吏和有名望的士紳們，聽說大人要來，都渴望一睹大人的風采，所以早早來此等候……”
“誰告訴你我今天會來？”鐵良提前一日從漢口出發，就是想殺所有人一個措手不及，可短短三天之内，這消息不但傳到了彰德府，而且知府還把各縣的官吏士紳們聚集起來，一起到火車站迎接，不免令人起疑。
知府谄媚地說：“大人有所不知，您是朝中重臣，又是老佛爺跟前的紅人，您要乘火車返京，這消息早就不胫而走啦！回京的火車一定會在彰德府做停留，所以下官帶人連日在此守候，唯恐錯過，今天總算等來了大人的大駕。
下官已在鳳翔樓擺宴，為大人接風洗……”
“不必了。
”鐵良不耐煩地揮了揮手，“把人都散了，宴席也撤了。
”
知府急忙點頭哈腰：“是，是。
”心下卻以為鐵良對這番安排不滿意，急忙在師爺的耳邊耳語了一番。
師爺揮舞手勢，所有官員和士紳們讓道于兩側，仍是搖旗鼓掌，成夾道歡迎式，鼓隊又敲起喜慶的快鼓。
知府小心翼翼地問鐵良：“不知大人想在何處用餐？下官這就派人去……”
“派什麼派？”鐵良沒來由地怒吼了一聲，震得所有鼓掌的人噤若寒蟬，雙手僵在空中，鼓隊也停止了敲擊。
知府吓得臉色刷地雪白，臉上仍挂着僵硬的讪笑。
鐵良不再理會他，氣沖沖地舉步就走。
走出沒幾步，忽然一陣噼裡啪啦的聲音在月台的北側響起。
四個守攤的小販，不知出于什麼目的，竟舉起一串鞭炮在燃放。
鐵良像是受了驚，右腳一撇，身體跟着就向右歪斜。
站在他身後的一個員外，像被什麼擊中似的，猛地一下倒在了地上，額頭上多了一個指頭大小的孔洞，往外湧着鮮血。
那是一個血淋淋的槍眼！
見有人被槍殺，現場所有人驚恐起來，争相四散逃竄，現場一片混亂。
白孜墨沖上去拽住鐵良，一頭紮進混亂的人群之中。
槍聲又響了，但因現場衆人奔走，太過混亂，子彈都未擊中鐵良，反而打傷了兩個本地官員。
白孜墨聽出槍聲是從東面傳來，大喊道：“地四天一！”
命令一下，四個地字号次捕如離弦之箭，朝北側燃放鞭炮的四個小販撲過去，另外三個天字号捕頭，則朝東面撲去。
在東面的人群中，一個穿灰色棉外褂戴一頂黑色氈帽的男人正緊張地朝站外疾走。
賀捕頭一眼就盯死了此人，大步追趕，氈帽男人撒腿就跑。
“抓刺客！”
知府瞬間就換了一副臉色，疾呼之下，火車站四周像變戲法似的湧出一大群官差，向那氈帽男人追去。
這知府迎接鐵良是做場面，布局抓革命黨人是真。
彰德府衙早就收到了禦捕門京師總領衙門發來的電報，說有革命黨人會潛伏在火車站伺機刺殺鐵良，讓知府早做準備。
果不其然，彰德府火車站當真有刺殺發生，隻要抓住氈帽男人，知府就算立了一大功，回頭升官發财，自然不在話下。
片刻後，官差們徹底控制了整個火車站，局勢逐漸穩定下來。
鐵良摸了摸脖子上的腦袋，以确定自己是否還活着。
被打死的那個員外，橫躺于地，圓鼓的雙眼死也不能瞑合。
如果剛才的子彈偏個一分兩寸，躺在地上的就不是他，而是鐵良了。
鐵良的右膝彎很疼，低頭一看，一根竹簽不知何時紮進了膝彎子裡，無怪乎剛才走得好好的，右腳卻忽然一撇，身子跟着歪向了右邊。
鐵良倒也硬朗，抓住竹簽猛地一下拔了出來，鮮血順着褲管往下淌。
知府急忙派人去叫大夫。
一旁的白孜墨皺起眉頭，暗暗納悶。
他不知道到底是什麼人出手救了鐵良一命。
如果不是這根竹簽及時紮入鐵良的右膝彎，那顆飛來的子彈，已經要了鐵良的命。
鐵良的身子向右歪斜的瞬間，原本射向他腦袋的子彈堪堪擦着他的耳朵飛過，而站在他側後方的那名員外，則倒足了八輩子的黴。
四個燃放鞭炮的小販被抓到了白孜墨的跟前，摁跪在地上。
四人很快就交代，早先有一男子找到他們四人，說為了迎接欽差大人來彰德視察，讓他們提前準備一串鞭炮，越響亮越好，等欽差大人走到月台的正中央時就燃放。
“他給了我們四兩銀子……小的知錯了，小的知錯了……求大人饒命……”四個小販跪在地上，不住地磕頭。
這個給小販銀子的男子，應該就是躲在人群中槍擊鐵良的氈帽男人。
燃放鞭炮有兩個好處，一是可以分散鐵良的注意力，二是可以遮掩槍聲，避免暴露位置。
隻是氈帽男人的運氣實在不好，鐵良得人相助，逃過一劫，氈帽男人非但功虧一篑，反而還因此招惹上了禦捕門的天字号捕頭。
在三位天字号捕頭的聯手追擊下，氈帽男人慌不擇路地逃進了附近的一家旅館。
等到三位捕頭追進去時，氈帽男人卻消失得無影無蹤，最後在道旁井中發現了他的屍體。
氈帽男人的屍體被打撈起來後，在貼身衣服的内層搜出了一封信，是一封灑灑數千言的絕命書，其中有句寫道：“憤親貴亂政，願以身殉，為天下倡！”落款為“王漢”。
這個刺殺鐵良的氈帽男人姓王名漢，在禦捕門掌握的革命黨人名單上，他榜上有名。
“他是科學補習所的成員，也是宋教仁的助手。
”賀捕頭道出了王漢的來曆。
此次王漢單槍匹馬從漢口奔赴彰德府刺殺鐵良，早已抱了必死之心，事敗後，為免受辱，于是投井自盡。
看到“憤親貴亂政”這句話時，鐵良的憤怒像火一樣燒遍了全身。
他十指并用，将絕命書撕成了粉碎，随即命令彰德知府将王漢的屍首懸于鬧市，嚴查其同黨。
緊接着，鐵良不留情面地沖白孜墨發了火。
“你不是要保我毫發無損嗎？”他怒氣沖沖地指着自己纏了紗布的腿。
白孜墨本以為鐵良遭遇這次刺殺後，死活不肯再乘火車。
但出乎他的意料，鐵良連飯也不吃，徑直返回了火車上。
鐵良也有自己的算盤，雖然十分怕死，但轉念一想，沿途遇到的危險越多，将來回京後，在老佛爺跟前邀功的資本和獲得的信任就越多，到時再順水推舟，把沿途遭遇的刺殺推到魏光焘等人的頭上，說魏光焘和革命黨人有勾連，實在是一舉兩得的事。
每個官員的心中，都有着一杆秤，這筆風險買賣在鐵良的秤上一過，就顯現出了“劃算”二字。