鬧肚子，耽擱了半天，下午趕着回城，一路奔着南門走，人煙漸漸稠密，路旁有賣菜賣蒸餅的，沿途有稀稀落落的行人，有負擔的也有推車的，時候可不早了，日頭将要落山，這天要黑還沒黑，他走着走着，感覺腹中饑餓，肚子是不疼了，可還沒顧得上吃東西，摸出錢來買了幾個熱蒸餅，當地說蒸餅要說成蒸餅兒，白面裹着豆沙餡，放在籠屜上蒸熟，在路邊現蒸現賣，吳老顯買了幾個想充饑，付過錢拿到手裡，邊吃邊往家走，剛咬了一口，就看路上走過來一個婦人，身穿粗布衣衫，寬袍大袖，腦袋上戴着頭巾，粗布大頭巾整個裹住腦袋，在下颌打了個結，舊社會的婦道人家，穿成這樣并不奇怪，那婦人低着頭看不見臉，走得十分匆忙，跟吳老顯擦肩而過。
吳老顯那雙眼可不是吃素的，一看這婦人的身形，與傳言中那個拍花的人販子頗為相似，心裡先是一怔，就這麼一愣神的工夫，那婦人從身邊走過去了，他扭頭從背後看了幾眼，卻不敢直接過去将那婦人揪住，他好歹是踩訪隊的頭兒，萬一誤認錯了，被當作調戲婦道人家，那就叫“滿口排牙辨不明，渾身是嘴講不清”，跳進黃河也洗不幹淨了。
他為人處世一向謹慎沉穩，沒把握的事向來不做，暗自思量，不如先從後頭跟着這婦人，看看她往哪走到哪去，打定了主意，暗地裡在後尾随，發現這婦人進了城，專撿沒人的小胡同走。
五
此時天色已黑，金烏西沉，月亮升起來了，吳老顯心中更加疑惑，跟着那婦人東拐西繞，眼看走到了李公祠後的菜園子，這地方根本沒人住，一個婦人天黑之後到荒廢的菜園子裡做什麼？吳老顯心說這也是陰錯陽差，要不是在村中看戲轉天又鬧肚子耽擱到這時候才回，還真遇不上這個人，不管這婦人是不是拍花偷小孩的拐子，我先攔住她問問再說。
吳老顯想到這，加快腳步追到那婦人身後，想招呼一聲讓對方停下來，隻要這婦人轉過臉來，就能看到她到底長什麼樣了，誰知那婦人走在前頭，離着不到三五步遠，突然就不見了。
吳老顯心中一凜，忽覺身後有股陰風，趕緊掉轉身形，就看那婦人正站在他身後，天上雖然有月光，但那婦人在頭巾下的臉，卻仍是黑乎乎的，好像根本沒有一樣，隻能感覺到那張臉上的雙眼，放出兩道兇光，同時伸出兩隻長滿了毛的大手，一把掐住了吳老顯的脖子。
~文]吳老顯吃了一驚，看對方這兩隻手皮膚粗糙，指爪鋒利，先前被寬大的衣袖擋住看不見什麼樣，直到伸出來才發現，這根本就不是人手。
~人]那時候的吳老顯少言寡語，話不多，能耐可不含糊，得過通背拳的傳授，功夫底子很深，總是不聲不響的辦大事，一路跟蹤到李公祠的菜園裡，發現這婦人竟是一個他從來沒見過的東西，也不知是什麼怪物。
~小]那婦人兩隻大手跟兩把鐵鉗相似，猝然抓住吳老顯的脖子往死裡掐，同時嘴裡發出夜貓子般的怪叫。
~說]吳老顯大吃一驚，但臨危不亂，腳底下使出連環鴛鴦腿，踢到那婦人身上，将她從面前蹬開，自己也借力退出幾步。
~下]這個身穿舊袍頭巾裹臉的婦人，不等吳老顯站穩腳步，帶着一陣怪風又撲到近前，在月下的荒菜園中，身形詭異，直如一縷黑煙。
~載]吳老顯看出對方是要置自己于死地，手下也不容情了，一伸手把插在背後的大煙袋鍋子拽了出來，這煙袋鍋子前頭是個很沉的大銅疙瘩，平時抽煙葉子，遇上危急還可以用來防身，當即輪圓了狠狠打去。
~網]那婦人伸過來的手爪，讓吳老顯的煙袋鍋子打個正着，“嗷”地一聲慘叫，連忙縮手。
吳老顯的煙袋鍋子卻沒停下，不管青紅皂白三七二十一，隻顧兜頭亂打。
那婦人見勢不好，返身要逃，但轉身的一瞬間，頭頂重重挨了吳老顯一下，頓時鮮血飛濺，步履踉跄歪斜，跌跌撞撞地拼命逃竄。
吳老顯哪容這婦人脫身，在後面緊追不舍。
李公祠後面的這一大片菜園，好多年前還有人在這裡種瓜種菜，後來水流改道，菜園子就此荒了，田壟間長滿了雜草，月夜之下，荒煙衰草，滿目蕭條凄涼的景象。
如果這個婦人頭頂沒挨那一記煙袋鍋子，早就甩開了吳老顯，奈何傷勢不輕，隻在荒蕪已久的菜園子裡逃出幾步，已被吳老顯從後面趕上，一把扯掉了頭巾，露出一直遮着的臉孔，月光底下看得分明，這張臉竟比一般人長了一半，不僅臉長，嘴也大得出奇。
六
吳老顯心裡雖有防備，當時也不禁吓得冷汗直冒，那張怪臉上全是鮮血，在月光底下更顯得詭異駭人，那鼻子那眼，倒也和人一樣，可臉形太長，像驢又像馬，嘴裡是