當我們念念不忘魏晉時儒學的第一次崩潰時，卻忽略了它在中唐時期于佛教文化壓力下的第二次坍塌；或者說，自魏晉以來，至于唐朝，儒學的元氣就一直沒恢複過來。
而韓愈一生的所為，就是力求叫儒學重新回到正統的地位。
唐以儒、佛、道三教立國，在韓愈看來是荒唐的。
在唐朝的另一部筆記《唐國史補》中記載了一則往事，說韓愈晚年登華山絕頂，險途難返，發狂而痛哭。
這何止是為前路？當如魏晉之阮籍，遇窮途而落淚，哭的是一種大的人生。
韓愈華山之哭，更包含着對本土思想傳統遭遇的揪心和悲傷。
事情還沒完。
現在，我們重新回到長慶四年的長安靖安裡韓府。
當然不是去尋找什麼威粹骨蕝國，而是說，這樣一位維護儒學道統的先生死去了，死因卻引起後世議論。
五代十國時的陶谷著有《清異錄》，裡面記載了這樣一則消息：“昌黎公愈晚年頗親脂粉，服食用硫磺末攪粥飯啖雞男，不使交，千日烹庖，名‘火靈庫’。
公間日進一隻焉，始亦見功，終緻命絕。
”說的是，韓愈晚年好女色，為強壯身體，吃一種叫“火靈庫”的東西。
“火靈庫”是什麼？喂公雞拌有硫磺末兒的粥，吃後又不叫其與母雞交配，以此養到千日，再将這公雞烹蒸，效果一如春藥。
按記載，韓愈大人隔一天吃一隻這樣的公雞。
韓愈死後，白居易寫了首詩，名《思舊》：“閑日一思舊，舊遊如目前。
再思今何在？零落歸下泉。
退之服硫磺，一病迄不愈。
微之煉秋石，未老身溘然。
杜子得丹訣，終日斷腥膻。
崔君誇藥力，經冬不衣綿。
或疾或暴夭，悉不過中年。
惟餘不服食，老命反延遲……”信佛教的白居易最終活了七十五歲，而反佛的韓愈五十七歲即逝，雖然也不算短命，但畢竟死因不甚光彩，尤其對他這樣一個以恢複儒學道統自居的人來說。
後來，宋明理學建設者将韓愈視為他們的先驅，所以極力反對《清異錄》和《思舊》詩裡的說法，認為韓愈是一貫反對服食丹藥的，在很多文章中有證明，《清異錄》裡的說法是造謠，而《思舊》裡的“退之”并不是韓愈。
在當時，還有一個叫衛中立的人，是當時的禦史中丞衛晏之子，同樣字退之。
而且按記載，此人死于丹藥。
又認為，韓愈和白居易雖都為大家，但二人關系一般，甚至還不怎麼好，一個反佛，一個尊佛，文學追求上也不一樣，彼此相輕，所以白居易在詩中不會提到韓愈。
持這樣觀點的人很是激動，因為他們無法接受一個儒學鬥士死于春藥。
但很多時候，人生是矛盾，也是殘酷的，《清異錄》中的說法也許是真的呢。
因為，撰者離韓愈生活的時代不遠，且該書的性質又非杜撰，而是一本記叙唐朝生活的實錄。
白居易詩《思舊》裡的“退之”也基本上可以斷定是韓愈。
況且，大人物的另一面往往是出人意料的。
因為生活本身有着來自原始人性的最簡單的誘惑。
而且，晚年的韓愈身心疲倦，古文運動和反佛主張都遭失敗，從南方返回長安後，不再鋒芒畢露，戰鬥精神漸漸退去，而寄情深宅，也未嘗可知啊。