少籍平盧軍，從李忠臣浮海戰河北有勞。
及忠臣在淮西，因署偏裨，試光祿卿，軍中藉藉高其才。
會忠臣荒縱不事，得間衆怒，逐忠臣聽命。
代宗诏忻王為節度副大使，使希烈專留後事，又诏滑亳節度使李勉兼領汴州。
德宗立，加禦史大夫，即拜節度使，名其軍曰淮甯以一寵一之。
梁崇義之反，敕諸道進讨，诏進希烈南平郡王、漢南北招讨處置使，又拜諸軍都統。
平崇義功多，擁兵欲有其地，會山南節度使李承至，不克，猶大掠而去。
以功檢校
李納叛，以檢校司空兼淄青節度使讨之。
希烈擁衆三萬次許州不進，遣李苣約納為脣齒，一陰一計取汴州，即檄李勉假道。
勉度所宜，出儲陳留，治梁除道以須。
希烈計得，因謾罵勉，勉嚴備以守。
納遣遊兵導希烈絕汴饷路，勉治蔡渠，引東南饋。
希烈遣使者約河北硃滔、田悅等連和，兇焰熾然。
俄而滔等自相王，遣使者來奉箋，希烈亦自号建興王、天下都元帥，五賊株連半天下。
建中四年正月，诏諸節度以兵掎角攻讨，唐漢臣、高秉哲以兵萬人屯汝州。
未至，賊将乘霧進，王師還，賊取汝州，執李元平，兵西首，東都大震，士皆走河一陽一、崤、渑。
留守鄭叔則壁西苑，賊按兵不進。
帝聽盧杞計，诏太子太師顔真卿谕賊，已行，又遣左龍武大将軍哥舒曜讨之。
希烈見真卿，傲桀不臣，敕左右訾侮朝政，即北侵汴州，南略鄂州。
有诏江西節度使嗣曹王臯擊之，拔蕲、黃兩州，擊賊将李良、韓霜露于白岩，二将走。
初，希烈自襄一陽一還，留姚詹戍鄧州，賊又得汝，則武關梗絕。
帝使陝虢觀察使姚明昜攵治上津道，置館通南方貢貨。
希烈遣董待名、韓霜露、劉敬宗、陳質、翟崇晖分掠州縣，官軍數奔。
曜複取汝州，希烈遣周曾、呂從贲、康琳拒曜，次襄城，與王玢、姚詹、韋清合謀襲希烈，不克，皆死，清奔劉洽。
希烈懼，還蔡州，上疏歸罪曾等。
帝不赦，诏斬希烈者，四品以上得其官，五品以下戶四百，民賜複三年。
遣神策将劉德信将節度、觀察、一團一練子弟兵屯一陽一翟并力；以李勉為淮西招讨使，曜副之；荊南節度使張伯儀為淮西應援招讨使，山南節度使賈耽與臯副之。
德信去一陽一翟，入汝壁，賊取一陽一翟，覆伯儀軍。
曜戰不利，屯襄城，希列怙其壯，舉衆三萬圍曜。
時帝西狩，師氣闉不能抗，城遂陷，曜奔東都。
希烈資慘害，臨戰陣殺人，血流于前，而飲食自若也，以故人畏服，為盡死。
乘襄城之捷，進攻汴州，入之，運土木治道，怒不如程，驅人填塹，号“濕梢”。
勉奔宋州。
希烈已據汴，僭即皇帝位，國号楚，建元武成；以張鸾子、李绶、李元平為宰相，鄭贲為侍中，孫廣為中書令；披其地建四節度，以汴州為大梁府治，安州為南關。
染石作玺。
又于上蔡、襄城獲折車釭，奉以為瑞，惑其下。
因窺江淮，盛兵攻襄邑，守将高翼死之。
于是汴滑副都統劉洽，率曲環、李克信軍十馀萬戰白塔，不利，洽引還，卒柏少清攬辔曰：“公小不利遽北，奈何？”洽不聽，夜入宋州。
賊驟勝，徑薄甯陵，舟乘銜踵進，亘七十裡。
時洽将高彥昭、劉昌共嬰壘以守，賊使妖人祈風，火戰棚盡，坎堞欲登。
彥昭按劍乘陴，士感奮，風亦反。
昌計于衆曰：“軍法，倍不戰。
賊猥吾寡，不如退以驕賊，自宋出一精一銳，搗不意，功可成。
”彥昭謝曰：“君少待，請盡力。
”乃登城誓衆曰：“中丞欲示弱，覆而取之，誠善。
然我為守，得失在主人，今士創重者須供養，有如棄城去，則傷者死内，逃者死外，吾衆盡矣！”士皆泣，且拜曰：“公在是，誰敢去！”昌大慚。
彥昭擊家牛犒軍，士死戰，斬首三千級。
請援于洽，其屬作書，言城且危，彥昭視曰：“君