“那殺千刀的臭小子！滾到哪兒去了？”
一張長滿參差花白胡須的嘴巴，從喉間發出這沙啞而威嚴的暴喝，聲線有如獸嚎，當中卻夾帶着一陣濃濃的酒氣。
随之是物件爆裂的聲響。
一個剛喝光的小酒瓶，給狠狠砸碎在交椅的木把上。
握着酒瓶的那隻碩大手掌，卻未有損傷分毫——酒瓶尖銳的破瓷片，刺不進掌心那經過多年鍛煉累積的厚繭。
站在椅子旁的弟子們，被這憤怒的暴喝鎮得噤聲，一個個臉色發青。
沒有人敢回答師父的問題。
他們頭上懸挂一列五色旌旗，正迎着海港刮來的夏風獵獵飄揚。
旗上繡的“耀武揚威”、“我武維揚”、“龍騰虎躍”、“四海會友”……等大字，就像有了生命般随風躍動起舞。
旗陣前方乃是一座用竹棚和木闆搭建的大擂台，高六尺，長寬一丈，東邊面臨水天一色的晴朗港灣，風景位置甚佳妙。
一雙身影正在擂台中央翻飛比鬥，四面台下密密麻麻擠滿了不避炎日的觀衆，怕不有四、五百人，個個看得眉飛色舞，熱烈地為台上的拳師呐喊助威。
西面另有一排搭了遮蔭的看台，坐的都是本地官商鄉紳，雖未喝采，但也看得興奮。
此地為福建泉州城外海岸，正在舉行當地武林例年四次的“打擂較藝”。
福建一省民間武風頗盛，尤其是近百年，沿海一帶深受倭寇之患侵擾，許多村鎮子弟紛紛習武保衛家園。
福建雖然沒有什麼曆史悠久、名震天下武林的大門派，但省内各派别的武人也甚活躍，經常舉辦這類打擂比武或者其他表演，不外是為了打響門派拳館的名堂，以期得到地方父老的青睐，受雇為村鎮的武術教習，舒舒服服領受拜師禮金跟一份月俸。
此刻正在台上比拼拳腳的兩人，也都是泉州當地的名門弟子：一個是閩蛟派的年青好手張敖；另一個則是南海虎尊派當今掌門的獨生子荊越。
張敖身材較為高大，在台上施展本派“翻江拳”，動作舒展，果然矯健如水中蛟龍，圍在擂台邊的群衆雖有許多不懂武藝，一樣看得興奮，不住在拍掌呼叫。
荊越則立定一個低沉馬步，雙臂橋手在身前回轉，分毫不差地架着對方的出拳踢腿，守禦得甚是嚴密，也教觀客贊歎。
他的父親——也就是剛才發出怒罵、砸碎酒瓶的那個威猛男人，揮揮手掃去仍黏在掌心的瓷碎，然後向身旁弟子示意再拿一瓶過來。
男人一雙眼肚松弛的眼睛紅絲滿布，未過午時已有醉意。
但弟子不敢違逆師命，乖乖又把另一瓶酒的塞子拔開，送到他手上。
他大大灌了一口，酒液從嘴角溢出流到下巴，被胡子吸收了。
擂台上正跟人激烈比試的兒子，他瞧也沒瞧一眼。
——不用瞧。
因為結果早就知道了。
果然下一刻，台上的荊越就施展一招虎爪擒拿，五指抓住張敖直拳打來的手腕，順勢拉扯，同時另一手發出一記“五雷虎拳”，擊打在張敖腰側！
張敖吃痛呼叫同時，荊越乘機施個勾掃腿，配合虎爪的擒扯，将張敖摔往擂台邊緣。
張敖翻滾而去，來不及定住身體，剛好滾出了台外，就此落敗。
勝負一分，台角下方大鼓馬上擂響。
四周數百觀衆轟然歡呼。
荊越微笑高舉雙手，向四方拱拳緻謝。
這時張敖也在台下站起了身子，看來未受什麼大傷，跟台上的荊越互相敬了個禮。
“好呀！”站在旗陣底下的南海虎尊派同門，也都振臂歡呼，盡情放聲喊叫——因為他們都知道，這一場将是今天本派唯一的勝利。
其中一個弟子猛然揮舞虎尊派黑底白字的旗幟，向比武場上衆人展示。
就隻有他們的掌門荊照，仍然坐在交椅上喝酒，對兒子勝利沒有顯露半絲喜悅。
“呸……既然是勝仗，就該赢得漂亮一點……”荊照像對着自己喃喃說：“為什麼不下手重一些？……”
占據在旗陣底下左首的正是閩蛟派衆人。
他們對張敖落敗而回，并沒有顯得很失望，隻是拍拍他肩頭以示安慰。
坐在椅上的閩蛟派掌門程賓，朝着南海虎尊派這邊瞧過來。
兩位掌門遙遙對視一眼，隻是互相略一點頭，當中并無一點兒敵意。
荊越仍站在台上迎受四面觀衆的歡呼。
出戰這次“打擂較藝”的另外兩個門派：靈山派和福建地堂門，也都禮貌地向台上的荊越鼓掌。
這泉州四大門派擂台競技的傳統，少說也有三十多年了，四派一向互有勝負。
但近年來南海虎尊派似有點兒勢弱，就看今天，集合在場上的本館弟子，才不過十來個人，跟其他三派各有五、六十名弟子的陣仗比起來，确是不如。
荊越這時方才走下擂台。
下一場準備上台的靈山派跟地堂門弟子，正站在台下伸展手腿，他們這場比的是兵器，一個拿包了厚布的藤棍，一個則提着藤牌和木單刀。