認是最差勁的一個弟子。
身材瘦削，骨架也弱，鍛煉時經常容易受傷，除了有點速度可恃之外，沒有什麼過人的長處——甚至那速度也并非同輩裡最快。
他能夠捱過修練而留在虎尊派，在同門甚至外人眼裡，都是個不小的奇迹。
——但是世上沒有多少事情是奇迹。
尤其是對于沒有天分的人來說。
人們隻看見裴仕英怎樣勉強跟上荊照那幾個師兄的進度，卻沒有看見他為了跟上他們在背後付出的努力。
正因為沒有優厚的天分和體格，他更倚重自己的眼睛和腦袋：張大眼睛觀察人家怎麼打、怎麼練，然後拼命去思考。
有時學了一個根本不适合自己使用的招式，還是千方百計地想怎樣把它變得合用；就算到了最後還是用不了，但在這思考的過程中又找到新的東西……
裴仕英就如一個手上兵力長期遠遜對手的将領。
也許從來沒有打過勝仗，但卻在不斷避免敗亡的曆程中，自成一種兵法。
裴仕英這種特殊的練武經驗，始終沒有令他成為高手；可是當像他這樣一個老師，遇上荊烈這樣一個學生時，那産生的作用，就完全在荊照的想象之外。
“不要試圖模仿我。
”裴仕英第一天教荊烈時就這樣跟他說：“不要想成為另一個我。
或者另一個你父親。
張開眼睛，也把心打開來。
去學所有你看見值得學的東西。
再把它們變成你自己的東西。
”
這對于初學武藝的人，原本是個錯誤的學習方法，随時變成自我迷惑或者貪多務得；可是對于荊烈這特别的孩子，卻馬上發揮出他最大的成長潛力。
短短四年的成果，連裴仕英也感到驚訝。
上代南海虎尊派掌門——也就是荊照和裴仕英的師父洪廷榮病逝後，掌門之位順理成章，由武功最高的荊照接任；但裴仕英永遠無法忘記，師父有次在病榻上竟然對他說：
“也許虎尊派的興衰，有一天是掌握在你手上……”
我？裴仕英當時不可置信地搖頭。
之後許多年都一直想不通，師父為什麼會這樣說。
可是看見現在的荊烈，他開始明白了。
“師叔，走吧。
”荊烈笑着把裴仕英拉起來。
“我要上場了。
”
“烈……”裴仕英打量着師侄：“你……不打緊吧？這一場……”
荊烈從裴仕英手上拿過木刀，擱在寬闊的肩頭上，遠眺着東南面的海洋。
那是他出生地的方向——當然其實連荊照都不能肯定，他是不是就生在烈嶼。
或許隻是給人抱到那兒遺棄？連是不是漢人都不确定——當地的姑娘被倭寇奸污而遺下孽種，這類事情多得很。
“烈……”裴仕英搭着他的肩頭：“這次你就忍耐着别亂來，否則掌門會趕你走。
隻要你能留下來，我深信将來南海虎尊派的招牌，一定是由你來扛着。
”
裴仕英向荊烈道出的期許，一如師父洪廷榮當年告訴他的話。
今天是荊烈拜入門以來，首次代表南海虎尊派登上擂台。
但卻是一場必然的敗仗。
荊烈沒說一句話，突然就一躍跳到下方低處的岩石，抛下師叔，一個人沿着海岸線疾奔。
那是比試場地的方向。
靈山派弟子施耀武已經踏上了擂台。
這是一場兵器戰，施耀武頭頂、肩頭和胸背都穿戴了皮甲，提着一柄木單刀，在不住舞着各種刀花，既是為了活動身子，也為了向擂台四周的觀衆逞能。
可是對面擂台的另一角，仍然空着。
荊照正喝着今天的第四瓶酒，酒精令他本來就暴烈的臉容更可怕。
椅子兩旁的弟子沒有一個敢作聲。
在場卻有一人，比荊照還要憤怒和焦急，那就是靈山派掌門施慶龍。
他從右側隔遠朝荊照瞪過去，那眼神明顯在責備：“你們搞什麼鬼？”尤其是上擂台的是他的親侄兒，他更不想這穩拿的勝仗給搞砸了。
荊照瞥見施慶龍射來的責問眼神，隻能裝作沒看見。
擂台四周的觀衆也在鼓噪。
那高挂在台邊木柱上的“生死狀”，隻有施耀武一人簽字，“南海虎尊派荊烈”下方的畫押處卻仍然空着。
泉州府一帶武林，長久由靈山派、閩蛟派、福建地堂門和南海虎尊派四分天下。
四大門派最初确都是憑着真材實料，在這種公開擂台比武打響名堂來，成名之後為保名聲不堕，也一直培養及派遣弟子上台出戰；可是到了後來，四派壟斷當地武林之勢已成，為免各派之間惡意競争，累積仇怨，四派漸漸就開始有了打擂的默契：這一仗我們要是勝了，下一仗就派一個實力較遜的弟子給你挽回面子。
久而久之，這種默契更演變成四派之間合作，每次打擂就先商議，内定每場的勝負。
擂台變成假打，弟子嚴重受傷的機會也就減少了，各派又少了互相競争的壓力。
這商定勝負的習慣，大約二十年前開始，成了泉州四大派之間不公開的“規矩”，直到今天。
所謂“打擂較藝”，淪為