或許是意識到要和笙子一起去旅行，宮津的态度顯得有些不自然。
談完工作後，他好像是想要說些什麼，但最終還是就這樣離開了。
然而更想說話的卻是伊織。
去山陰旅行的日程是怎樣安排的？另外還有誰去？還去什麼地方？需要花費多少錢？
“聽說你要去山陰”，伊織好不容易才克制住這句幾乎要從喉嚨裡冒出來的話。
晚上在四谷的賓館有一建築家朋友的出版紀念會，伊織隻略微露了露面，便立即邀村岡出去了。
依照慣例，他們又去了以前曾一起去過的銀座的那間酒吧。
在那兒，伊織本打算說說笙子的事，可又克制住了。
村岡還沒有注意到自己和霞的事。
即使對這樣的對象說起笙子的事，恐怕他也理解不了這次發生的微妙分歧。
而且，自己現在也實在不願意戀戀不舍地說起笙子的事。
或許是滿懷心事喝的酒，當時已有了幾分醉意，一到第二間地下酒吧，醉意突然湧了上來。
“怎麼了？今天喝得真猛呀！”
“睡蓮與菖蘭相争，刺傷了菖蘭的胸口。
”
伊織一邊說着唯有自己能懂的話，一邊又幹了一杯酒。
當他酩酊大醉地回到公寓時，已是淩晨一點。
伊織将西服和襯衫脫下，扔在飯廳的椅子上。
這時如果有人幫他用衣架挂好西服背心，疊好西褲，那可真方便。
然而既然享受獨身的自由，就不能有這種奢望。
伊織從卧室拿出睡袍穿上，倒在沙發上。
喝酒時并不覺得什麼，現在獨自一人，卻明白自己已經醉得很厲害了。
仰面望着天花闆，電燈的塑料罩看上去像是在搖晃。
“不行……”
伊織自己咚咚地敲了敲腦袋，無意識地将電話拉了過來。
猛然想起笙子，瞬即又想要揮去這些思緒似地搖了搖頭，想起了霞的電話号碼。
盡管覺得這麼晚打電話過去不太好，但今晚無論如何都想聽聽她的聲音。
不過他還是看了一眼時鐘想了想。
隻讓鈴聲響一會兒應該沒有關系吧？
電話鈴響三聲，如果沒人接，就挂斷。
這種事在清醒時是絕對做不出來的。
正因為如此，他才趁着現在醉酒的機會打電話。
霞的電話号碼無論醉成怎樣都能夠清晰地浮現出來。
他按下号碼，蜂鳴鈴響過兩聲，傳來一個女人的聲音。
“喂……”
語調慢悠悠地，一聽就知道是霞。
“啊，是我。
”
“真是這樣，我覺得就是你。
”
“我想你已經睡了，所以準備響三聲後沒人接就挂電話的。
”
“你喝酒了吧？我也稍稍喝了一些。
”
“一個人……”
“今晚女兒不在家，就我一個人。
十二點就上了床，可不知為什麼，怎麼也難以入睡，一直到現在……”
“那你正穿着睡衣吧？”
“什麼話……”
霞低聲笑了笑說：
“上面簡單地罩了件短褂。
”
“真想你，今晚真的特别想你。
”
“真的嗎？”
“我不說謊。
今天一整天都始終在想你。
”
伊織自己都覺得有些過分，漸漸地笙子從他的頭腦中消逝了。
這樣和霞傾談着，約好了見面的時間，伊織的心情暫時得以平靜下來。
霞對自己很溫柔，乃至他覺得和宮津出去旅行的笙子，似乎與自己沒有任何關系。
雖然不知道确切的日程安排，但好像笙子他們是今天出發。
既然說去山陰的松江，那麼該是乘飛機去吧，也有可能是乘坐火車或汽車。
除宮津外，說是望月也去，因此也許是三四個人一夥去旅行。
不管怎樣，既然這麼挂記她，就該在笙子請假時問得更詳細些，要麼就幹脆說“不行”。
盡管并不是隻有兩個人去旅行，伊織也不該讓笙子和喜歡她的男人一起去旅行。
伊織在感到後悔的同時，又不明白自己何必為這種事後悔不已。
笙子和霞，自己究竟更愛哪一個呢？以前暫且不提，最近他一直認為，自己肯定更愛霞。
和笙子一兩次沒見面也不覺得怎樣，然而若與霞少約會了一次，就會心神不甯。
為了和霞見面，即使延遲工作也在所不惜。
然而現在，隻要一想起笙子和宮津出去旅行了，就隻會牽挂笙子。
