郭明瑞下榻在星星賓館。
金三銀四，郭明瑞就在這最佳層次的三樓一号。
房間是中等價格的标準間，一室二床，司機小胡說他打呼噜，怕影響領導晚上看書和睡覺，住到别的房間去了，給郭明瑞空出個單間來，但不以包間算，服務台答應不再安排人。
郭明瑞喜歡晚看書司機自然是知道的。
以往每次上市裡開會，他總要帶一本書來，晚上沒事就關門看書。
開三五天會，看一本書，他總是喜滋滋的說很有收獲。
可是在别的書記們看來，開一回會是官場活動的一次機會，每逢晚間，人家多往領導家裡跑，帶了什麼好東西稀罕東西也多在這個時間送，領導不在，就同領導的夫人聊聊也是必要的，因為事情常常是夫人對你有好感，領導看着也順眼，因此在夫人那裡多搞點感情投資，多下點功夫，實在是至關重要的。
除此以外，就是東門出西門入，互相聊侃。
如果你認為這是閑聊，消磨時間，那可是外行話。
升遷的空缺畢竟很少，常常是狼多肉少競争激烈。
通過聊侃，窺測對方的動向，或是摸到于自己有用的什麼信息，對一個暗暗使勁的有心人來說，絕對是必要的。
而郭明瑞的大部分時間卻是鑽在房間看了書，他很喜歡讀稗史，這次出門就拿了《近代稗海》十卷中的兩卷，想的是白天出去活動，晚上可以看看書。
可是當住下來冷靜一想，他這安排是錯誤的，白天找領導，得到辦公室，辦公室談個人事，好像感覺不對，再者，辦公室人多說不成話。
隻有晚上到家裡找。
這樣就得學貓頭鷹，晝伏夜出，白天看書，吃過晚飯出去活動。
下榻星星賓館的第一個白天，就是在看書中度過的。
待吃過晚飯站在樓門口剔牙的時候，猛想到夜出任務，才把那些稗史的趣事擱到一邊，對他來說，晝伏是暢快的，是一種難得的享受，而夜出則是新課題，就不那麼舒服暢快了。
他在樓外踱了一會兒步，最後踱到西頭去，沒有回轉，猶猶豫豫，舉步艱難地朝市委宿舍走去。
賓館離市委及其宿舍區很近，隻有三百多米。
可是郭明瑞走了半個多鐘頭還沒到達萬書記家。
他在宿舍區花圃那裡停下來，表面在看花，實際上卻在猶豫。
給領導彙報工作，不管在什麼地方，什麼場合，也不管是省委領導視察還是市委領導檢查，他都沒有怯場。
縣裡的工作他爛熟于心，張嘴就能講。
如果時間允許，他也寫彙報提綱，但寫下并不看，寫完了也就記住了，可以一口氣講上一兩個鐘頭。
他的語氣平緩，很少慷慨激昂，卻也有聲有色，常常博得領導們的頻頻點頭。
可今天見領導他感到心裡慌慌的，不知道見了萬書記該怎麼說。
說早該考慮我了？那是赤裸裸要官；說你們對我不公？那是上訪告狀，算啥事啊！最好是能給領導這樣的印象：我是辦别的事順便來看看領導，順便講講工作，自自然然把事情引出來，使領導雖在預料之外（大概領導們以為我郭明瑞是不會有什麼個人欲望和要求的），卻在情理之中，且動了心。
可是怎麼說才能達到這樣一種預想的效果呢？他心中無數，頗有幾分緊張，便在花圃那裡躊躇不前了。
這時，背後有人輕輕地叫了一聲：“郭書記！”
郭明瑞回頭一看，是老幹部局副局長吳志高。
在這個時候碰上自己的部下，多少有些尴尬，便掩飾地問道：
“噢，小吳！你幹啥去？”
吳志高微笑着說：“我打這路過，去找個人，你是找萬書記吧？”
郭明瑞稍微自然了一些，點點頭：“找萬書記談談縣裡的工作。
”
吳志高壓低聲音說：“看領導空手不好，正好，我這裡有件東西，攜帶方便，也還能拿得出去，你用吧。
”說着打開皮包，取出個精緻的小盒，朝郭明瑞褲口袋裡一塞，轉身就走，動作快得使郭明瑞有點反應不過來。
郭明瑞頗覺奇怪，忙掏出來一看，是一塊黃燦燦的金殼手表，價格标簽上寫着：13200元。
他愣了一下，趕快拔腿去追吳志高。
“吳志高，小吳，等等！”他邊走邊喊。
吳志高猶豫了一下，隻好站下來，繼而轉身往回走。
郭明瑞也以同樣的辦法，先将表塞進吳志高褲口袋裡，然後才說：“你給我一塊表幹啥？”
吳志高不自然地笑笑：“我想讓你帶點東西，進去好說話。
”
郭明瑞說：“我找萬書記彙報工作，有什麼不好說的