淡道：“太師且休動怒，少安忽躁。
”
洪太師轉身，朝着文惠帝走上幾步，道：“陛下，老臣有個不情之請。
”
惠文帝道：“太師請講。
”
洪太師道：“請陛下下詣，賜老臣尚方寶劍一把，老臣願意親往金陵，查清案清，捉拿兇手。
”
惠文帝一皺眉，道：“哦？”他轉眼望向洪鋼身後一人，緩緩道：“蕭卿，你又如何看？”
此人正是參政知事、副相蕭應閑，他與殿前指揮使聶關山，一文一武，說得上是惠文帝的左膀右臂、股肱之臣。
蕭應閑當下出班奏道：“陛下，金陵慘案，确是應該派人查辦，不過，太師年事已高，恐怕旅途勞苦，還是不宜遠行為好。
臣舉薦一人，可擔此重任。
”
惠文帝問：“蕭卿所薦何人？”
蕭應閑道：“今科狀元、兵部侍郎方枕寒。
”
惠文帝心中一喜，道：“哦？”
蕭應閑道：“臣以為，方大人精明強幹，武藝超群，他與慕容大人曾是故交，且又熟知江湖武林情況，實屬最為适當的人選。
”
洪太師哈哈一笑，道：“方枕寒好是好，不過，蕭大人，難道你不知，他如今正在檀州，協助兩河經略安撫使海定山處理抗遼軍務？”
蕭應閑道：“太師，據我所知，方大人所辦之事，已大緻完畢，眼下他或許正在返回途中，不日即可到達京師。
”
洪綱“哼”了一聲，轉身對惠文帝道：“陛下，金陵一案，應從速查辦，不宜拖延。
方枕寒歸期不定，若是久等，未免讓天下人以為，朝廷中除了他，就無人可用。
”
惠文帝沉思片刻，道：“太師所言亦有道理，蕭卿意下如何？”
蕭應閑道：“陛下，不如多等一天，如果明日午時，方枕寒還不能趕回，金陵之行，就隻能有勞太師了。
”
惠文帝定睛看着蕭應閑，但見他目光鎮定，臉色從容，便知蕭應閑必是很有把握，心中不禁一定，于是便問洪綱：“太師，你說呢？”
洪綱看了看蕭應閑，心想，檀州遠在一千八百裡之外，難道方枕寒竟能插翅飛回來不成，便道：“好，就依蕭大人之言，明日午時，如果方枕寒還未返回，金陵這趟差事，就有老臣擔當。
”
魏哲急道：“陛下，太師去不得。
”
洪太師怒道：“魏哲，你！”
惠文帝一擺手，沉聲道：“魏卿，明日之事，不妨明日再說！”
魏哲忙垂首道：“是。
”
惠文帝站起，說聲“退朝”。
随即走向後殿。
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夜了，皇宮内漸漸甯靜，惠文帝正在禦書房内批閱奏折。
遠處傳來一陣鼓聲，惠文帝不禁擡起頭來，眼望窗外，心中想道：“又到亥時了。
”
他知道，伴随着這陣鼓聲，皇宮的九道大門也随即關閉。
按照先帝定下的慣例，亥時之後，任何大臣王公都不得再進入皇宮見駕，隻有發生叛亂和戰禍，才能去敲響朝天門外的驚天鼓。
惠文帝歎了一口氣，收回目光，又看向案上的奏折。
這份奏折，正是早朝時那份金陵慘案的奏報，他今天已是第七次看了。
惠文帝眉頭緊鎖，陷入沉思。
慕容英嫉惡如仇，性情剛烈，是先帝舊臣之中為數不多的值得惠文帝信任的人，曾經被委以刑部尚書的重任。
天康元年，慕容英查出工部尚書王連山在督辦黃河堤務之時，偷工減料，中飽私囊，緻使堤壩崩毀，黃河洪水泛濫，數十萬災民家破人亡，流離失所。
刑部大堂之上，慕容英一怒之下，未經禀奏，就斬了王連山這個曾經跟随先帝立下顯赫戰功的一品大員。
事後，以洪綱為首的一班老臣，抓住此事緊緊不放，彈劾慕容英用刑過度，擅殺大臣。
惠文帝不得不将慕容英貶為金陵知府。
雖是如此，惠文帝暗中仍對慕容英寄于厚望，那就是借助他的剛正不阿、執法嚴明來鎮攝遠居金陵的三大國公。
突然，窗外傳來輕喝之聲：“來者何人？”
惠文帝聽出，那是侍衛統領馮超凡的聲音。
接着，一個聲音由遠及近：“是我。
”
“是你？”
“正是，馮統領好眼力。
”
“不敢，方大人好輕功。
”
惠文帝一喜，騰地站起，來人的聲音對他來說是何等的熟悉。
随即，這個聲音又在門外響起：“臣兵部侍郎方枕寒叩見陛下。
”
惠文帝微微一笑，緩緩坐下，道：“方卿請進。
”
門簾微閃，方枕寒已飄然而入，躬身拜見。
惠文帝定睛看着眼前這個二十多歲、俊眉朗目、豐姿英武的年輕大臣，心頭不由一陣欣喜，道：“方卿免禮。
”
方枕寒道：“