帕基斯用三氯乙酸擦幹潰爛部位時，他疼得直流眼淚。
另一個靜靜地聽着克裡提斯醫生的截肢建議，這是處理手上壞死骨的最好辦法，一個簡單的手術，甚至不需要麻醉劑，因為身體的那部分已失去知覺。
還有一個病人，聽到拉帕基斯說打算給他的腳作肌腱移植，這樣他就能站起來後，十分樂觀。
在每個病床邊，醫生們與病人商量下一步該如何做。
有些病人要注射止痛藥，另一些病人可能要切除感染的皮膚。
第一批門診病人來了。
有些隻是來給他們潰爛的腳重新包紮一下，可是有些的治療很累人，特别是有個女人來要求把她鼻子上的麻風結節切除掉，用了許多腎上腺素藥棉，防止出血。
這些事一直忙到中午，然後又該查看接受新療法的病人。
有件事很明了——試驗以來的這幾個月裡，新藥物療法産生了令人振奮的結果，大部分病人身上沒有出現克裡提斯擔心的副作用。
他每周都注意觀察有沒有貧血、肝炎和精神錯亂的症狀，其他用過氨苯砜的醫生的報告說可能會出現這些副作用，可是現在這裡沒有出現過一例，這令他十分欣慰。
“我們現在給試驗者用的氨苯砜劑量從二十五毫克上升到三百毫克，每周二次。
”拉帕基斯說，“我最多隻能給他們用這麼多，對吧。
”
“我當然不建議再提高劑量。
如果現有劑量産生這樣的結果，我想我們應該把這看作劑量的最高上限，特别是考慮到他們一直要注射這個藥的時間。
最新指導是病人身上的病菌停止活動後，我們應該繼續施用氨苯砜幾年。
”克裡提斯說，停了停後又加上一句：“那要拖很久，不過如果能治好，我想不出他們有什麼好抱怨的。
”
“接着開始為下一組病人治療怎麼樣？”
拉帕基斯很興奮，又迫不及待。
沒人能大膽宣稱這些麻風病人已治愈了，還要過幾個月，待他們真的能通過檢查，其體内再也沒有麻風杆菌後，才能如此宣布。
他從内心裡感到，經過這麼多年的談判，錯誤的開始、對治愈沒有真正信念後，轉折點終于來了！希望取代了放棄和絕望！
“是的，等待沒意義。
我想我們應該盡可能再選十五人。
像以前一樣，他們應該健康狀況良好。
”克裡提斯說。
他全副身心都想确保瑪麗娅在這個名單裡，可是他知道摻入自己的影響不符合職業操守。
他的思緒從讨論新的治療方案飄到了什麼時候才能再見到瑪麗娅。
每天都過得像一個世紀。
接下來的禮拜一，佛提妮像往常一樣來小島。
瑪麗娅想告訴她上禮拜克裡提斯醫生受到的英雄般接待，可是她看得出佛提妮有爆炸性新聞。
她幾乎沒進瑪麗娅的家門就說出來了：“安娜懷孕了！”
“謝天謝地，總算！”瑪麗娅說，拿不準這消息到底是好還是壞，“我爸爸知道嗎？”
“他不可能知道，要不然他會跟你說起，是不是？”
“我猜他會的。
”她若有所思地說，“你怎麼發現的？”
“當然是通過安東尼斯，不管怎樣，莊園裡好幾周來一直流傳着這種推測。
”
“那跟我說說。
告訴我他們都在說什麼。
”瑪麗娅說，迫不及待想知道具體情況。
“好吧，連着好幾周，屋外看不到安娜的影子，有人說她生病了，然後上周有一天她終于又重新出現在大家面前——明顯胖了好多。
”
“可是那并不一定意味着她懷孕了呀？”瑪麗娅說道。
“噢，是的，是懷孕了，因為他們宣布了：她懷孕三個半月了。
”
在懷孕最初的幾個月裡，安娜一直被難受折磨着。
每天從早晨開始，整整一天她都嘔吐、惡心，吃的東西沒法在體内留存，一連幾周，她的醫生都懷疑這個孩子究竟能不能存活下來。
他從沒見過一個女人妊娠反應這般強烈，被懷孕弄得如此虛弱。
待嘔吐過去後，新問題又來了——她開始流血。
保住寶寶唯一的辦法是絕對卧床休息。
然而，那個孩子似乎決心牢牢抓着她不放。
直到懷孕十四周時，一切穩定下來。
令安德烈斯寬心的是，安娜能從床上起來了。
安娜看着鏡子裡一個月前還是憔悴的臉現在又圓潤了回來，當她側着身子時，能清楚地看到肚子隆起來了。
她的标志性苗條合身的衣服裙子全塞進衣櫃裡，現在穿的是寬松衣服，衣服下的肚子日益隆起。
這成了莊園裡慶祝的理由。
一天傍晚，安德烈斯打開他的酒窖，所有工人們聚到屋外樹下，喝着上一年最好的葡萄酒。
馬諾裡也在那裡，當人們為即将出生的孩子舉杯祝賀時，他的嗓門最大。
瑪麗娅聽着佛提妮描述最近發生的事件，覺得難以置信。