第四回 太保書來精騎送眷 半天雲起鐵馬鏖兵

逃跑一名大盜一事，誣陷為羅宏遠串通暗縱，活活将羅置于死刑。

    張氏含憤呼天，投井以殉，丢下羅虎和他的弟弟羅豹、妹妹羅燕姑三人讨乞過活。

     老者姓秦名七，原是趕騾馬的。

    因在江湖行走，學了一身武藝。

    三十歲時，因路見不平，與人相鬥，被砍去一隻左臂。

    他家與羅家同住一條街上，每當生活上碰到困難時，經常得到羅氏夫婦的周濟。

    羅氏夫婦含冤慘死，使他義憤填膺，也曾想血刀狗官，與羅氏夫婦報仇，無奈孤掌難鳴，自己又是獨臂，隻好暫時隐忍下來。

     不久，縣裡幾個原來與羅宏遠頗有交情的人，設法将羅豹、燕姑送到遠方投親去了，唯這羅虎經常獨自去守在父母墳前，總是不肯離開滄州。

    一天半夜，羅宅突然四面起火，秦七奮不顧身，縱身跳進火海，把羅虎救出。

    他心裡明白，這火起得蹊跷，定是州官施的斬草除根之計。

    他想起羅家往日對他情義，為給羅家保存一脈，以好将來報仇。

    于是，他帶着羅虎，連夜逃離滄州，輾轉來到交河，才被高先生收留下來。

     高先生聽罷秦七對羅虎這段悲慘身世的叙述，亦不覺義形于色，憤慨萬分。

    于是，便将羅虎這段身世，用極為淺顯的句子，寫成一歌，教他誦唱，為的是好讓他深深記下這不共戴天的仇恨。

     唱曰：天蒼蒼，地茫茫，無端奇禍起蕭牆，我父含冤刑下死，我母飲恨投井亡，弟名曰豹妹名燕，逃難失散在他鄉，仗義撫孤賴秦七，舍身扶危赴火湯。

    人面獸心孫人仲，血海深仇永不忘。

     過了月餘，一天，秦七去交河縣城探聽風聲，回莊後神色優憤地對高先生說，他在交河城裡已發現幾名滄州捕快，都是州宮爪牙、他們來到交河，多半是被派來追殺羅虎。

     于是，他便于當天晚上，趁着初春小雪，又帶着羅虎匆匆走了。

     過了幾日，村裡人傳說：在離村三十裡去阜城大道的萬壽橋上，發現一獨臂老者的屍體，身上有刀傷十餘處，仰卧橋頭，兩目圓睜，右手中猶緊握短刀一柄……高先生在房裡回憶起這段在事，心情猶感激動萬分，剛才在廳上聽到巴格說出半天雲本名羅小虎時，他就曾閃過這一念頭：“這半天雲該不會就是羅虎？！”但細細一想，又覺不對：羅虎就羅虎，然何又多出個“小”字來。

    羅虎如果尚在，年紀不過二十來歲，這半天雲據說已年近三十了。

    再說羅虎雖生得虎氣，但面貌卻也英俊，也不至像半天雲那般猙獰。

     想着想着，他不禁失笑起來，自言自語，口對心說：“羅虎就是羅虎，這與半天雲何幹！”恰在這時，玉嬌龍進房來了。

    她将房内四處一看，略帶驚疑地問：“先生适才在對誰說話？” 高先生不禁莞爾一笑，說：“我偶有所思，不過在自語罷了。

    ” 王嬌龍突然想起，他父親曾經說過的一句話來：“城府深深，自語無聲。

    ”但當她看到高先生正在注視着她時，便忙打斷這一思路，轉為帶着央求的态度，試着問高先生打算何時再開始繼續傳她武藝。

    高先生隻推說心緒不甯，說等過些時候再教。

    以後，玉嬌龍又曾趁在西廂讀書的時候，婉轉提起過這事，都被高先生借故推開了。

    從此，她就再不曾提起過這事，漸漸地，她竟好像已把學武的事完全忘記了。

     一日，玉帥剛從兵營議亭回府，忽迪化遣人飛馬來報，欽差黃大人已到迪化，就駐車城内，已知照西疆各地方文武官員，聽候傳見。

    玉帥因是朝廷封疆大吏，又是邊鎮統帥，按朝廷規定，不得擅離大營，也無須往見欽差。

    黃大人為此特派人送來書信一封，信上除宣偷聖上對玉帥慰勉厚望之意外，還叙了自己懷念之情。

    最後，黃欽差還提到，因多年不見，對胞妹玉夫人及外甥女嬌龍思念猶殷，希玉帥将她母女送去迪化，相聚半月，一叙離情。

    這樣一來，可真使玉帥為難了。

    他心中暗自思忖：如不遵囑将她母女送去，讓他兄妹、舅甥團聚一下，于情于理說不過去；如讓她母女前去，又伯半路碰上半天雲，惹出事來，後果将不堪設想。

    玉帥正猶豫不決，在房裡踱來踱去，不想這事已被夫人知道，她滿面淚痕的來到丈夫面前，對他說：“我與哥哥已八年未見面了，如今他既然來到迪化，實實等于近在咫尺，如尚不得一面，于心何安？我是定要去的，你給我拿個主意好了。

    ”