為……為什麼？這到底是為什麼……”
“說這些已沒用處了。
你回……回去歇着吧。
”珍妃虛擡了下手，移眸怅然地望着遠方，仿佛要穿透紅牆碧瓦看到很遠的地方，一動不動。
瑾妃身子針刺價哆嗦了下：“是你！一定是你！為什麼你要這樣做？！我是你的親姐姐——”
“夠了！”珍妃厲聲喝了句轉過身，隻是看了眼瑾妃，聲氣又忍不住緩了下來，“若非你是我的姐姐，結果斷不會這樣的。
”
“瑾主子，主子娘娘在萬歲爺跟前與您說了不少話兒的。
若非主子娘娘，您隻怕——”
“閉嘴！這沒你說話的地兒！”瑾妃腮邊肌肉抽搐着，陰冷地盯着珍妃，“你會有那麼好心眼？！你心裡還有我這個姐姐？！你狠，你整治得皇後娘娘回不得宮還不滿足，還要——”珍妃細碎白牙緊咬着下嘴唇，再也忍不住揚手一個耳光抽了過去：“你——”不知是因着三格在場，抑或是氣憤已極，她竟一句完整話兒也說不出來！撫着火辣辣的香腮，瑾妃怔怔地望着珍妃足足盞茶工夫，方自喃喃道：“你……你打我，你當着奴才面打我……”
“是你逼得我不得不這般做。
”見寇連材背着陳嬷嬷從殿裡出來，珍妃吩咐道，“三格，你去幫一把。
”三格望眼寇連材，聞聲猶豫良晌方向月洞門處呆若木雞價的侍衛努了努嘴迎了過去。
珍妃嘴角掠過一絲苦笑，這才開口接着道，“現下你總該明白這究竟為什麼了吧。
”
“我——”
“陳嬷嬷是老佛爺身邊的人，這你不會不知道吧？！”珍妃星眸盯着瑾妃，一字一句說道。
“不不，不——”瑾妃臉色陡得如月光下的窗戶紙般煞白，“這我真的……真的不知道……”
“她不是你帶進宮的嗎？！”
“妹妹，真的，我真的不知道……”瑾妃淚水順頰淌着，“你與皇上說說，我真的是無……無心的……真的呀。
老佛爺那日……”
“好了，也許真如你所言，不過一切都過去了。
”珍妃仰臉長長透了口氣，“皇上性子怎樣你也曉得，如今這樣，已然萬幸了。
你是我姐姐，不管怎樣，我都會顧及這份情的。
”
“妹妹，我——”
“回去吧。
”珍妃望眼瑾妃，轉身踯躅上了丹墀。
“主子。
”寇連材輕手輕腳近前，仿佛怕驚醒熟睡中的嬰兒價，躬身打千兒輕呼了聲。
“唔？唔——”珍妃無力地倚在楹柱上，擡袖拭了拭頰上珠淚，聲音略顯嘶啞道，“你送你瑾主子回去。
”
“嗻——”寇連材眼角餘光掃了下兀自站在臨清磚地上怔怔發呆的瑾妃，無力應聲，嘴唇翕動着又道，“主子，壽富壽大人求見。
”
“他？”
“壽大人方從天津回來的。
”寇連材點了點頭，“奴才告訴他萬歲爺不在，隻他說要見主子您。
您看叫進不？”珍妃鳳眉皺了下，沉吟半晌方輕籲口氣說道：“叫進來吧。
”說罷，移步回了殿中。
“奴才壽富給主子娘娘請安！”
橐橐腳步聲響處，壽富洪鐘價聲音傳了進來。
珍妃在炕上側身坐着，若有所思價星眸凝視着屋角金自鳴鐘，淡淡應了聲：“進來吧。
”“嗻。
”幾月光景，壽富清瘦了許多，隻精神看上去卻十分的旺盛，黑眸中熠熠閃着光，渾身上下亦似乎有着使不完的勁兒。
“坐着回話吧。
”珍妃移眸掃眼壽富，虛擡下手道，“剛回來？一路上可還順當？”壽富起身謝恩斜簽身子坐了，略一躬身，回道：“奴才卯時進的京。
托皇上、娘娘洪福，這一路上尚算穩當。
”“那就好。
”珍妃舒了一口氣，說道，“聽奴才說你要見我，什麼事兒？”壽富細碎白牙咬着下嘴唇望眼珍妃，似乎在沉吟着什麼，良晌，忽然“撲通”一聲跪了地上。
“你這是做什麼？”珍妃詫異地睜大了眼，“有甚話兒起來但說無妨。
如此樣子，要奴才們瞅着傳了出去——”壽富“咚咚咚”連叩了三個響頭，依舊跪在地上，道：“奴才懇請主子娘娘為社稷計、為蒼生計，敦請皇上早下決心，變法維新，以救我大清于水火之中！”
珍妃不堪寒意價身子哆嗦了下，星眸凝視着壽富：“你……你怎說出這種話來？我朝定制，太監、後妃不得幹政，你難道忘了不成？”
“恕奴才鬥膽，主子娘娘心裡可是顧忌老佛爺？”壽富眼睛一眨不眨地望着珍妃。
“你——”
“奴才莽言，請主子恕罪。
”壽富叩了個響頭，“隻奴才此心唯天可表，還望主子明鑒。
”珍妃起身踱了兩步，隻卻沒有說話。
陽光映在她的臉上，蒼白中透着一股堅毅不屈的神色。
“群夷虎視眈眈，大清危如累卵。
”壽富滿是希冀的目光望着臨清磚地上移動的影子，“奴才懇請主子娘娘力促皇上定心維新，拯社稷于傾危之際，救蒼生于水火之時。
祖宗成例，但利國利民者，持之；但違天背時不合時宜者，亦宜棄之，墨守成規、千載不變，結果隻會亡國滅種。
”他頓了下，見珍妃猶自一語不發，咬嘴唇沉吟了下又道，“即使舍此不談，為着皇上處境，主子娘娘也該——”
“日本情形怎樣？”珍妃秀眉攢着開了口。
壽富懸在半空的心略略踏實了些：“因着經濟危機和與我朝戰争影響，日本國内矛盾重重，短期内難以自拔。
隻其自一八六八年以來所取之成就便英美諸列強亦為之歎服。
”他咽了口口水，“想日夷七十年代被迫與英美法簽訂一系列不平等條約時，何等之軟弱？！而今隻短短二十餘年，卻竟國強民富若此，實令人歎服不已。
然究其緣由，不外‘維新’二字！我朝現下處境猶如日夷當初，唯一出路，便在法其途而施之新政！”
“這些回頭你都寫折子上呈進來——”
“奴才