互隔開的牢房，散發出一股又黴又濕的惡臭。
胡客被鎖入了最深的一間黑牢。
獄中關押的犯人共有十來個，全都是各地犯了滔天大罪的重犯。
曹彬詢問獄司得知，所有的獄卒中，最遲的一個是半年前進來的，而那些在押的犯人當中，最晚的一個，是在兩個月前關押進來的。
曹彬稍微放心了一些，畢竟暗紮子們不是神仙，總不能未蔔先知，提前兩個月甚至半年派人來監獄中卧底吧。
但他還是不敢大意，命令将其他犯人都轉移到較遠的牢房，使關押胡客的牢房孤立出來，并且由他親自保管牢房的鑰匙。
十幾個黑袍捕者分為兩組，在牢房外輪流看守，以防備意外情況出現。
曹彬命地方官員及獄司獄卒保守消息，如有洩露，提頭來見。
地方官員和獄司連忙點頭哈腰地答應。
至此，曹彬算是完成了賀捕頭的所有布置。
到了約定的時間，賀捕頭并沒有來到秘密監獄會合。
曹彬急忙派出人手打探消息，得知賀捕頭及三位捕者已被暗紮子抓走，暗紮子們上了當，想方設法渡過長江，在北岸尋找。
如今暫時不用擔心胡客被暗紮子劫走，但賀捕頭的事卻不可不急。
曹彬派出兩人，命令他倆無論想什麼辦法，都要渡過長江，然後避開暗紮子的眼線，分頭去通知上海的東南辦事衙門和西安的西北辦事衙門，一方面派出捕者解救賀捕頭，另一方面派大批人手趕來棉船鎮，押送重犯胡客，不再走上海繞行，而是直接上京複命。
曹彬親自守在牢房外，從中午一直守到了傍晚。
夜幕來臨時，地方官員和獄司親自來到獄中，恭請曹彬及諸位捕者大人前往鎮上的枕江樓，說是已設下晚宴，要為各位大人接風。
胡客這等重犯，逃走了幾乎就沒法再抓住，必須嚴密看守，不過獄司和地方官員如此配合禦捕門，這個面子又不好不給。
反正暗紮子已經離開了八寶洲，眼下風平浪靜，于是曹彬讓下屬們好好看守胡客，他一個人随行赴宴。
枕江樓是棉船鎮上最好的酒樓，這一晚已經客滿為患。
這些客人，大都是“新銘号”上的乘客。
洲北的渡船全被毀掉，許多乘客無船渡江，隻能在江岸邊等待。
一些漁家為了賺錢，把自家幾乎不用的舊烏篷船劃出來載客，但也隻是杯水車薪，過江者隻在一二，大部分人都被困在八寶洲上，隻能來到棉船鎮上過夜。
地方官員抿了一口酒，臉色微紅：“咱們這鎮子啊，好久沒這般熱鬧了！不過說來倒也奇怪，不知是哪個人那麼缺德，把岸邊的渡船都給毀了。
”
“是啊，誰會這麼混蛋。
”曹彬笑着附和了一句，将杯中的上等醅酒一飲而盡。
席至半途，忽有獄卒奔來禀報，說九江府方面來人，押三名案犯入秘密監獄關押。
獄司正要簽署關押令，曹彬忽然問：“是男是女？”
“回禀大人，案犯都是男的。
”
“犯了什麼事？”
“聽說三個案犯都是江洋大盜，結夥在饒州府和南康府流竄作案，前後搶了五家商行，後來在九江府作案時，被抓了個現形，因為不肯招供所搶财物的去向，所以押送到咱們這裡來審問。
”
曹彬立刻站起，取外套披上了。
白天剛把胡客關進去，晚上就有案犯送到，誰知道這裡面有沒有鬼。
飯也不吃了，曹彬即刻随獄卒回秘密監獄。
曹彬是飯局的主角，主角要走，地方官員和獄司隻好丢下筷子，一起陪同。
八個押送吏就等在獄門口，曹彬過目了九江府衙開具的押送公文，又看了審訊的相關供詞，接下來便是驗明案犯的正身。
三個案犯生就了一副江湖草莽模樣，單看外表就是實實在在的江洋大盜，其中一個滿臉橫肉的大漢，臉上挂着一道觸目驚心的淤黑色刀疤。
三個案犯不知是對這個陌生的監獄環境感到恐懼，還是因曹彬身上所散發的黑色氣質而感到害怕，竟一直在輕微地顫抖。
這一細節，被曹彬看在眼裡。
他不動聲色地揮了揮手。
三個案犯被押入秘密監獄，關進一間黑牢，牢門吱呀合攏，咔嚓上鎖，獄中重新恢複了甯靜。
曹彬搬來一條凳子，放在關押胡客的牢房外，一屁股坐在照明火盆的陰影裡。
他把三成的注意力放在胡客的身上，另外七成，全都給了新關進來的三個案犯，以及守着案犯的八個押送吏。
這裡面必定有問題，曹彬在心中不斷地提醒自己。
在曹彬看來，這三個案犯，太不像樣了。
他們的不像樣，體現在自相矛盾上。
雖然長相兇神惡煞，可一進監獄，既沒打也沒罵，竟然會不停地發抖。
這樣的貨色，也敢流竄作案搶劫五家商行？這樣的貨色，也敢在九江府衙大牢中死不招供所搶财物的去向？
八個押送吏，同樣不像樣。
他們的不像樣，體現在盡職盡責上。
自入禦捕門以來，曹彬走南闖北，少不了與地方上的官吏們打交道，在官場上，他也算是老江湖了。
如今，國家内憂外患，朝廷内部又分成數派，被搞得烏煙瘴氣，官場上黑得發焦，官吏們的心都像是煤炭做的，越是底層的官吏，黑得越是厲害。
那些身居高位的官員，樹大招風，一要顧全臉面，二怕落人把柄，貪個污受個賄，行事懂得低調，多少知道收斂。
底層的官吏則不同，面對的是