姐的人格，于是當天就刺殺了道德敗壞的比安卡。
朗杜爾夫去看情婦時，發現她身上紮着把匕首，倒在血泊中。
他很快弄清楚兇手是自己的舅舅，便跑到舅舅家，準備好好教訓對方一下。
沒想到，舅舅身邊圍了一大群人，他們都是城裡最正直敢為之士，這些人看着他怒氣沖沖的樣子，連聲嘲笑。
朗杜爾夫滿腔怒火，卻不知該向誰發洩，便打算回家辱罵母親一頓。
這位可憐的婦人此時正準備和女兒一起上桌吃飯。
她見兒子進門，便問他比安卡是不是也要來吃晚飯。
“但願她能來吧，”朗杜爾夫說，“來把你帶進地獄，還有你的弟弟，以及你們整個贊皮家族的人。
”
可憐的婦人雙膝跪地說道：“哦，我的上帝啊，請原諒他這渎神的話吧！”
就在此時，門吱呀一聲打開了，走進來一個面色蒼白、身形枯瘦的鬼魂。
她全身上下被人用匕首刺得皮開肉綻，但即便如此，還是能令人驚恐地看到很多與比安卡相似的特征。
朗杜爾夫的母親和妹妹開始連聲祈禱。
多虧上帝的恩典，她們勉力撐過了這一關，沒有因這可怕的一幕驚吓而亡。
幽靈慢步前行到桌邊坐下，看起來是想吃晚飯。
朗杜爾夫毫不畏懼——他這份膽魄也隻能是魔鬼給的——竟然拿了盤菜遞給她。
幽靈張開她那張足有半個頭大小的嘴，一股淡紅色的火焰從這血盆大口中噴出來。
她接着伸出一隻被火燒焦的手，抓了把菜塞進嘴裡，但菜漏到餐桌下的聲音清晰可辨。
就這樣，幽靈把整盤菜都狼吞虎咽似的塞進嘴，但實際上菜全都漏到了桌子下面。
盤子空了後，幽靈瞪起她那雙令人不寒而栗的眼睛，死死盯着朗杜爾夫說道：“朗杜爾夫，我在這裡吃了飯，我就要在這裡睡覺。
去吧，你先到床上躺下。
”
聽到這裡，我父親打斷教士的話，轉頭看着我問道：“我的兒子阿方索，換成您是朗杜爾夫，您會不會害怕？”
我回答他說：“我親愛的父親，我向您保證，我一點也不會感到害怕。
”
我父親看起來對這個回答非常滿意，在當晚之後的所有時間裡，他都心情舒暢，非常愉快。
我們的日子就這樣一天一天地過着，每天的節奏都完全相同。
隻是在天氣轉暖後，大家圍坐的地方從壁爐旁改到了門外的長椅上。
整整六年時光就在這種甜蜜安甯的氣氛中過去了，但如今回想起來，我隻覺得，六年恍如六周般倏忽而逝。
等我過完十七歲，我父親認為可以把我送進瓦隆衛隊了，于是他給他最信賴的各路舊戰友寫信。
這些高尚可敬的軍