之處各不相同。
”他說着，仔細地斟酌言辭。
“對我解釋一下，麥肯齊。
”他頗感興趣地說。
“好吧，我的每一個孩子都是獨特的。
獨一無二的個性喚起我獨特的反應。
”麥克讓身子在椅子裡坐穩。
“記得老大喬畜生以後，我完全被這個神奇的小生命迷住了，我甚至擔心自己是否還會給第二個孩子留下愛。
可等泰勒降生，他仿佛給我帶來了一種别樣的天賦，使我能付出全新的、特别的愛。
現在想來，即如同‘老爹’所說，她對每個人都非常喜歡。
當我想到我的每一個孩子，我發現自己也是如此。
”
“說的好，麥肯齊。
”她明确表示贊賞。
此時的她身體稍稍前傾，語調依然柔和而莊重。
“可當他們沒有按照你想要的去做，他們做出的選擇和你希望不同，或者他們言行粗魯、尋釁好鬥的時候，情況又如何呢？當他們在别人面前令你難堪，你會怎麼樣？你對他們的愛會因此受到影響嗎？”
麥克從容不迫地回答：“真的不會。
”他知道自己說的是實情，即便凱特有時不信。
“我承認這些事确實會影響我的情緒，有時甚至令我尴尬或氣惱，但即使他們行為不當，他們依然是我的兒女，他們仍是喬舒或凱特，他們永遠是我的孩子。
他們确實可能會傷害我的自尊，但不會影響我對他們的愛。
”
她往後一靠，笑了。
“麥肯齊，你表達真愛的方式很明智。
那麼奪人都相信愛會增長，但随着認識的增長，愛自然要擴大容量。
麥肯齊，你愛你的孩子們，心懷對他們深切的了解和非凡，真實的關愛。
”
她的贊揚讓他有些腼腆。
他盯着地面。
“哦，謝謝，不過我和許多人一樣做不到這個。
我的愛多數時候傾向于附帶着很多先決條件。
”
“但這是一個開端，不是嗎？麥肯齊。
你并未超越你作為父親的局限，隻有上帝和你一起做才行，上帝把你的愛帶上正軌。
現在你愛孩子的方式，與天父愛孩子的方式大為相同。
”
麥克聽着聽着，下巴不自覺地繃緊，感覺怒氣再次開始上湧。
本該使他感到安心的贊揚之辭，此時聽來更像一劑苦藥，令他無法下咽。
他試着放松以掩飾情緒，但一接觸她的目光，他明白為時已晚。
“嗯……”她若有所思地說，“麥肯齊，我的生命話惹你不安了？”此時她凝視的目光令他不安。
他又赤身裸體的感覺。
仍是沉默。
麥克竭力保持鎮定。
他隐隐聽見，母親的忠告在耳畔回響：“要是你沒什麼中聽的話要說，最好什麼都别說。
”
“哦……不，真的沒什麼。
”
“麥肯齊，”她提示道，“這個時候你母親的經驗可不一定管用。
這時要的是坦誠和忠實。
你不相信天父非常愛他的孩子們，對不對？你并不真心相信上帝是至善，對不對？”
“梅西是他的孩子嗎？”麥克追問。
“當然！”她回答。
“那我得說！”他站起身，不假思索，“我不相信上帝非常愛他所有的孩子！”
他說出來了，他的指控此時在大廳四周的牆壁（不管那是什麼牆壁）之間回蕩。
憤怒的他正要發作的檔口，那位女子依然保持平靜，表情沒有絲毫變化。
她緩緩地從高背椅中站起，無聲無息地将身子朝後挪了挪，示意他過去。
“你為何不坐到這兒？”
“那就是坦誠惹的禍，烤炙人的椅子？”他嘲諷地嘟哝道，沒有動步，隻是用目光回敬她。
“麥肯齊。
”她仍舊站在那把椅子的後面，“剛才我開始說到今天你為何在這裡。
你在這裡，不僅是因為你的孩子，也是為了審判。
”
當這些話在大廳裡回蕩，恐慌潮起潮落，在麥克内心起伏，他慢慢跌坐在椅子裡。
種種回憶掠過心頭，活像老鼠面對上漲的洪水紛紛竄逃，他頓時感覺自己有罪。
他握緊了椅子的扶手，想在往事情景再現和情感的猛攻中找到某種平衡。
他個人的缺陷赫然顯現，他幾乎可以聽到内心的隐秘處有一個聲音在吟誦曾犯下的罪過目錄。
随着這個目錄越列越長，他的恐懼不斷加深。
他無可申辯。
他知道災禍臨頭。
“麥肯齊……”她剛要說就被打斷。
“現在我明白了。
我死了，對不對？這就是我能見到耶稣和‘老爹’的原因，因為我已經死了。
”他身子往後靠，擡頭朝着黑暗望去，胃裡一陣不适，“我簡直不能相信！我連一點感覺都沒有。
”他望望那位耐心看他的女子。
“我死了多長時間了？”他問。
“麥肯齊，”她說，“很抱歉讓你失望了，可你還沒在你的世界裡安眠長睡呢，我想你是誤會……”
麥克再次打斷了她，“我沒死？”此時他心懷疑慮，有站了起來，“你的意思是，這一切都是真的？我還活着？可我想你剛才說了，我來這裡是為了審判？”
“我說了。
”她确認，臉上卻現出興味十足的表情，“可是。
麥肯齊……”
“審判？我沒死就要接受審判？”他第三次打斷她。
他琢磨着聽到的話，怒氣替代了恐慌。
“這看起來太不公平了！”他知道自己的情緒已在失控。
“别人也是這樣，我的意思是，人還沒有死就接受審判嗎？我要是改了呢？我要是在餘生中改好了呢？要是我後悔了呢？那又會怎樣？”
“麥肯齊，你有什麼藥悔改的？”她問道，對他的發作并不驚慌。
麥克慢慢坐回去。
他低頭看着平滑的地面，搖了搖頭。
“我不知道該從哪兒說起，”他咕哝道，“我思緒亂糟糟的，是不是？”他擡起頭。
“是，你是夠亂的。
”她報以微笑。
“麥肯齊，你就是一堆可怕的混亂，不過你來這裡不是為了表示後悔，至少不是你理解的那樣。
麥肯齊，你來這裡不是來接受審判……”
“可是，”他又插話，“我想你說過我……”
“來這裡是為了審判？”幫他說完這話，她依然保持着冷靜和溫和，猶如夏日裡的一陣微風。
“我是說過。
但你不是這裡的被告。
”
麥克深深吸了一口氣，她的話讓他放下心來。
“你要做的是——法官！”
當他領會她話中的意思時，胃裡又是一緊。
最終，他把目光落到椅子上。
“什麼？我？還是免了吧。
”他頓了一下，又說：“我沒有能力當法官。
”
“啊，這可不對。
”回答很快，帶有一絲頑皮的嘲弄