柴梗分成兩堆。
奧康納發現，火柴梗不到五十根，他們也許會用完籌碼。
科明法官又解決了這個問題。
他們把火柴梗折成兩段，有火柴頭的半根價值，是半根光火柴梗的兩倍。
奧康納說，他身上帶着度假用的三十多英鎊，這是他的上限。
誰也不反對科明使用支票——他顯然是一位紳士。
這麼決定後，他們借給神父十根有頭的火柴和四根沒頭的，兩人各出一半。
“那麼，”科明法官邊洗牌邊說，“賭注是多少？”
奧康納舉起沒有頭的半根火柴梗。
“十先令怎麼樣？”他說。
這使法官有點吃驚。
他從盒子裡倒空的四十根火柴梗，現在成了八十個半根，代表六十英鎊。
在一九三八年可是一個很可觀的數額。
神父面前有十二英鎊，另外兩位每人有二十四英鎊。
法官聽到神父歎了一口氣。
“一不做，二不休，上帝保佑我。
”神父說。
法官突然點了點頭。
他用不着擔心，頭兩把他就赢了，幾乎赢了十英鎊。
第三把時，奧康納早早扣了牌，輸了十先令，又下注。
神父押了四根一英鎊的火柴梗。
科明法官看着自己手裡的牌，他有一副葫蘆，三張J和兩張7。
這牌已經很大了，神父隻剩下七英鎊。
“我跟你的四英鎊，神父，”他說着把自己的火柴推到中間，“我再加五英鎊。
”
“天哪，”神父說，“我差不多要輸光了，怎麼辦呢？”
“如果你不想讓科明先生再押上你不能跟的賭注，隻有一個辦法，”奧康納說，“你把五英鎊推到前面去，要求看牌。
”
“我要看牌。
”神父像是背誦一句儀式詞，一邊把五根有頭的火柴梗推向前去。
法官亮出一副葫蘆，等待着。
神父亮出了四張10。
他把自己的九英鎊收回，加上法官的九英鎊，還有三十先令的底金。
他手裡原先有兩英鎊，現在變成了二十一英鎊十先令。
此時，他們抵達了利默裡克樞紐。
在愛爾蘭鐵路系統中，這個站并不靠近利默裡克，而是在蒂珀雷裡郊外。
因為這個站台沒有下行列車，所以貨車駛過主站台後，又倒了回去。
有幾個人上下車，但不影響這場牌局，也沒人進入這個包廂。
到查爾維爾時，神父赢了奧康納十英鎊，奧康納看上去憂心忡忡，牌局的節奏慢了下來。
奧康納現在一直早早扣牌，而隻要另外兩人中有一人扣牌，那一局就結束了。
這樣過了許多局。
快到馬洛時，他們商定，扔掉所有小牌，留下7以上的大牌，湊成一副三十二張牌的撲克，牌局的速度加快了。
到了海德福德，可憐的奧康納輸了十二英鎊，法官輸了二十英鎊，都輸給了神父。
“我現在歸還開始時借的十二英鎊，這個主意不壞吧？”神父問道。
另兩個人都同意，他們各自拿回出借的六英鎊。
神父還有三十二英鎊。
奧康納繼續謹慎地玩着，隻加注了一次，用一手葫蘆勝了兩個對子和一副同花，赢回了十英鎊。
基拉尼湖區此時從窗外掠過，沒人欣賞這湖光山色。
過了法蘭福後，法官發現他終于等來了他要的牌。
摸了三張牌後，他興奮地看着手裡的四張Q和一張梅花7。
奧康納肯定也有一手好牌，因為當法官跟了神父的五英鎊又加了五英鎊時，他也跟了牌。
當神父跟了五英鎊又加注十英鎊後，奧康納慌慌張張扣了牌。
他又回到開始玩牌時的十二英鎊了。
法官咬着大拇指指甲。
随後，他跟了神父的十英鎊又加注十英鎊。
“還有五分鐘到特拉利。
”列車員把腦袋探進包廂門說。
神父沮喪地凝視着桌子中間的火柴梗，和代表了他自己的十二英鎊的那小堆。
“我怎麼辦呢？”他說，“噢，天哪，我可怎麼辦呢？”
“神父，”奧康納說，“你不能再加注了，你必須跟定，并要求亮牌。
”
“我想也是。
”神父悲傷地說。
他把十英鎊的火柴梗推到桌子中央，自己就留下兩英鎊，“剛才我玩得很不錯，有三十二英鎊，我本應該把它們留給孤兒院的，但現在我隻能給他們兩英鎊了。
”
“我來補到五英鎊，神父，”科明法官說，“看，四位女士。
”
奧康納吹起了口哨。
神父看了看攤開的四張Q，然後又看了看自己手裡的牌。
“K沒有Q大嗎？”他疑惑地問道。
“比Q大，如果你有四張的話。
”法官說。
神父把牌攤到桌子上。
“可是我有呀。
”他說。
他還真有。
“上帝保佑，”他喘着氣說，“我還以為要輸光了。
我還想你手裡肯定有一把至尊同花順呢。
”
火車駛進特拉利時，他們清理了紙牌和火柴。
奧康納收回自己的撲克；法官把折斷的火柴放進煙灰缸。
奧康納從口袋裡取出十二張一英鎊的鈔票，數了數，遞給神父。
“上帝保佑你，孩子。
”