不好聽的除了拿人墊沒有别的法子取勝。
他利用人數優勢在曠野上将大軍分作四隊，自己統領長年跟随的嫡系部隊、曹純的虎豹騎以及朱靈等河北三營居中列隊；左翼派遣曹仁、于禁、李乾率領兖州軍列隊；右翼則是曹洪、卞秉、丁斐率領的青州軍；而在最前面，是樂進、夏侯淵兩員悍将挑選的騎兵前鋒，在曹操看來這隊騎兵雖不能與并州騎媲美，但也足以抵禦敵鋒。
隻要前隊将敵人抵禦住，左右兩翼包抄，後面中軍跟進，一下子就能将敵軍包圍，一口氣吃掉。
兩陣對峙之際，樂進、夏侯淵首開戰端，帶領騎兵沖鋒向前。
曹操見狀立刻下令三軍齊進，黑壓壓的大軍逼向敵軍。
呂布軍雖隻有一個陣營，但毫不示弱，不避不閃迎面襲來。
可就在兩軍就要相遇之際。
呂布軍突然改變了陣型，最前面的并州騎猛然撥馬向北突向右翼的青州軍。
而他們一閃，後面的兖州叛軍就赫然暴露出來，最前面幾排敵人個個強弓硬弩在手。
曹操一見當時冷汗就下來了——敗了！
就在那一刹那，曹操馬上意識到自己的失誤了。
若是單單呂布并不可怕，但現在他那邊有個知己知彼的陳宮，自己在陳宮面前幾無秘密可言，青州兵的弱點他了如指掌。
呂布這次變陣對自己而言是緻命的，因為青州兵都是黃巾降衆，軍心不穩缺乏訓練，靠他們對抗并州騎兵必敗無疑。
而自己費盡心機組織的騎兵隊伍，等待他們的則是萬箭攢身。
前、右兩軍一亂，牽挂中軍、左軍，一下子就是要踐踏而亂。
沒辦法了，事情發生得太倉促，曹操刻不容緩高舉令旗：“傳令！全軍都給我向南移！”
“向南移……向南移……向南移……”倉促變陣非是易事，無論是不是傳令官，此刻都跟着喊了起來。
但是要讓四隊人馬在一瞬間服從将令實在太難，敵人已經突到眼前了。
并州騎兵虎撲羊群般揳入青州軍，果不其然，那些農夫面對鐵騎一觸即潰，丢盔棄甲四散奔逃，哭爹喊娘亂成一鍋粥。
曹操不知道，沖在最前面的并州騎兵乃是高順率領的銳中之銳，号為“陷陣營”，個個都是以一當百的騎士。
那些騎兵掌中長槍連聳，像紮蛤蟆一樣将混亂的潰軍刺死，而且生生從右翼陣中貫穿而過，掉過馬頭轉回再突，往來刺殺如入無人之境，青州軍立時被殺得昏天黑地失去控制了。
在此同時，曹軍的前鋒也出了問題，陳宮早已下令萬箭齊發。
霎時間箭枝遮天蔽日密如落雨，前鋒騎兵沖鋒之際根本勒不住馬，不少戰士連人帶馬被活活射成刺猬。
前排的栽倒，後面戰馬即刻絆倒，隻要一墜地馬上又被萬箭攢身，由于沖力太大，接連損了好幾排，死屍堆得像堵牆一樣。
樂進、夏侯淵盡皆中箭，帶領殘兵在死人牆的掩護下趕緊回轉，總算是保住了一半人。
幸在曹操傳令南移，大軍有所行動，若不然自相踐踏就有全軍覆沒的危險。
可即便如此，逃散的青州軍昏頭昏腦，還是稍微影響到中軍。
兖州叛軍放罷弓箭已然沖到面前，并州騎擊潰右翼也從北邊襲來，兩面一同夾擊，曹軍氣勢大挫。
諸将指揮兵馬翻身死戰，中軍的長槍手擠得嚴嚴實實，把槍尖對準了馬脖子，敵人三突兩突不能突入，總算是止住了頹敗之勢。
曹操調集弓箭手，也開始隔着槍陣向敵人還擊。
兩軍就這樣僵持了半個多時辰，最後還是呂布一方先退了兵。
但曹軍死傷慘重、士氣低落，将領多人受傷。
再沒有追擊之力了，曹操隻得下令收兵。
青州軍損失最大，回營清點人數發現少了一半，有被長槍殺死的，有被鐵騎踏死的，有被自己人誤殺的，而更多的則是四散逃亡，從此徹底脫離戰場，他們吓得再不敢回到曹營，甯可繼續當流民也不打仗了。
一望無垠的空曠田野上，到處都是曹軍的屍體。
有的橫七豎八倒在血泊中，有的血糊糊一團肉已難分辨，有的受傷太重以槍拄地站着就斷了氣，有的被射成了刺猬倒都倒不下，還有那堵摞得高高的死人牆。
尚未死僵的戰馬抽搐着蹄子，發出痛苦的悲鳴……
曹操眼望着這種凄慘的景象，開始漸漸意識到形勢的可怕。
就是這片曾經屬于他的土地，現在四面都已經變成形同陌路。
現在若是撤退鄄城無異于認輸，所有尚在砌牆的郡縣馬上就會完全倒向呂布、陳宮。
好在從徐州掠奪的糧草十分充足，大可以繼續對歭下去，就是撐幾個月都沒有關系。
但他必須要好好想辦法，隻有突發奇兵才能扭轉這種不利局面。