氣時，你知道：我正淺淺地吸進一口氣。
淺淺地呼出一口氣時，你知道：我正淺淺地呼出一口氣。
吸氣，了了分明地覺知整個呼吸，你就這樣訓練自己。
呼氣，了了分明地覺知整個呼吸，你就這樣訓練自己。
吸氣，讓整個呼吸平靜下來，你就這樣訓練自己。
呼氣，讓整個呼吸平靜下來，你就這樣訓練自己。
大約十到二十分鐘之後，你的心緒就會沉靜下來，甯靜得像一個池塘，水面上甚至連一絲漣漪都沒有。
數呼吸
讓呼吸變得平靜且和緩的方法，可稱為随息法（随順呼吸）。
如果這個方法一開始學起來有點困難，你可以用數息法（數呼吸）代替。
吸氣，在心裡數一，呼氣，在心裡數一。
再吸氣，在心裡數二，呼氣，在心裡數二。
這樣一直數到十，然後再從一開始。
這些數字就像一條繩子，把正念和呼吸系在一起。
在持續覺知呼吸的過程中，這個練習隻是起點。
可是如果沒有正念，你很快就會數錯。
忘了數到哪裡時，隻需要回到一然後繼續，直到你能夠保持正确地計數。
一旦你可以真正地專注地數，你就已經達到某種程度，可以丢棄數息法，隻專注呼吸本身。
在你心煩意亂或者思緒散漫，發現修行正念很困難時，請你回到呼吸上：有覺知的呼吸本身就是正念。
呼吸是覺照意念的妙方，正如某個宗教團體在它的教義中所說：“衆生不應在妄念中，或外在環境中，迷失自己。
修息以重新把持身心，修正念以生定與慧。
”
一舉一動都是儀式
讓我們想象一下：有一座高牆，站在牆的頂端可以看到很遠的地方。
但是卻沒有什麼工具可以讓人爬上牆頂，隻有一條從頂端往牆壁兩邊垂下來的細線。
聰明的人會在細線的一端，綁一條較粗的繩子，然後走到牆的另一邊，拉下細線，繩子就會被牽引到牆的這一邊來。
接着再将繩子的末端綁上牢固的粗繩，再将粗繩拽到牆對面。
當這根粗繩垂到對面牆根，并固定住時，我們就可以很輕松地爬上牆了。
我們的呼吸就像那條細線。
不過我們一旦知道如何運用它，它就會成為絕佳工具，幫助我們克服那些看起來無望的境況。
呼吸是連接身體和心靈的橋梁，能協調身與心，使身心得以合一。
呼吸與身心狀況是相呼應的，它能統合身心，既能啟發身與心兩者，又能帶來安甯與平和。
許多人與書都探讨過正确呼吸帶來的巨大益處。
他們說，一個知道正确呼吸的人懂得如何增進無窮的活力：呼吸強化肺部，讓血液通暢，使得身體的每一個器官充滿活力。
他們還說，正确的呼吸比食物更重要。
這些說法都很有道理。
多年前，我病得很重。
在吃了好幾年的藥并采取治療後，病情并沒有好轉。
于是我回過頭來用呼吸的方法，幸虧這樣，我治好了自己。
呼吸是工具，呼吸本身亦是正念。
盡管把呼吸作為工具加以運用，能讓人們受益匪淺，但是我們不應該把這些益處當作目的本身。
他們不過是正念覺醒後的副産品而已。
在為非越南人開設的小型禅修班裡，有許多年輕人。
我告訴他們，如果每個人每天禅修一個小時，當然很好，但那是遠遠不夠的。
你還要學會在行、住、坐、卧以及工作時，甚至在洗手、洗碗、拖地、喝茶、和朋友聊天時，都練習禅修。
不論你在做什麼，你都要練習禅修：
“洗碗時，你也許會想着待會兒要喝茶，因此盡快地把碗洗完，好坐下來喝杯茶。
但是，那意味着你在洗碗時，根本沒有活在當下。
在你洗碗時，洗碗應當是你生命中最重要的事。
當你喝茶時，喝茶就是你生命中最重要的事。
在你如廁時，如廁就是你最重要的事。
”
就像這樣，砍柴是禅，擔水也是禅。
一天二十四小時都要保持在正念中，而不是隻有在禅修、讀經或祈禱的一個小時裡如此。
做任何事情，一舉一動都要秉持正念。
一舉一動都是儀式、典禮。
将茶杯子舉到你的唇邊是一個儀式。
用“儀式”這個詞是不是顯得太沉重了？我用這個詞是為了警醒你，讓你理解“覺知”是件生死大事。