卻不帶任何感情。
他在看我嗎？
理濑對他的空虛神情充滿狐疑。
少年倏地别過臉，跑進樹林深處。
緊張不已的理濑松了口氣，加快腳步爬到石階盡頭。
紅磚屋的四周盡是高大樹木，仿佛被森林包圍其中，房子外面覆滿常春藤，小小的雙層窗戶流瀉出溫暖燈光。
《格林童話》裡的漢賽與葛麗特站在糖果屋前時，大概也是這種心情吧！
理濑按下門鈴，聽到對講機傳來“哪位？”的小聲回應。
為什麼她覺得這聲音不太對勁？
“我是來報到的水野。
”理濑不自覺地近為警戒，向對講機回答。
“門沒鎖，進來吧！在正面的房間。
”
聲音聽起來既理智又年輕，但為什麼還是有一種不對勁的感覺？
理濑納悶地打開門。
屋内溫暖舒适，一些日用品與和式家具都和這棟洋房十分搭調，屋主應該是很有品味的人。
挑高的玄關大廳垂挂一個油燈狀的鐵制照明燈具，左側走廊裡有一扇房門半掩。
理濑脫下外套，折好挂在手臂上，輕輕敲了敲那扇門。
“請進。
”很清晰的聲音。
“打擾了。
”
一打開門，一片華麗的空間随之在眼前展開。
或許是因為三面牆上的窗戶都挂上鮮豔青翠的綠色窗簾，但坐在房間中央大書桌後方的女子則令這房内的華美氣氛更盛。
今天一打開門令人驚訝的事還真多！
女子的年齡看不太出來，大概四十出頭吧！本以為能當上校長的肯定都是上了年紀的人，沒想到會這麼年輕。
她那輪廓分明的端正五官與紅色口紅十分相稱，一頭蓬松卷發令她更顯成熟妩媚。
白色絲質襯衫搭上珍珠項鍊，肩上披着質地柔軟的淺綠色針織外套。
理濑愣愣地看了那女子好一會兒才猛地回神，走入房間。
令人暈眩的緊張感從腳底竄升。
校長專注地凝視面前的理濑，那眼神既認真又充滿好奇，大大的黑眸透露出微微的興奮。
理濑覺得很不自在——為什麼要這樣盯着我看？而且，剛才在玄關感覺到的那種不對勁又出現了。
怎麼回事？到底是哪裡怪怪的？
“大老遠過來辛苦了。
很冷吧？請坐。
”
語氣豪爽，聲音略微沙啞。
理濑有些猶豫地說出皮箱被偷一事。
“沒關系，反正你已經先寄些東西過來了。
”校長隻是一副沒什麼大不了似的輕輕揮手。
什麼？理濑看着校長。
“在這裡，你不是水野理濑，而是‘理濑’。
這裡所有人都是一家人，你不是哪裡的誰，隻是一個叫‘理濑’的十四歲女孩，你要好好記住這一點，知道嗎？現在不明白沒關系，以後慢慢會懂的。
還好你看起來很聰明，我最讨厭笨小孩了，這次因為出差沒能好好面試你，本來還有點擔心，這下總算放心了。
”校長微笑，露出美麗的牙齒。
她的美充滿了壓迫感，讓理濑怎麼也無法放松。
“真期待！其他學生會有什麼反應呢？你很有引人注目的特質呢！對了，你的室友還沒決定，在這之前，先一個人住吧！”
校長的好心情反而讓理濑更不安。
“而且你是在二月的最後一天來的，光這一點就很不得了了，不過無妨，反正這是理事長的決定。
”
二月的最後一天？什麼意思？
校長美麗的眼睛看向理濑，似乎對她困惑的樣子感到很有趣。
理濑将視線轉到自己的黑皮鞋上，心想：校長似乎是那種會使壞心眼的人。
不知是否察覺了理濑的想法，校長以吟唱似的語調繼續說：
“盡情享受這裡的生活吧！這裡是最适合專注心力的地方。
你很喜歡看書吧！這裡有很棒的圖書館，想看什麼書就盡量看，隻要遵守規則，想做什麼都可以。
對了；我最讨厭任性和缺乏上進心的孩子，你要牢記這一點。
”
最後一句話給人無比沉重的壓力。
校長拉開椅子，優雅地站起，此時理濑才發現她的個頭頗為高大，坐着時感覺完全感覺不出來，自己也不禁跟着起身。
“我送你到‘大房子’那兒吧！你的家族在那裡等你。
”
校長整了整灰色合身裙的裙擺，黑色高跟鞋發出喀喀聲響，率先走出，并拿起放在走廊的鮮紅外套。
理濑看着校長穿上外套的背影，很難想象自己十年後是否也會穿上高跟鞋。
校長回頭一瞥，理濑趕緊攤開自己的外套。
隻見校長倏地伸手拿過理濑的外套，撐開兩邊肩頭，方便她穿上。
理濑将手臂穿過外套袖子，點頭道謝。
忽然，一雙美麗的大手映入眼簾。
手指很長，還戴了一隻醒目的珍珠戒指。
然後校長迅速邁步前行，理濑趕緊跟上。
兩人爬上與方才上來的斜坡不同方向的石階，四周依舊是寂寥的雜木林。
理濑随即面臨校長連珠炮似的詢問，喜歡的科目、擅長的運動、曾參加過什麼社團、以後想進什麼社團、将來的夢想、興趣、喜歡的音樂、喜歡的花、喜歡的顔色……
兩人一問一答。
校長一會兒輕輕點頭、一會兒用人颔首地專注傾聽，随即又丢出下一個問題。
理濑覺得自己在回答的同時，也漸漸被引出至今從未發現的自我，不禁感到有些困惑。
雜木林再過去是一棟巍峨的方形石造建築。
看樣子那裡就是目的地了。
理濑聽見少男少