這個詞語，“按照字面的意思，就是四張王牌、四張K、四張Q，依次到四張2，再随便帶一張牌。
當然，四張王牌比四張K或其他的都大。
明白了嗎？”
神父點了點頭。
“接下來是葫蘆。
”奧康納說。
“恐怕不是，”科明法官糾正說，“朋友，接着是同花順。
”
奧康納拍了一下腦門，像是承認了自己是傻瓜。
“對，對，沒錯。
”他說，“你看，神父，同花順很像至尊同花順，隻是開頭的不是王牌，但五張牌必須同一花色，而且得按順序。
”
法官在紙上的“炸彈”條目下寫上他的描述。
“現在才是奧康納說的葫蘆，意思是三張同點和兩張同點的牌，構成一副三帶二。
如果三張牌是10，另兩張是Q，這就叫葫蘆。
三張10的葫蘆。
”
神父再次點頭。
法官在清單上繼續寫下去，解釋着每一手牌，從“同花”“順子”“三張”“兩對”“一對”到“以王牌為首的散牌”。
“那麼，”寫完後他說，“顯而易見，‘一對’‘以王牌為首的散牌’或者雜牌，通常就是一副臭牌，是很糟糕的，你不能以此下注。
”
神父盯着這份清單。
“我可以看看嗎？”他問道。
“當然可以，”科明法官說，“你拿着吧，神父。
”
“嗯，既然隻賭火柴梗……”神父說着就加入進來。
偶爾來場友誼賽畢竟算不上罪惡，賭上火柴梗也無所謂。
他們把火柴梗平均分成三堆，開始打牌。
在前兩把牌局中，神父早早放棄了，他看着另外二人叫牌，法官赢了四根火柴梗。
到第三把時，神父的臉色亮了起來。
“這牌好嗎？”他問道，一邊把手裡的牌給那兩個人看。
牌很好，是一手葫蘆，三張J加兩張K。
法官懊惱地收起自己的牌。
“哦，這牌很好呀，神父，”奧康納耐心地說，“但您不應該給我們看，明白嗎？因為一旦知道您有什麼，而我們的牌沒您的好，我們就不會下注。
您自己的牌應該……嗯，就像忏悔室裡的話，是保密的。
”
這個神父聽得懂。
“像忏悔室裡的話那樣保密，”他重複着，“啊，我明白了。
一個字也不能告訴别人，對吧？”
道過歉後，他們又開始了。
在抵達瑟勒斯前的六十分鐘時間裡，他們玩了十五把。
法官的火柴梗堆成一座小山，神父快輸光了，眼神憂郁的奧康納也隻剩下一半，他出錯太多，神父看上去還是一知半解。
隻有法官玩得很好，他用訓練有素的法律思維估算獲勝概率。
牌局證實了他那“頭腦勝過運氣”的理論。
剛過瑟勒斯時，奧康納走了神，法官不得不兩次提醒他回到牌局上來。
“玩火柴梗恐怕沒什麼勁，”在第二次走神後，他坦言說，“要不我們就此打住吧？”
“哦？我倒是樂在其中。
”法官說。
大多數赢家都會覺得樂在其中。
“要不我們玩點有意思的？”奧康納帶着歉意說，“我天生不是賭徒，但幾個先令應該沒什麼關系。
”
“如果你願意，”法官說，“但你已經輸了一些火柴呢。
”
“哎呀，大人，我的手氣馬上就要來了。
”奧康納露出淘氣的微笑。
“那我就退出，”神父口氣堅決地說，“我的錢包裡恐怕隻有三英鎊，那是我與母親在丁格爾度假時要用的。
”
“但是，神父，”奧康納說，“沒有你我們玩不成啊。
就幾個先令……”
“即使是幾個先令，孩子，對我來說也太多了，”神父說，“聖母教會可不是想賺錢的人要去的地方。
”
“等等，”法官說，“我有辦法了。
奧康納，你我之間分一下火柴梗。
然後我們每人借給神父等量的火柴梗，從現在起火柴梗就有了價值。
如果他輸了，我們不向他要債。
如果他赢了，他把我們借給他的火柴梗還給我們，還清後是他的盈利。
”
“大人，您真是天才。
”奧康納驚喜地說。
“但我不能賭錢。
”神父反對說。
一陣難堪的沉默。
“那就把赢的錢全都捐給教會的慈善事業，怎麼樣？”奧康納提議，“這樣上帝應該不會反對了吧？”
“主教會反對，”神父說，“我得先取得他的同意。
不過……丁格爾有個孤兒院，我母親在那裡做飯。
冬天北風很冷，可是泥煤的價格……”
“捐款。
”法官得意地叫道，他轉向那兩個迷惑不解的同伴，“神父赢的話，超過我們借給他賭金的那部分，無論多少，算是我們給孤兒院的共同捐款。
你們說呢？”
“我想，即使是我們的主教，也不會拒絕給孤兒院的一筆捐款。
”神父說。
“捐款是一點心意，算是你陪我們玩紙牌的回報，”奧康納說，“這主意好極了。
”
神父同意了，于是他們又重新開始。
現在法官和奧康納把火