是想讓您相信，我不會編造自己的出身來蒙騙您。
我請求您接受我的這件信物，看到它，您就能想起我。
”
我是在我母親極為嚴苛的家規下長大的，我很清楚，一旦從名譽的角度考慮，我就必須拒收這件禮物。
但我最後還是決定把禮物收下來，我當時到底想了些什麼，此刻我已經記不得了。
我母親帶着餐巾回來了，我姐姐也把勺子拿來了。
那位陌生的女士整晚都極為周到地對待我們。
分别時，賓客雙方對彼此的印象都非常好。
但那位可愛的男士再沒有出現在我的窗下，他很可能已經和那個阿爾科斯家族的女繼承人成親了。
我知道，那枚戒指要是一直放在家裡，遲早是會被發現的。
于是，在接下來的這個星期天，我趁着一家人去教堂的機會，把戒指扔到腳下，裝作是别人的失物撿起來，然後再交給我母親看。
她對我說，戒指上鑲的可能是一塊玻璃，但我還是應該把失物放在口袋裡收好。
教堂附近有家珠寶行，我們把戒指拿給老闆看，老闆的估價是八千皮斯托爾。
這麼高的價格讓我母親聽呆了，她對我說，最合适的處置方式，或許是将戒指獻給帕多瓦的聖安東尼，他是我們家族的保護人，但要是把戒指賣了，那我和我姐姐出嫁時就有了豐厚的嫁妝。
“對不起，媽媽，”我回答她說，“我覺得，我們應該先貼告示，把我們撿到戒指的事說出來，但不要透露戒指的價值。
如果真正的主人出現了，我們就把戒指還給他；如果一直沒人認領，那麼，不論是我姐姐，還是帕多瓦的聖安東尼，他們都無權過問這戒指，因為戒指是我撿到的，它毫無疑問該歸我所有。
”
我母親無言以對。
于是，我們在薩拉曼卡全城貼滿告示，說有一枚戒指等待認領，不過，戒指的價值沒有透露。
您自然能猜得到，沒人以失主的身份來找我們。
收了這樣一份珍貴的禮物，送禮物的那位年輕人自然在我心中留下了難以磨滅的印象。
在此後的一個星期裡，我再沒有出現在窗口。
不過，慣性的力量實在過于強大，我最後還是回到從前那樣，終日裡流連窗外的風景，而且幾乎把所有的時間都用在這件事上。
窗外的那條石椅，曾經是少公爵坐着看我的地方。
可現在坐在上面的，是位身材肥碩的先生，他幾乎把整條石椅都占滿了，但他的性格看起來非常平和、非常安靜。
他發現了站在窗口的我，看起來，我的存在讓他感到不舒服。
他扭轉身體，背對着我，可是，盡管他已經看不到我了，我還是讓他渾身不自在，因為他每過一會兒就會帶着不安的神情扭動身體，變換姿勢。
他很快就起身離開了，走之前，他還用眼神表達出内心的某種憤怒之情；奇怪的是，他第二天又來了，之前的那幕場景于是重演了一回。
在扭動了兩個月的身體後，他向我求婚了。
我母親對我說，像這樣的好夫君，可不是天天都能遇到的，她命我接受求婚。
我聽從了她的命令，我的名字便從弗拉絲克塔·薩萊諾變成了堂娜弗朗西斯卡·科納德斯，并住進了昨天您見到我的那個屋子。
成為堂科納德斯的夫人後，我一心隻想着怎麼讓他過上幸福的日子。
這一點我做得很成功，三個月後，他的幸福感和滿足感比我期待的還要多，但特别糟糕的是，他以為他也讓我變得無比幸福。
他臉上那種美滿的表情和他的身材相貌極不相稱，也讓我覺得讨厭、覺得不耐煩。
幸而這種福樂安康的日子沒有維持太久。
有一天，科納德斯剛出家門就看到個小男孩，小男孩手裡拿着張紙，神情似乎有些慌張。
科納德斯想把紙拿過來看個究竟，經過一番生拉硬拽，紙上的字露了出來，這是一封寫給“可愛的弗拉絲克塔”的信。
科納德斯擺出一副兇神惡煞的樣子，小信使吓得一溜煙兒跑了。
随後，他将這份珍貴的文件帶回自己房間，仔仔細細地讀起來：
我的财富、我的才幹、我的姓氏，憑着這一切，我怎麼會做不到讓您與我結識？我已經準備好了，我要嘗試一切，付出一切，窮盡一切辦法，隻求換來您對我的幾分關注。
那些主動向我獻殷勤的人，或許都隻是在欺騙我，而您從來沒有給過我任何暗示。
不過，我是個天性大膽的人。
我在追求自己真情的時候，是什麼也阻擋不了的。
我的真情一旦出現，就不會有羁絆，也不會有節制——我唯一擔心的事，就是始終處在不為您所知的狀态。
培尼亞·弗洛爾伯爵
讀了這封信，科納德斯之前的幸福感、滿足感頃刻化作烏有。
他變得心神不甯、疑神疑鬼，不允許我随便出門，除非有我們一個女鄰居的陪伴。
他對這個女人的印象特别好，因為她是個堪稱楷模的虔誠信徒。
但科納德斯還是不敢和我明說他的痛苦，因為他不知道我和這個培尼亞·弗洛爾伯爵發展到了哪一步，他甚至都不知道，我是否清楚這個男人正深愛着我。
不過，接下來又發生了無數可疑的事，讓他的不安與日俱增。
有一次，他發現家裡花園的牆