也正因為“素燒黃雀”與曹家、以及由曹仁父所衍出的魏家有如此盤錯深固的淵源，是以萬得福一見這荷葉裡包的菜色，便知這詭秘其蹤的小丫頭口口聲聲所說的“三爺”果眞是魏三爺不假。
而這小丫頭——萬得福神思一蕩——忖道：該不會就是兩年前匆匆一晤的那個姑娘罷？不意才轉念到此，那小丫頭又道：“萬老頭，你不吃豈不糟蹋了三爺的一番心意嗎？簡直太不乖、太不乖了。
”
萬得福低頭看那包素燒黃雀，置于掌中尙能覺其微溫，想來剛出爐為時未幾。
更兼之包在外面的一層腐衣看來還栢當酥脆——那麼，顯見廚炊之地離此不算太遠。
但是這一片雜木林北去三、五十丈即是碧潭南岸；西去不及一裡處即是吊橋南口，為遊人如織的觀光景點；東邊、南邊祇見山岚遮覆，雲霭四合之下，想來更不外是翠嶂蒼巒、層岩疊峰，哪裡做得這樣精工巧藝的膳食？除非——萬得福猛可一悟——除非連這雜木林和漫山岚氣也俱在一遁甲陣中了。
千不該、萬不該，偏偏此際萬得福不該錯轉了一個念頭：一旦察覺自己身在遁甲陣中，他忽然動了忿忿不平的一昧肝火——想這遁甲陣原就是利用極其平常之物，按陰陽五行生克之理，排下兩儀四象八卦之局。
舉凡石塊、木片、果實、谷物等，祇須是天地間自然生成的東西，一旦星羅棋布、辰列宿張，便可在一定的時刻點上生出奇突怪異的情狀。
道行高的布陣者中非徒能夠呼風喚雨、催馬走牛、移花接木、倒海排山；還可以應入陣者所欲所需，使其眼耳鼻舌身得着一定的色聲香味觸。
由是幻中生變、變中藏幻，可轉演成無數虛拟之相。
遙想當年抗戰開打，國府遣陳光甫赴美遊說，請來兩千五百萬美金的援款，卻簽下三十二萬公噸桐油的合同。
卻有那天地會首洪達展為了塌老漕幫的台，獻策讓萬老爺子每年籌措六萬公噸棉籽油上繳。
想那棉籽油若與桐油混用，勉可較獨用桐油以燃燈來得穩定；然而美方如何需自中國輸入劣質燃油呢？設使美方所需之桐油乃是用作幹性塗料，則棉籽油又如何能通過美方驗收人員的檢查、以便順利完差昵？此計最惡毒的部分是：一旦萬老爺子交出棉籽油交運，而遭驗檢退回，無論是台上的陳光甫或者幕後的洪達展，誰都不會認這筆帳的。
萬老爺子百般無奈，坐困愁城，祇道天亡漕幫，才讓他堕入這萬劫不複的修羅場。
彼時為民國二十八年二月中旬，自一年三個月之前淞滬會戰焦土而退之後，杭州立刻失陷，整個東戰場——包括南京、九江、安慶乃至武漢皆相繼棄守，萬老爺子則早已轉進長沙，将祖宗家自牌位、刁鬥、令旗、儀仗乃至數百年累積的賬冊、書信、饬令等上千箱尺牍文件全數移置到長沙市郊一所老庵堂貯放，香堂亦遷徙于此。
可是逃得了兵災，逃不了君命——“老頭子”已然在以油還款的大方針上點了頭，又在借助于漕幫實業的細節文案上批了可，剩下的實務都落在萬老爺子身上。
是時正在舊曆年前數日，萬老爺子偕萬得福抱着尙在搖擺學步的萬熙，一同到庵堂後面的老庵清光棍墓園閑步解悶。
忽見林下一人背倚枯木而立，雙手環胸，嘴角叼着煙卷兒，腦門往上一片牛山濯濯，現成是個秃子。
可這人看來年紀并不大，約在三十二、三。
便是那雙眉斜撇成個“八”字，根根眉毛皆似鬃鬣，自額骨處朝前戟射而出。
最可怪的是他那鼻子，打從眉心便隆了起來，直梁下通，幾有兩寸八分，下端垂着顆泛紅的懸膽。
通盤看上去，此人奇且古，兼而有兩分怪相、三分清氣。
既然清奇古怪占了個全，萬老爺子自然不會輕易放過，當下拱拱手，道：“見過這位壯士。
”
不料那人嘿嘿一笑，吟了起來：“聞道隆中卧/還須三顧恩/平陽欺虎落/拱手是何人？”不吟還則罷了，這一吟卻吟出了尴尬來。
前兩句——不消說，尋常得很——用的是劉玄德三顧茅廬，延請諸葛孔明出山入世的典故。
可第三句卻明明白白套上一句“虎落平陽被犬欺”的俗語。
加之第四句再這麼“拱手是何人”的一問，以吟聲聽來，“人”字悠長婉轉，尤其有嘲诮之意——這不明擺着笑罵拱手為禮的萬老爺子是狗不是人麼？
礙着手上抱了個小萬熙，萬得福雖然怒不可遏，卻不能倏然出手教訓。
可他回眸一瞥，不由得吓了個結實——但見那萬老爺子一語不發，長揖及地，且雙膝不打彎顫；這是老漕幫中平輩相待的最高禮儀。
尋常時若非同輩中人彼此有了天大的誤會或極深的扞格，無人肯用此禮。
萬老爺子非但施了禮，還應聲答道：“某不才；在家姓萬，出門頭頂潘字。
坐身在漕，立腳在庵/不過是井中看天地；沖撞了高人雲駕，還請恕罪則個。
”
這番話既表明了身分、又謙盡了儀節；一方面不卑不屈顯示其并未試圖以幫主之尊欺壓常人、二方面更不乏請教來意何如的用心。
以理度之，已是十二萬分的客套了。
孰料那八字眉的秃子居然又清吟起來：“斜眉窺海上7萬裡盡烽煙/豈料逢君日/孤燈伴月前。
”
萬得福本不是斯文中人，勉強聽出這二十個字來，已經算是絞盡腦漿，仍不覺得有什麼獨到之處。
然而萬老爺子那廂卻忽然一個撐身不住、向旁邊的一株樹幹上欹倒，接着喘了口氣，道：“閣下的确是高人！否則斷斷乎不會知道上個月我祖宗家