亞倫一面猛喘，一面擡起頭來，透過沙漠暮色下的輪廓看着将他團團圍住的沙惡魔。
它們嘶嘶吼叫，攻擊他的魔印，利爪在力場上劃出耀眼的魔光。
透過其中一道閃光，亞倫看見剛剛被他撞倒的惡魔。
它正一步步遠離亞倫以及它的同伴，在沙地上留下一條深黑色的痕迹。
亞倫瞪大雙眼。
慢慢地，他低頭凝望依然握在自己手中的長矛。
矛頭上沾滿了惡魔的膿汁。
亞倫強忍住大笑的沖動，回頭看向受傷的惡魔。
一個接着一個，惡魔的同伴停止攻擊亞倫的魔印，開始嗅聞空氣。
它們轉身，瞪着地上的膽汁痕迹，然後轉向受傷的惡魔。
衆惡魔發聲喊叫，撲向受傷的惡魔，将它撕成碎片。
沙漠夜晚的寒意終于強迫亞倫将目光自金屬長矛上移開。
之前紮營時，他已經架好了一堆堆柴禾，此刻他打了點火星進去，生起營火取暖，順便燒制食物。
下午，亞倫已将黎明跑者捆綁在魔印圈中，覆蓋毛毯，刷過鬃毛并且喂食，然後才離開營地前往探索廢墟。
與過去三年的每個晚上一樣，獨臂魔在月亮升起後立刻現身，穿越沙漠，趕跑擋路的地心魔物，站在亞倫的魔印圈前。
亞倫按照慣例雙掌擊向它，獨臂魔則朝他發出憤怒的吼聲。
剛離開密爾恩時，亞倫曾懷疑可能無法在獨臂魔攻擊魔印圈的巨響中入眠，但現在他對這種聲音已習以為常。
這些年來，證明了他的魔印圈已堅不可破，亞倫還是謹小慎微地維修它、修補繩索、擦亮木牌。
他痛恨這頭惡魔，長年的對抗并沒有讓他與密爾恩城牆守衛一樣對它産生熟悉感。
就像獨臂魔記得手臂是被誰砍斷的，亞倫也從未忘記自己背上皺巴巴的傷痕是誰抓的，當年是誰差點奪走了自己的性命。
他同時也記得密爾恩有九名魔印師、三十七名守衛、兩名信徒、三名草藥師，以及十八名平民葬身在它手下。
他冷冷地瞪着惡魔，下意識地撫摸手中的新矛。
如果他主動進攻會怎麼樣？這把武器刺傷了一頭沙惡魔。
其上的魔印是否也能傷害石惡魔？
他竭盡全力抗拒跳出魔印圈去決戰的沖動。
陽光将惡魔逐回地心魔域，亞倫幾乎徹夜未眠，但依然興緻高昂地自地上爬起。
用過早飯後，他取出記錄，檢視長矛，專心一意地抄錄所有魔印，并且研究它們在矛柄和矛頭上相互連接的模式。
忙完手上的活，太陽已高挂天際。
他拿了另一支火把，回到地下陵寝拓印刻在石棺上的魔印。
底下還有其他墓穴，他很想不顧一切逐一撬開它們。
但就算多待一天，他的食物都會在抵達黎明綠洲前耗盡。
他本來是抱着賭一賭的心态期待在安納克桑城裡找到水井，而他也找到了，但附近的植物稀疏且不宜食用。
亞倫歎了口氣。
這座廢墟已經聳立數百年了，下次再來的時候，它還是會在這裡，隻希望到時候他是帶着一整隊克拉西亞魔印師同行。
回到地上，日頭已經逐漸西進。
亞倫花了點時間活動身體，喂黎明跑