的布局一反常規，别的宅院府邸，花園一律在後頭，皇帝住的皇宮也是如此，唯獨李公祠這套大宅院，花園設在一進門，進前門要先穿過花園才能去别的地方，天底下再沒第二家是這樣的，所以這地方風水不好，李純李李督軍到頭得了個橫死的下場，不能說跟這座府邸的格局沒有任何關系。
民國初年，民間流傳着兩句話“南方窮一省，北國富兩家”，軍閥李純就是北國兩家的其中一家，他當了好幾年督軍，那财可發大了，俗話說錢多燒身，錢多得不知道怎麼花了，燒得他難受，一時心血來潮想起了自己的祖宗，決定大興土木蓋家廟，花了幾十萬現大洋，從北京買下了前清的整座莊王府，拆了之後原樣搬到天津衛，木料琉璃瓦全是最好的，按照王府格局蓋他李家的家廟，當時有錢的财主流行買王府，買完先不住，而是拆了重蓋，因為早幾年有人拆豫王府的時候，拆出好多百餘年前埋下的金銀，别人瞅着眼紅，誰不想發橫财，所以買下王府即使不拆，也要大動大翻。
李督軍為了造家廟祠堂，真是下了大本錢，也是請先生提前看好了風水格局，花園自然是在後頭，沒成想蓋到一半出事了，有人背後議論，說李家祠堂蓋得像宮殿，這位督軍是不是有什麼大野心？李督軍這才注意到祠堂蓋得超出規格了，前中後三座殿，周圍有護祠河，後頭還有個花園，真跟皇宮似的，可也不能拆了，那錢不都白花了？有人就給他出個主意，把花園挪到前邊來，這不就避嫌了，李督軍隻好照辦，卻忽略了李公祠形勢逆反，犯了風水上的大忌諱。
家廟祠堂蓋好之後不久，他便在督軍府遭手下開槍射殺身亡，時年四十六歲，真相衆說紛纭，至今沒有定論，據說是李督軍苦于沒有子嗣，多納妻妾，做夢都想生兒子，其中一個姨太太為了争寵，暗中買通了一個馬弁，偷着跟這馬弁生睡覺，想借個種懷上孩子，然後冒充成李督軍的血肉，母憑子貴，她也能跟着得寵，不料一天夜裡，這位姨太太正和馬弁幽會，李督軍突然從外地回來，撞破了奸情，馬弁心慌之餘，掏搶打死了李督軍，對外隐瞞實情，隻說是猝死，要真是這樣，也算應了陽宅風水格局逆反的兇兆，以至于出了以下犯上的災禍。
李家衰敗之後，李公祠也跟着荒廢了，當時連打更的人都沒有，祠堂後面本是大片菜園，有些老鄉在這種菜，那時同樣荒了，人們都說這地方風水不好，秋天讓那冷風一刮，枯枝蒿草沙沙作響，不時傳出賴蛤蟆和蟋蟀的叫聲，附近的人們大白天也不敢上這邊來。
四
當時城裡城外總丢小孩，丢了便找不回來，一開始傳言是有拍花的拐子，踩訪隊的人到處蹲堵，城裡查的嚴，自此太平無事，城外一些村莊又開始丢小孩，鄉下人少，來個外人就容易引人注意，經過走訪，逐漸得知丢孩子的地方，都有村民看見過一個來路不明的婦人，這婦人蒙着藍布頭巾看不到臉，身上穿的衣服長袍大袖，于是踩訪隊撒開網找這個人，雖然人手不夠，但對付一個拍花子偷小孩的婦人，一兩個人已綽綽有餘，吳老顯也是大意了，有天他自己一個人到附近村莊蹲點兒。
白天村民們大多下地幹活，秋高氣爽，田野裡粗壯的高粱，頂着大紅帽子，鄉下有這麼句話，三春不如一秋忙，收莊稼的時候農活最忙，往常幹完活兒就睡覺，農村人睡覺都早，白天幹完農活，回家吃了飯，天一擦黑就睡覺，一是累了一天，二是節省燈油。
這天的情況卻不一樣，村裡幾家地主出錢請來戲班，在村頭搭了台子唱戲，因為那時田地多的大戶人家，一到秋天，自家的農活忙不過來，必須臨時雇些幫工，管吃管喝給份錢，農活兒非常辛苦，出的是大力，忙活完了之後，幾家雇人的主家往往會掏錢請戲班子，來村裡演幾出戲犒勞幫工，村民們也跟着沾光，附近村的人全跑過來看，上演的戲碼主要以打戲居多，文戲光聽老生哼哼唧唧在那唱，村民們不喜歡看，也看不懂，男女老幼全都愛看武戲，因為打的熱鬧，看着過瘾，當天演的戲碼是“鐘馗嫁妹”。
别看是鄉下戲班，最拿手的就是唱這出兒，行頭也不簡單，連人帶馬二十多位，旌旗、鑼鼓、傘扇轎子，一應俱全，鐘馗赤面紅須，鐘妹秀麗花俏，送親的小鬼兒們奇形怪狀，演起來真叫一個熱鬧，從日暮演到掌燈方散，村民們天黑看戲，睡的也晚，吳老顯當天沒訪到什麼線索，傍晚混在村民裡看戲湊熱鬧，鄉下地方，晚上沒人打更值夜，村頭的戲散場之後，大約是二更天不到三更，一輪皓月當空，村子裡一片寂靜。
吳老顯看戲看得出神，竟然忘了時辰，戲散時不知不覺都二更天了，也沒法回城了，就在村裡借宿了一夜，第二天又