什麼也沒說，就讓她去了，心裡總覺得像是犯了什麼大錯。
在這之前，之所以一直不怎麼珍惜笙子，是因為離得近，什麼時候都可以見面。
可一旦不在了，才突然意識到她存在的重要性。
事到如今才領悟到這一點，未免太疏忽了，但這或許也是男人的自私。
不管怎樣，在戀愛中，離他而去的人總比追随其後的人更令人眷戀，這似乎是一個定律。
也許笙子正是察覺到這一點，才和宮津出去旅行的吧……
實際上，如果不是這樣，她也沒必要特意說明她是和宮津一起去。
如果不想傷害伊織，她隻需說去旅行就足夠了，根本沒必要連一同去的男人的名字都說出來。
特意将這挑明，正是一種挑戰吧？
在昨晚的醉意尚未全消的腦中，伊織怎麼也無法忘記笙子請假時生硬的表情。
周末結束後星期一的上午，伊織來到事務所，一時産生了來到别的地方的錯覺。
這确實是原宿的事務所，屋内的裝潢、桌子、椅子都沒變。
之所以覺得有變化，似乎正是因為少了笙子。
平時隻要伊織一到事務所，笙子總會最先出現在他眼前，向他問候道：“您早。
”即使過了上午，隻要是頭一次見到笙子，她都會說“您早”。
而且當他微微點點頭進入所長室後，她會立即沏好茶端過來。
接着他一邊喝着茶，一邊聽一天的工作安排。
今天，那個名叫坂井和子的女孩代替笙子端來了茶，彙報了今天的工作安排。
這些本來應當是相同的，然而伊織總感到有什麼地方不一樣。
若是笙子，完全可以放心地把工作交給她，但是别的女性，自己卻得操心。
在工作上，隻要是笙子，即使是制定新指示或進行各種調查，都可以一點即通，她立即就能領會，而其他女性來做這些事，總覺得不默契。
也許原因不隻這些。
一天結束後，伊織感到有些煩躁不安。
以前每當笙子休息或外出時，也由其他的女性代替秘書的工作，可大都是一天，最長也不過兩天。
然而，這次卻是一個星期，而且是和年輕男性出去旅行造成的空白。
或許煩躁的原因就在于他對這件事不滿。
晚上，伊織和在出版社工作的藤井共餐後，隻剩下一個人時，他又想起了笙子。
現在她在哪兒呢？雖說是去山陰的松江，但從那兒還會再去出雲，之後再由津和野到裻一帶吧。
伊織一邊這樣想着，一邊對牽挂着笙子的自己生起氣來。
一到八月，許是由于中旬臨近盂蘭盆節，各種聚會都集中在上旬。
這個星期的頭幾天，首先是建築審議會，之後接着是建設技術開發會議、環境保護技術開發部會等五個會議。
由于經常出外辦事，這種時候，伊織才算是暫時忘了笙子。
然而星期三回到公寓一看，信箱裡躺着笙子的來信。
是用明信片寫的，正面是道湖夕陽的風景，背面書寫着笙子工整的字迹。
“出來時太随便了，請原諒。
現在我正在松江。
看到了和明信片正面畫中一模一樣的夕陽，很受感動。
旅行非常愉快。
很久沒有接觸自然，這次感到心靈都淨化了。
”
伊織讀過之後将信放在桌上，拿出威士忌酒瓶，将酒倒入玻璃杯，徑直一口氣幹了。
然後，他又重新看起明信片來。
笙子隻要出外旅行就會寫信來，但沒想到這次也會來信。
去國外或北海道等地另當别論，然而隻是去山陰，這旅程并不遙遠。
而且動身之前，分别的方式也有些不愉快。
正因為如此，這信才讓人感到意外。
然而當他看到“請原諒”的字樣時，他又覺得，笙子旅行時還在惦記着他。
讀到這兒心情還不壞，可之後的内容卻有些不對頭。
首先，“旅行非常愉快”說的是什麼？也許道湖的落日和幽靜的松江城确實很美，但信中的内容似乎并不隻是在談風景。
也許是自己過于挑剔了些，然而這句話卻像是在說，她和宮津一起旅行很愉快。
還有，“很久沒有接觸自然，這次感到心靈都淨化了”，聽上去也像是在諷刺。
難