老和尚于遜清光緒十八年十月二十六日，誕生于福建省惠安縣黃姓家中。
因家境清寒，其兄無錢娶妻，師四歲，父母将其賣至晉江縣城南門外李家作養子，父李樹，母林菜。
師自幼即體弱多病，惟宿具慧根，随母奉佛茹素。
稍長，養父母相繼去世，所遺田地，近親觊觎之。
師深感世事無常，頓萌出家之念。
遂将田地分送近親，投泉州承天寺出家。
承天寺之方丈上轉下塵老和尚，命師皈依修苦行之上瑞下芳法師，瑞公即命師作外坡職事，如種菜除草等。
其後由于特殊因緣，曾往南洋有年，迨返承天寺，年已三十有六，方在上瑞下芳法師座下披剃，法名照敬，字廣欽。
師出家之後，專志苦修，食人所不食，為人所不為，常坐不卧，一心念佛。
一九三三，師谒莆田縣囊山慈壽禅寺妙義老和尚求戒，時年四十二。
具戒歸來，師決志進一步潛修。
遂請得上轉下塵老和尚之應允，攜帶簡單衣物及十餘斤米，前往泉州城北清源山，覓得半山岩壁石洞為安身之處。
師在深山洞中坐禅念佛，米盡糧絕，即以樹薯、野果充饑，山中多猴虎，久之，人獸相處了無畏懼，遂有猿猴獻果、猛虎皈依之事，“伏虎師”&hellip之雅号乃不徑而走。
師常入定，曾一定數月，不食不動，甚或鼻息全無，衆人誤謂師已圓寂，屢請方丈準備火化。
時律宗高僧弘一大師，卓錫永春普濟寺，聞之，趕至承天寺，即同方丈上轉下塵和尚等數人上山探之，方曉師在定中，甚為贊歎，乃彈指三下，請師出定。
凡茲歲月，已曆一十三載，一九四五年（乙酉）師下山返承天寺，次年秋挂搭于廈門南普陀，住後山石洞禮佛。
一九四七年（丁亥）師年五十有六，于農曆六月十五日由廈門乘英航号輪船渡海來台，十六日午抵基隆，先在極樂寺、靈泉寺、最勝寺等處挂搭，七月初，複往台北芝山岩，中秋後再往新店吊橋南岸半山上之日式空屋，是時亦常往返于台北法華寺，于該寺有夜度日本鬼魂之事。
一九四八年（戊子）春，師于新店街後山壁間鑿石洞，命名廣明岩（今之廣明寺），一九五一年再于右後方上側大石壁雕“阿彌陀佛”大石像，左下鑿石洞（現廣照寺内天君殿）；大佛龛總高二丈六尺，寬一丈九尺，深九尺，佛身高二丈一尺，蓮座寬八尺，深六尺，高三尺，是乃開台灣鑿石佛風氣之先。
一九五一年（辛卯）十一月，師聞土城三峽交界處成福山上有一天然古洞，即率徒四人，攀藤而上，果獲一大石洞，高兩丈餘，長數丈，深可兩丈。
師是夜獨住洞中，洞口朝東，日月甫升，光霞入洞，故師以“日月洞”三字名之。
洞頂有泉，而泉水清澈，飲之甘美可口，神清氣朗。
自此師複過隐居之生活，一九五二年五月始蓋洞外木屋三間，中奉“地藏菩薩”聖像。
師留山三年，并于洞頂另蓋茅棚接引弟子同修。
一九五三年二月師又上山頂大石前搭一小棚自住。
一九五五年（乙未）三月，闆橋信衆在北縣土城火山購地供師，即今承天寺所在，該地原系一片竹林，人迹罕到。
師等由小徑入林，砍竹約三尺見方，并将砍下之竹編為床榻，上敷細草，趺坐其上，謂随衆曰：“坐此甚好，汝等可返。
”五月間，辟地搭蓋瓦屋一間，供奉佛像。
次年再回新店廣照寺。
一九五八年（戊戌）年