活了一天，剛把古冢刨開一半，擡眼看日頭偏西了，趕緊收拾鋤鎬，騎上毛驢往村裡走，晚上又住到玄燈村，天黑下來進屋睡覺，咱簡短節說吧，一連在玄燈村住了三天，每天三更半夜，準有很多人在村子裡走來走去，催老道暗中窺探了幾次，都趕上陰雲密布，村中沒有燈火，黑咕隆咚的也沒看清是人是鬼，他試着從隔壁老頭和蠢漢口中探出口風，無奈那父子兩個少言寡語，一句有用的話都問不出來，反正眼看着快要挖開古墓了，催老道心想别沒事找事了，明天再有半天工夫，盡可将墳土刨開，掏出值錢的東西當天就走，一天也不在這到處透着古怪的村子裡多住了，他盤算打得挺好，轉天該走的時候卻走不成了。
早上天一亮，催老道啃了幾口幹糧，趕着去挖墳掘墓，挖開最後一層白膏泥，下面是用古磚砌成的墓穴，當中擺着個石頭棺材，催老道沒有倒鬥的手藝，摳開墓磚，再撬這口棺材，着實費了不少力氣，然而開了棺才看見，石棺中僅有枯骨一具。
催老道大失所望，沒想到墓主人竟是紙衣瓦棺的薄葬，墓主人生前怕讓賊人倒鬥，因此再怎樣顯貴，也隻不過用紙糊衣服，石闆當棺材，不帶半件金銀玉器。
催老道跺腳歎氣：“白耽誤好幾天工夫，看來沒那個福分，一文錢也落不得受用……”
他正自唉聲歎氣怨天怨命的時候，瞧見石棺裡唯一一個像樣的東西，是個大得出奇的葫蘆，那也是件上千年的古物了，拴着牛皮繩子可以挂在身上，裡面沉甸甸的似乎有些東西，拔開塞子倒了半天，卻什麼也倒不出來，催老道尋思：“這個大葫蘆必定是墓主人異常珍惜之物，要不然不會帶進石棺，我得帶回去找人瞧瞧。
”想到這給石棺中的枯骨作了個揖：“爺台仙去已久，留此身外之物又有何用，不如讓貧道帶去，總好過埋沒黃土。
”催老道說完，又把石棺合攏，填回磚石覆以泥土，然後将葫蘆塞進麻袋，騎上毛驢子想要動身走人，可是天色将晚，隻好在“玄燈村”多住一夜。
催老道回村進屋，栓好門關好窗，躺床上翻來覆去睡不着，起身點了根蠟燭，仔細端詳着個葫蘆，心想：“即便裡頭的東西不值錢，畢竟也是件有成色的古物，把它挂在身上出外行走，人家準以為老道我這葫蘆裡裝有神妙丹藥……”想到得意處，把葫蘆挂在腰上試弄，冷不丁想起一件事，失聲叫道：“不好！”
深更半夜，催老道想起今天回來，忘了把驢拴上了，還指望把驢騎到集市上賣掉，換幾個錢當作盤纏，否則身上一個大子兒沒有，如何在路上行走？他一時着急，鞋子也顧不上穿，推開屋門就出去了，也不想想那驢沒拴着，要跑可早跑了，出去一看，村中那些黑乎乎的鬼魂，正好在面前經過。
八
此時明月在天，銀霜鋪地，催老道看到面前這些人根本不是村民們的陰魂，而是穿着古衣古冠，或披甲提刀、或蟒袍玉帶、或霞皮鳳冠，其中也不乏神頭鬼臉的怪物，走路的姿勢僵硬詭異，胳膊腿兒都打直，跟在野台子上唱戲的打扮相似，正圍着村中的石燈轉圈，這些人看見屋裡出來個人，立時奔着他過來了。
催老道頓全身打個寒顫，情知不妙，急忙往屋裡退，忘了還有門檻，仰面摔倒在地，應了那句老話，人不該死總有救，那個從古冢裡挖出來的葫蘆還挂在腰間，葫蘆底撞到地面，蓦地裡冒出一個火球，這時那些穿着古代衣冠的人都擁到跟前了，迎面撞到火球上，轟然燒成了一團，發出嗷嗷慘叫之聲，随着火勢越燒越大，轉眼間盡成飛灰，四周彌漫着一股屍臭，良久不散。
催老道恍然明白過來，枯骨身邊的葫蘆，内中裝有機簧，填滿了西域火龍膏，用力拍打底部，能往外噴吐天雷地火，聽聞遼代有位火葫蘆王，以前這地界是遼國的地盤，古墓中的枯骨多半是此人。
此刻驚魂未定，眼看那頭驢早沒了，多虧前幾天把驢栓到門口，驢叫能驅邪，村子裡的鬼怪不敢進門，今天忘了拴上，毛驢自己跑了，要不是盜墓挖出天雷地火葫蘆，怕是難逃一死，他打算盡快離開這是非之地，掙紮起身，記起幹糧還在屋裡，外頭兵荒馬亂，到處都是餓死的人，要逃命也得裹上幹糧再逃，他推門進屋想拿幹糧，可是心慌意亂，匆忙中不及分辨，推開門才發覺進錯了屋子，進了老頭父子所住的村屋。
外邊月光如水，屋裡仍是很黑，催老道推開屋門，一擡眼似乎看到兩個女子，他怔了一怔，揉眼再看，那老頭和蠢漢直挺挺地站在屋裡，他心知不對，還沒想明白到底是怎麼回事，就見那二人突然轉過身來，這一轉身又都變成了女子，發出“