的白色光芒，一望可知是幾支高瓦數的手電筒。
由于這堤廊蜿蜒塘中，作九曲之狀，是以燈光也迤逦漸近，倏滅倏明。
但知來勢甚急，腳步聲更是紛亂雜沓，彷佛出了什麼極其要緊的事。
孫孝胥微一偏頭，仔細聽辨一回，道：“來了四個人，兩位穿靴，許是萬老的扈從。
一位穿着皮鞋，腿腳有些不大靈便。
還有一位——是個高人，穿一雙棉底桑鞋，有上乘輕功在身，腰間還纏着九節鋼鞭之類的兵刃。
”
萬老爺子聞言豁地起身，面露微愠之色，但是這怒意也祇一閃而逝。
不消說：他對手下之人闖入七老這一部“荷風襲月”的小集非常之不悅，但是人畢竟是甘冒大不韪地闖進來了，其中必有緣故，既然不知就裡，此刻又焉能遽然動聲氣？
就在手電筒的光柱漸行漸近之時，趙太初猛可長歎了一聲，道：“果然不妙！”說時迅即将手上的畫再睇視了一遍，接着忽地飄身而起，像張紙鸢似地搏扶搖而斜飛出亭，居然欺身入塘，孤腳站在一支蓮蓬上。
他這一手着實大出旁人意表——想這七老相交已有數十年之久，月行例會亦不祇十餘載春秋，可是沒有一個人知道，這外号人稱無相神蔔的趙太初竟有這般精純絕倫的輕功。
看他神情凝重，手打亮掌遮住眉緣朝西北方的天際瞭望，似乎露這一起身手并非炫耀，祇是為了避過亭中燈火與閃爍不止的手電筒亮光，想要看清楚蒼穹之中的點點星辰。
果不其然，衆人随那趙太初的目光望去，卻見西北方的夜空之中劃過一顆有如燈泡般大小的流星，這流星通體呈紅色，還拖着一截粉紅色的尾巴。
幾乎便在同一剎那之間，緊跟在紅色流星的後面又出現了六顆白色的流星，亦如燈泡般大小，也各自拖着一截白色的尾光。
且看那紅流星行過中天的瞬間有如焰火般猛然炸裂，迅即消逝得無影無蹤。
卻也在此刻，紅流星消逝之處又出現了一枚泛着青光的小星，幾乎可以看出它是沿着先前那紅流星行進的方向繼續前行，直奔東南方而去。
說時遲、那時快；先的六顆白流星也正以迅雷不及掩耳之勢分朝東北、東南與正東三個方位散飛而去，當下沒了一點着落。
祇餘那顆青色小星前行未止，兀自掩入一片柳枝之間。
這一切來得疾、去得快，隻是幾眨眼的工夫，便留下一片蒼然夜色，渾似從未發生過什麼的景況。
衆人正狐疑着，趙太初早已飄身入亭，又歎了一口氣。
萬老爺子這時轉臉朝堤廊外的人影瞥了一眼，話卻似是對趙太初說的：“知機子從我畫中窺見了一部天機，你說是也不是啊？”
趙太初尙未言語，李绶武卻一面貼臉湊近放大鏡去觀畫，一面揚聲說道：“這張畫居然先一步演成了适才那一幕星象，的确是神乎其境、妙不可言。
”
其餘諸老各一轉念，赫然發覺自圖的左上角至右下角一線之上，果然有那麼星星點點的幾筆，分别掩映于竹節之上，其分布之态，恰似方才夜空之中競相逐走起落的群星。
“卻有一點不符。
”汪勳如指了指天，又指了指畫，道：“那青色的小星卻不在畫上。
”萬老爺子還來不及應他，百裡聞香魏三爺卻忙道：“癡扁鵲此言癡矣！君不見方才我揭魚皮麼？那極品七星鲈一層膜皮一個斑，斑斑不在同一點上，萬老這幅畫若是上應天象，也當須會通這個道理。
”
“不錯的。
”趙太初眉目稍舒，接着說道：“适才作畫的時候，萬老一時感懷，彈下幾滴清淚，在我這手上的這一幅裡，還可以從這一株——”
“那是陰蹢脈，”汪勳如搶道：“是為足少陰之别脈，起于足少陽然谷穴之後，同足少陰循内踝下五分便是照海穴；這畫是再清楚不過——”
趙太初并不理會汪勳如之言，繼續說道：“這一株第三節右邊，就有這麼一塊萬老的淚迹，這淚落于紙面，将之前竹節的那一筆渲染開來。
”
“我這一幅上也有的。
”錢靜農也拍案贊道：“它就在倪鴻寶那首詩的“煙”字上！果眞奇妙無比。
”
“的确的确！”孫孝胥幾與錢靜農同時說道：“我這一幅的淚漬卻在正中央，與諸君偏偏不同，非但沒有渲染到其它的筆墨，反而就像是一滴顔色較淺的芒點。
在畫中，有如一顆朝露，閃爍晶瑩，剛從葉梢落下。
在我這套竹連掌法裡，它正是一步死裡逃生、敗中求勝的險招。
”
趙太初微微點了一下頭，沖萬老爺子苦苦一笑道：“萬老這幾滴淚灑得玄奧之至，看來當眞是天意如此，殆非人力所能及也；你我兄弟七人，難道偏要落個這樣的結局？”說完，眼眸朝萬老爺子身後一瞬，衆人順勢望去，才看見早有四條漢子悄然在亭外堤廊上站定，與七老相去約莫丈許遠。
當先一人西裝革履，手提黃色皮箱，他身後立着個濃眉大眼的胖子，這胖子生得奇怪，頰邊長了顆龍眼大小的叢毛痦子不說，繞脖頸一圈青紋，遠看不察，還以為教人拿繩子纏絞着，登時就要斷氣的景況。
這胖子旁人且不理會，獨獨沖孫孝胥微一垂首，眼中彷佛透着十分的敬畏之意；也便有這敬意的緣故，胖子的兇惡便大大地減卻了。
幾乎沒有誰察覺：他那一雙房柱般粗的腿子踩的是個小内八步——這種步子看似不具臨敵之意，可是練家子踩來，足跟不着地、足尖虛沾塵，兩腿勁道全在一對拇趾丘上，随時