心事很重，右手撫摸着光溜溜的腦門子，喟然歎道，“天下太平則從經，天下有亂則從權。
從經者，遇事請旨奉旨，非有旨不行，此循規蹈矩之臣，人人可得而為之；從權者，處亂世，權衡利害，先斬後奏，但求顧大局而卻小慮，為民造福，隻唯睿智獨斷者方能任之。
劉坤一等人非奉旨而與洋人擅立條約，罪不在輕，隻以其所立功勳與此相較，奴才以為足……足以相抵的。
”
慈禧太後古井一樣深邃的眸子審視着王文韶：“依你意思，南方可去得？”
“劉坤一衆人雖對朝廷谕旨頗多微詞，隻其心卻始終向着朝廷、向着我大清。
唯一可慮者，長江自宣戰以來，各國兵船多所遊弋，兩宮聖駕能否過此天險，奴才——”
“隻此一點，奴才以為南邊便不可去的。
”剛毅手裡拿着一塊漢玉墜子，不厭其煩地把玩着，“山西、西安一帶，中有黃河大山相隔，奴才以為——”“西北荒苦，何以供應開銷？”載漪細碎白牙咬着直恨不能上前狠狠在剛毅心窩上揣上一腳，冷哼一聲插口道，“老佛爺，京師乃根本之地，值此勝負兩可之時，奴才以為斷不可輕易離開的。
但——”
“郡王爺此時猶言勝負兩可，不嫌——”
“夠了！”慈禧太後睃了眼載漪、榮祿二人，絲絲散亂的鬓發在燈下微微抖着，目光遊移良晌，嘴唇翕動着開了口，“傳旨下去，去西安！”
“求老佛爺再與奴才——”
“還敢言語？！你那腦中除了‘太上皇’，還有什麼？！今兒明白告訴你，早給我收了這心思！”
“奴才——”仿佛晴天一個炸雷，載漪臉色陡得如月光下的窗戶紙般煞白！似乎亦被自己言語所駭，慈禧太後愣怔着足有移時，方目光在衆人臉上一一掠過，長籲口氣說道：“王文韶，你下去告訴奕劻，會同李鴻章與諸國交涉，劉坤一、張之洞會商。
”
“嗻——”
“榮祿留下，都下去準備吧。
”慈禧太後無力地虛擡了下手，背手在屋中來回踱着步子，不時站在窗前望一眼黑漆漆的天穹，又心無所主似的轉過臉來，茫然盯着案上搖曳的燭苗，久久默不作聲。
外邊的風聲在沉寂中漸漸大起來，吹打在窗戶紙上，沙沙作響，遠處天際間不時傳來沉悶的雷聲，似乎要變天的樣子。
昏暗無神的眸子掃眼榮祿，眼皮子倏地一跳，慈禧太後開口說道：“榮祿，你發什麼呆？！”她聲音很輕，隻卻帶着一股威壓！
“啊——老佛爺。
”榮祿收神回來，掃眼慈禧太後，伏低腰身回道，“奴才……奴才是走神了，奴才在想此一去西安，路途艱險，老佛爺——”
“我便死也不會去南方！”
榮祿嘴唇上濃密的髭須抖了下，“啪啪”一甩馬蹄袖跪了地上，叩響頭道：“老佛爺明鑒，奴才意主兩宮聖駕南幸，實深思熟慮了的。
”“是嗎？”慈禧太後刀子一樣的目光盯着榮祿，“南方維新思潮泛濫，近又有甚革命黨勢力蠢蠢欲動，這些你不曉得？！載漪豬狗不如，滿腦子隻尋思着怎生早日坐了太上皇位子。
我看你也比他強不到哪兒去！”她頓了下，細碎白牙咬着從齒縫中蹦道，“蠢貨！十足一個蠢貨！”
“奴才——”榮祿臉陡地漲得熟透了的柿子一般，臉幾乎貼了臨清磚地上，便大氣亦不敢喘一下。
“沒有我在這位上，有你今日這等榮耀，嗯？！”
“老佛爺恩寵，奴才豈敢忘卻。
奴才此意，實在是為老佛爺——”
“還敢狡辯？！”慈禧太後聲音悶悶地，沉雷一般。
“奴才知……知罪。
”
“時事冗雜，我隻愁沒得力奴才使喚，你倒好，正事不做，一門心思與他争權奪利。
如今好了，我這位子松動了，你該滿足了吧？”見李蓮英屏息靜氣地進來，慈禧太後遂收口道，“都交代下去了？”
“回老佛爺，已照您吩咐交代下去了。
”
“城外沒有動靜？”
“還沒有。
”
慈禧太後移眸瞅了眼屋角自鳴鐘，已是半蒼的眉毛微皺了下，道：“你去瀛台看看，皇上若不願過來，便要人‘請’了過來！”
“嗻！”
“你起來。
”慈禧太後悠着步子，乍得老高的額頭青筋漸漸隐了下去，長歎了口氣道，“局勢到這份兒上，你我主仆同心協力，或可渡此難關，倘若——”她輕咳了聲，榮祿已是心裡雪亮，暗暗長籲了口氣，叩頭道：“老佛爺寬心。
奴才便粉身碎骨，亦必保老佛爺萬全，但有閃失，奴才願——”
“罷了，說這些話做甚？”慈禧太後虛擡了下手，“你這便出城，将北洋諸軍悉數集結起來！”
“老佛爺——”
“此去西安，難保聯軍不尾随而來。
我與皇上去後，由你督率各軍斷後。
此一事非比尋常，你切切不可大意！”
“奴才謹遵慈谕！”
“嗯。
”慈禧太後點了點頭，“此事但做好了，絕少不了你的好處。
你下去吧。
”
“嗻！”
靜寂的夜空上，點點寒星似頑皮孩童的眼睛一眨一眨的，俯覽着廣袤無垠的大地。
一個人呆坐在空蕩蕩的大殿裡，聽着外頭秋風穿檐的呼号嗚咽聲音，慈禧太後直覺得心裡塞了團爛棉絮價揪不開挑不