宛若于平靜的湖面上投下塊千斤巨石，泛起陣陣漣漪。
人們争相傳誦着、議論着……
《萬國公報》出乎意料的成功，猶如陣陣涼風，使得衆維新志士歡喜無限。
他們渾然忘卻了炎炎盛暑，每日聚集在南通會館，或揮毫撰文，或會客晤友，縱談天下大事，慷慨激昂如龍吟虎嘯，其樂卻也融融。
十月下旬，借着《萬國公報》的濃濃春意，康有為、梁啟超衆人又開始了強學會的籌辦工作。
一時間，南通會館門前更是車水馬龍、人頭攢動，開鍋稀粥價熱鬧。
天已蒼黑。
送走了最後一批要求入會的官員，康有為伫立在門前台階上，久久地一動不動，隻嘴角挂着一絲甜甜的微笑。
“老師，屋裡歇着吧？”梁啟超黑眸中帶着一絲不易察覺的愁緒，望眼康有為，說道。
“唔？唔——”康有為依依不舍地複四下瞅了眼，方轉身進了會館，“照現下形勢發展，要不了幾日，人數便可逾百了。
我意思過會兒陳大人他們過來，咱們便議議學會的章程，準備正式立會，你說呢？”
“不算方才那撥，已有一百零七人——”
“是嗎？”
“嗯。
”梁啟超點了點頭，兩手擺弄着油光水滑的長辮，邊走邊道，“老師，我這心裡總覺着不甚踏實，您看是不是暫緩一緩好些？”康有為漆黑的眉毛抖了下，放緩了腳步望着并肩而行的梁啟超：“怎的了？”
“近來要求入會之人如潮水一般，實可喜可賀。
”梁啟超咽了口口水，“隻卓如看其中不乏窺測方向、心懷二意之徒，此等人如牆頭野草，遇風便倒——”
“你意思咱拒絕他們的要求？”
“此萬不妥的。
卓如意思還應想個萬全之策，以免日後我輩希望不為朝中頑固勢力毀壞，反被這些勢利小人踐踏。
”
康有為輕輕一哂，擡袖拭了把額頭上豆大的汗珠，說道：“此不足為慮。
要求入會之人中确有這等見利便忘義的小人，然隻區區幾人，放手讓他們攪又能翻起什麼浪兒？”
“智者千慮，必有一失。
老師——”
康有為邊擡腳進了月洞門，邊擺手說道：“形勢至此，已沒有緩和的餘地了。
總不能因着這幾人便傷了大夥兒的心吧？如今局面來之不易，須當好好珍惜才是。
”“卓如也是這般想的。
”梁啟超細碎白牙咬着下嘴唇，遲疑了下說道，“設若日後——”
“你今日這怎的了？畏手畏腳的。
往日豪情都跑哪兒去了？”康有為臉上不易察覺地掠過一絲不快，眼角餘光掃了下梁啟超，道。
梁啟超愣怔了下，嘴唇翕動着，隻卻道聲“卓如——”便止了口。
“此事莫再說了。
但要皇上曉得你如此怯事，日後還能取得功名嗎？”似覺失口，康有為長時間沒再言語。
梁啟超嘴角肌肉抽搐了下，一陣寒意打心底裡泛起：功名利祿，莫非在不知不覺中将他也熏染了……正思量着，耳邊響起康有為詫異的聲音：“翁相？您這——”梁啟超愣怔下大步進了屋。
“怎的？不歡迎我這不速之客？”翁同龢新剃的頭，腦後垂着粗長的辮子，直到腰際，在客廳南窗下坐着，手中湘妃竹扇輕搖，淡淡笑道。
“翁相說笑了，卑職這歡喜還來不及呢。
”說着，康有為一個千兒深深打将及地。
見翁同龢身邊兀自坐個人兒，卻不識得何許人物，康有為望着翁同龢，道，“恕卑職眼拙，不知這位——”
梁啟超邊招呼會管管事獻茶，邊移目打量那人：藕白色紡綢長衫，拖了一根細長辮子，長孤臉上一對眼窩微微下陷。
“在下翰林院編修張孝謙。
”不待翁同龢開口，那人已自起身拱手淡淡一笑開了口，“久聞南海兄大名，如雷貫耳。
今日一見，真是三生有幸，日後還望南海兄不吝賜教才是。
”
“張大人言重，有為何敢當？”康有為笑着還了禮，将手一讓，道，“坐，快快坐着。
”
“孝謙乃李相門生，你們日後多多親近才是。
”翁同龢端杯啜口茶徐徐咽下，又道，“孝謙憂國憂民，每念及眼下局勢，如骨鲠在喉，寝食難安。
聽聞強學會即将成立，有意加入。
隻李相抽不開身，恐無人代為引薦，為你等拒之門外，故要我做了這導人。
你們——”“張大人滿腔赤誠，有為豈有拒之之理？”康有為撩袍擺坐了，聞聲說道，“日後一家人不說兩家話，張大人但有所想，還望快言快語，以飨卑職。
”
“南海兄言重了。
孝謙腹中空空，恐怕要讓諸位見笑的。
”
“張大人客氣——”兀自說着，眼瞅着管事王平在屋門口探頭探腦，康有為遂收口問道，“有事嗎？探頭探腦的，還有沒有點規矩？！”“小的——”王平陀螺似繞圈打千兒請了安，說道，“外邊有個姓袁的老爺要見大人，小人看衆位老爺正說着事，故——”“姓袁的？”翁同龢喃喃自吟了句，掃眼康有為，道，“莫非是袁世凱？去，叫他進來吧。
”
“嗻。
”
片刻光景，橐橐腳步聲響處，一個大眼、俊中生威、矮矮胖胖、身穿四品補褂的官員進了屋。
衆人移目看時，卻正是袁世凱。
不想着翁同龢竟在此處，袁世凱愣怔了下方滿臉堆笑道：“卑職袁世凱見過相爺。
不知相爺在此，失禮之處還乞恕罪。
”說罷，“啪啪”甩馬蹄袖便欲大禮請安。
“罷了。
”翁同龢虛擡了下手，“一邊坐着說話吧。
”“哎。
”袁世凱依然單膝跪地行了禮，于窗前杌子端正坐着，點頭示意諸人算是請了安，躬身說道，“卑職整日瑣事纏身，今日方聞得強學會一事，特來為我朝中興盡一份綿薄之力。
不知相爺——”
“此事還需康有為說話，老夫隻是被孝謙拉來做引人的。
”
“翁相說笑了。
”康有