挑戰。
我唯一遺憾的就是，我沒有當時當地就挺身而出，把這一番話，大聲地說出來。
”
“嗯，”我說，“我倒沒看出有什麼必要非得這麼做，不過，當然了，我聽你的。
”
盡管我盡力想表現得熱心一點，可我的語氣卻沒有體現出同樣的态度。
畢竟，離我們在邦德街幹那一票的時間，還不到一個月，我們的體面生活，還可以維持上一陣子。
我們這段日子過得很是舒心：在拉菲茲的建議和鼓動之下，我塗鴉了一兩篇東西，甚至還寫了一篇文章，來講述我們偷竊珠寶的過程。
到目前為止，我對這樣的冒險經曆，還是頗為滿意的。
依我看，有了錢就該知足，除非迫不得巳，我們沒必要再去冒險。
另一方面，我也非常小心，不能流露出絲毫要違背自己一個月前所發誓言的意思。
雖然我明白無誤地表達了自己的不情願，拉菲茲卻不予理會。
“親愛的兔寶，你說什麼‘必要’？難道作家隻有餓肚子的時候才寫作嗎？畫家畫畫隻是為了得到面包嗎？難道你我要像弓街和白教堂區那幫家夥一樣，無奈之下去幹一些低級的勾當嗎？老夥計，你傷着我了，叫你别笑，你還笑。
‘為藝術而藝術’是句低俗的口号，不過我承認它投我所好。
關于這件事情，我的動機絕對單純，因為我懷疑這麼罕見的石頭，我們以後很難有機會碰上了。
不過如果我不去試上一試，過了今晚，我就再也沒法擡頭了。
”
拉菲茲的眼睛裡閃着光芒，那光芒中卻帶着一絲寒意。
“我們得把事情安排妥當。
”我隻能這麼說了。
“難道你覺得，如果不能安排妥當，我會這麼上心嗎？”拉菲茲大聲說道，“兔寶老弟，如果有那個本事的話，我會去搶聖保羅大教堂。
可我再也不想躲過巡視員的視線，去店鋪裡偷點貴重物品了，那跟從一位老婦人的籃子裡掏蘋果沒什麼區别。
就算是上個月那次小打小鬧，也并不是那麼光彩，隻不過當時我們是不得已，而我們采用的策略，多少也讓事情體面了一些。
對那些誇耀自己戒備森嚴的地方下手，那可就名聲在外了，而且也會更有樂趣。
比如說，英格蘭銀行就是一個理想的對象，可那樣我們得有六個人，還得花上好幾年的時間去好好籌劃籌劃，而對你我兩個人來說，這個魯本·羅森莎爾就已經足夠了。
我們知道他是有武器的，也知道比利·帕維斯是如何地骁勇。
我承認，這絕不是塊好啃的骨頭。
可是那又如何呢，親愛的兔寶，那又如何呢？人應當超越自我，親愛的夥計，否則天堂又有什麼意義呢？”
“我倒甯可我們不要去超越自我。
”我笑着答道。
拉菲茲的熱情真是令人無法抗拒，雖然我腦子裡還是疑慮重重，心裡卻開始接受這個計劃了。
“相信我，”拉菲茲答道，“我保證你會沒事的。
我預計，所有的困難，大緻都是表面上的。
這兩個家夥都是酒鬼，這就讓整個事情大大地簡化了，不過我們還是要從長計議。
也許，會有十二種可能的方法，我們得從中進行篩選。
這就意味着我們得至少花上一周的時間，來觀察他的房子。
也許還會有很多其他的事情，得花上更多的時間。
不過先給我一周的時間吧，到時候我再告訴你下一步的打算。
現在的問題是，你真的打算參與嗎？”
“當然是真的。
”我憤憤地說道，“可是為什麼我得給你一周的時間呢？為什麼我們不能一起去觀察那幢房子昵？”
“因為兩隻眼睛跟四隻眼睛的作用一樣，占的地方還少。
除非迫不得已，我們不要結伴行動。
你也不要做出這麼一副受傷的樣子嘛，兔寶，到時候會有很多事情要你來做的，我向你保證。
你會得到你應得的那份樂趣，還有屬于你自已的一顆完整的紫色鑽石，卻絕不會遇上什麼可怕的事情——當然，如果我們走運的話。
”
不過，這次談話之後，我還是提不起什麼熱情。
我現在還記得，拉菲茲走的時候，我的心情是多麼沮喪。
我看到了自己投身的這項事業多麼荒唐——徹徹底底、毫無理由、毫無意義的荒唐。
拉菲茲沉迷其中的那些似是而非的悖論，那些半心半意的輕浮辯詞，那些經過他的魅力渲染之後、聽着毫無破綻的東西，一旦定下心來，仔細再想的時候，都沒有什麼說服力。
他似乎準備拿自己的自由乃至生命來冒險，純粹就為了搞搞惡作劇，我贊賞他這種熱情，可冷靜地回想起來，自己卻并不能受到這種熱情的感染；盡管如此，我卻片刻也未曾有過退出的想法，相反，還對拉菲茲的這種拖延，感到很不耐煩。
也許，他在做出那個惱人的決定——直到最後一刻，才要我上場——的時候，壓根兒就沒有注意到我内心的不滿。
事情向來就是這個樣子，這個人還有他對我的态度，一貫就是如此。
依我看，這一個月以來，我們應該是全倫敦最親密的兩個賊了。
奇怪的是，我們之間的親密還是不夠徹底。
盡管拉菲茲的直率坦白很讨人喜歡，可他也動不動就會變得有所保留，這一點我已經察覺到了，因此還非常惱怒。
他犯罪成瘾，遮遮掩掩成了一種本能，就連一些跟我們倆都