子的全部事實報告了稅務局。
他們審查了這些事實，雖然這讓他們很沒面子，但還是決定不予追查。
巴尼·斯米心情舒暢、步履輕快地向銀行走去，他深信可以在聖誕假期關門前趕到那裡。
使他開心的理由就是放在他胸前口袋裡的東西：一張支票，數額相當大。
幾個月以來最後的幾張支票，讓他獲得了一筆很高的收入，比他二十年來冒險經營珠寶加工業廢棄貴金屬的收入還要多得多。
這步棋他是走對了。
他為自己慶賀，這無疑是冒了風險的，而且是高風險。
現在誰都在逃避稅款，這麼大的一個财源，就因為那人希望用現金交易，他能去責怪誰呢？巴尼·斯米完全理解那位白頭發的投資者，他自稱是理查茲，并以駕駛執照作為證明。
那人顯然是幾年前買進了五十錠的鉑錠，那時候還很便宜。
假如通過莊信萬豐公司在公開市場上出售，那無疑會讓他賣一個好價錢，但那樣的話，所得稅要多少呢？這個隻有他心裡明白，而巴尼·斯米是不會去探究的。
不管怎麼說，整個行業都流行用現金做交易。
那些鉑錠都是真的，上面甚至還有莊信萬豐的純度印記，說明它們來自那裡。
隻是序列号已經被熔掉了。
這會使老頭子損失不少錢，因為少了序列号，斯米就不會按合理的市價購入。
他隻能出一個廢舊貨的價錢或者是出廠價格，每盎司大約四百四十美元。
但如果有序列号，稅務局就能辨認出原主，所以，這個老頭子還是很精明的。
最後，巴尼·斯米在行業内又把這五十塊鉑錠全都脫手了，每盎司淨賺十美元。
現在他口袋裡的這張支票是最後一筆銷售所得，是最後兩錠的售價。
他并不知道，在英國的其他地方，另有四個像他那樣的人，整個秋天也都通過二手交易，各自出售了五十錠五十盎司的白金，而且之前都是用現金從一位白頭發的賣主那裡購入的。
他拐出那條小街，進入舊肯特路，這時候，他與一個從出租車上下來的人撞了個滿懷。
二人互相道歉并互祝聖誕快樂。
巴尼·斯米繼續向前趕路。
另一個人是從格恩西島過來的律師。
他打量了一下他下車地方的這座房子，正了正帽子，朝入口處走去。
十分鐘後，他在一間密室裡與略帶疑雲的女院長開始了談話。
“請問院長嬷嬷，聖本尼迪克特孤兒院是不是按照慈善法案注冊登記的一家慈善機構？”
“是的，”女院長說，“是這樣的。
”
“好，”律師說，“這樣的話，就不會違法，也不用申報資本轉讓稅了。
”
“什麼？”她問道。
“通俗的叫法是‘贈與稅’，”律師微笑着說，“我很高興地告訴您，有一位捐贈人——當然，根據客戶與律師之間業務保密規定的要求，他的名字我不能透露，他要向貴院捐贈一大筆錢。
”
他等待着對方的反應，但白發蒼蒼的老修女隻是迷茫地凝視着他。
“我的客戶——他的名字您是永遠不會知道的——專門指示我在聖誕前夜的今天，專程前來見您，把這個信封交給您。
”
他從文件包裡取出一隻厚實的信封，遞給院長嬷嬷。
她接了過來，但沒有打開。
“據我所知，這裡面是一張銀行支票，在格恩西島上一家很有名望的商業銀行購得，是由那家銀行簽發的，受益人是聖本尼迪克特孤兒院。
我沒有看過裡面的内容，但這是我得到的指示。
”
“不用繳納贈與稅？”她問道，手裡拿着信封，一副不知所措的樣子。
慈善捐款是很少的，通常很難争取到。
“在海峽群島，我們的财政制度與英國本土是不同的，”律師耐心地說，“我們那裡沒有資本轉讓稅，我們還實行銀行保密制度。
在格恩西島内或在海峽群島内進行捐贈，是無需納稅的。
如果受捐人的戶籍或居住地是在英國本土，那麼，他或她就要受本土稅法的約束，除非已經享有豁免權，比如說，根據慈善法案的規定。
好了，如果您願意簽收這封内容不明的信函的話，那麼我的使命就完成了。
我的傭金已經結清，我想早點回去與家人團聚。
”
過了一會兒，隻剩下院長嬷嬷一個人了。
她慢慢地用一把開信刀裁開信封，抽出裡面的東西。
那是一張保付支票。
看到上面的數額時，她慌亂地去摸索自己的念珠，開始快速地誦念起來。
在稍微鎮靜一點後，她走到牆邊的禱告台，跪下去禱告了半個小時。
回到書桌邊時，她依然感到虛弱，她又去凝視那張數額為二百五十萬英鎊的支票。
天底下誰會有這麼多的錢呢？她努力思考該如何去花這筆巨款。
一筆捐贈，她心裡想，一份信托基金，為孤兒院建立一份永久性的基金足夠了。
實現她的終生願望當然也足夠了：把孤兒院搬出倫敦貧民區，建到空氣新鮮的鄉間。
她可以把收容的兒童數量翻個倍。
她可以……腦海裡有太多的想法，有一個在努力擠到前面來。
這是什麼想法呢？哦，是的，是上上個星期的星期日報紙。
有一條消息曾經引起過她的注意，使她産生了一種渴望的沖動。
就是它，那就是他們孤兒院要去的地方。
現在，她手頭上有了足夠的錢，可以把它買下來，并且可以為它設立一份永久性的基金。
一個夢想實現了。
那是房地産專欄裡的一條廣告：肯特郡一棟莊園出售，周邊綠化面積二十英畝……