走。
我不是那個意思。
”
“鮑勃，你傷了我的感情。
”
“我表示道歉。
我也不知道自己說了些啥。
每次我一想起那個家夥——”
“我能理解，鮑勃。
我原諒你。
”
“帕特，你永遠也猜不到鮑勃所幹的事。
”在一個欄杆那兒，多蘭渾身發抖。
他正在觀看那些賽馬轟隆隆地奔向終點線。
他轉過身來，發現那個小夥子站在他身邊，嚼着熱狗。
“你不是想說你告訴他了吧？”
“帕特，我不得不這麼做。
公平就是對等。
他對我倆的協議出了雙倍價錢。
現在給兩萬美元，事成後再給兩萬。
”
“那麼你來我這兒，要擡高價錢？”
“馬匹進入沖刺跑道！”賽場廣播員大喊道。
“現在通貨膨脹，帕特。
我們沒法活了。
”小夥子擦去嘴唇上的芥末。
“你以為我很蠢？”多蘭問道。
年輕人皺起了眉頭。
“我是個傻瓜？”名蘭又說道。
“你說什麼，帕特？”
“假如我付更多的錢，你會去告訴他，然後他将付出更多。
接着你又回來找我，我再多給點。
然後……我受夠了！我不付錢了！”
“态度好點，帕特。
真高興見到你。
”
“等一下。
”
“為什麼？有什麼不對勁嗎？”
“當然不對勁！你會殺了我！”
“噢，選擇權在你手裡。
”
“獲勝者是——”賽場廣播員又大叫起來。
賽馬疾風驚雷般地跑過，馴馬師們站起來想放慢其速度。
塵土飛揚在人群的頭上。
“真該死，我會付錢給你。
”多蘭咕哝着說，“這次就把事辦了。
我無法入睡，日漸消瘦，已經患了胃潰瘍。
”
“帕特，賽馬已結束。
你可下過注？”
“我押6号馬取勝。
”
“一匹劣等賽馬，帕特。
要是你早點請教我，我會指點你押3号馬。
”
“你永遠猜不到帕特幹了些啥，鮑勃。
”
“你永遠猜不到鮑勃幹了些啥，帕特。
”
多蘭走到麥肯齊身邊停下腳步，環顧四周歎了口氣，然後坐在公園的長凳上。
“你謀劃讓他來殺我。
”多蘭說。
麥肯齊面容憔悴，答道：“你并不比我好到哪裡去。
”
多蘭攤開雙手：“自衛。
”
“那麼你用‘愛爾蘭标準協會’條文來攻擊我時，我應該縮回去哕？”
“那隻是開個玩笑。
”
“開個玩笑？我會賠上身家性命。
”
“嗨，我也同樣得搭上。
”
“我們遇到麻煩了。
”
他倆直點頭，用面包渣喂着鴿子。
“我一直在想，”多蘭說，“我能想到的惟一答案是——”
“——是咱倆将不得不殺了他。
”
“惟一的辦法。
”
“否則的話他會把咱倆的血榨千。
”
“要是我們雇傭别人殺他，那個人可能出同樣的鬼點子。
”
“我們要團結一心做成此事。
那樣的話，你歸罪不到我的頭上。
”
“反過來也是一樣。
”
“怎麼啦？難道你不信任我？”
他們倆怒目相對。
“你好，鮑勃。
陰謀詭計商量得如何啦，帕特？”那個小夥子站在他們的寫字台背後微笑道。
他一面大嚼着墨西哥煎玉米卷，一面在翻閱他們的工作記錄。
“你在搞什麼鬼？”
“他聲稱你們在等他。
”秘書說。
“沒關系，我們會處理這事的。
”
“快把門關上。
”
他們直瞪瞪地望着他。
“嗨，夥計們，我已經審查過你們的記錄了，簡直是一團糟。
這裡是水泥缺斤短兩，那兒是劣質絕緣材料。
我真弄不懂，夥計們。
我們面前有許多工作要做呢。
”
一滴玉米卷汁水落在記錄冊上。
“我們？”
“當然啦，現在我們都是合夥人了。
”
“合夥人？”
“我拿了你們給的錢，就用來投資了。
”
“投在哪裡？”
“買了保險。
你們可記得我說過自己是經濟專業出身？我确認那個副業并不适合我，于是找了位專家。
現在大學畢業生所被迫幹的事，無非是一份工作。
”
“專家？”
“一個殺手。
如果你們倆決意要弄死我，你們也會遭到同樣的下場。
”
麥肯齊感到胸口劇痛，多蘭的胃潰瘍發作。
“因此我們成了合作夥伴。
這兒，我甚至還制作了一些卡片。
”
他遞了一張過來，卡片的邊緣沾了一塊玉米卷的油漬。
上面有如下字樣：“麥肯齊—多蘭—史密斯公司”，在其底部是“合夥人”。