激動，包學正又說出他的嗜好，更讓他感動。
他有些緊張，變得結巴起來，他說：“那次考察……94年那次……在煙台……吃海鮮……我吃壞肚子……是你将我送進醫院的……還記得嗎？”
“怎麼不記得，你真是沒有口福，好像是腸痙攣吧？”
包學正早将這件事忘了，經他一提忽然想起了那一幕：他們那次吃的全是海鮮，那些海鮮他現在已經叫不上來名字了，飯後他和“鴨舌帽”在海邊散步，“鴨舌帽”突然捂住肚子……他們共同回顧了那次考察，他們的記憶出現了一些偏差：除這件事外，“鴨舌帽”說的一些事，包學正完全沒有印象，他隻能打哈哈；他說的一些事，他看出“鴨舌帽”在皺眉思考，如同在記憶的海洋中打撈沉船。
他們好像說的不是同一次考察。
但這種錯位非但無關緊要，反而還能豐富他們的記憶，使一次多年前的出行變得新鮮如初……
說話間，包學正和“鴨舌帽”轉移到門診大樓的拐角處，避開了人們的視線。
包學正站的位置有一個很小的角度可以看到大鐵門。
他的眼睛沒有離開過那個門。
他們又談了一些别的，才回到第一個問題上，“鴨舌帽”說他現在不釣魚了。
包學正想，這沒什麼奇怪的，由于河水污染，河裡大概早就沒魚了，釣魚都快變成打坐了，所以沒問他為什麼不釣魚了。
他看着那個門口進出的人，有醫護人員，有患者，有家屬，有來探望的親友，從表情就能分辨出他們的身份……
他“嗯哼”一聲，“鴨舌帽”有些失望；“鴨舌帽”嗫嚅着說他有一個過分的請求，不知當講不當講。
“講吧——”包學正說。
他頭腦裡出現的是一個虛拟的病房大樓，裡邊像迷宮一樣複雜，唐三兒進去後沒見麥婧，就直奔劉樹根的病房，那兒連一個黑影子都沒有，大嘴巴護士有些生氣：“說過病人怕打擾的……”他想找“小個子”的病房，可是找不到，他問醫生，醫生說這是個犯人，不能讓他去見。
他問護士見沒見過一個穿黑風衣的女人過去，護士搖搖頭。
“見鬼，她人間蒸發了不成？”他在病房間亂蹿，在他前邊要麼是許多出口，要麼是死胡同，這讓他既憤怒又沮喪，最後他誤打誤撞，來到“小個子”的病房門口，一個警察靠在門框上打磕睡，他叫醒警察，問穿黑風衣的女人來過沒有，警察沒有正面回答，而是開始盤問他為什麼對此事感興趣、他是幹什麼的，等等。
“我想讓你送我一樣東西。
”“鴨舌帽”說。
“說吧。
”包學正說。
看來“鴨舌帽”想利用他的友善，他有些後悔剛才和“鴨舌帽”談那麼熱乎，有這樣索要東西的嗎？他沒太把“鴨舌帽”的話當回事，因為此時他頭腦中又出現了另一組畫面——
穿黑風衣的女人出現在病房迷宮中，她在唐三兒前邊或在唐三兒隔壁，唐三兒總是錯開，見不到她的影子。
她自稱是保險公司的業務員，她的投保人出了車禍，她來了解情況，便于下步賠償。
護士說出車禍的是個兇手；她說她不管他是不是兇手，她隻管他傷得怎樣是死是活，有無生命危險。
護士告訴她實情，并認為她是一個敬業的保險公司員工……她從從容容地走出住院部，走出大樓……你看，她正從大門口走出來，她的臉遠遠看上去顯得很幹淨，輪廓清晰，算得上漂亮；她走路的姿勢很特别，說不上來哪兒與衆不同，但就是與衆不同……唐三兒呢？
“……”
包學正聽到了“鴨舌帽”的話，他懷疑自己心不在焉聽錯了，他說：“什麼？”讓他再說一遍。
于是“鴨舌帽”又說了一遍，這下他聽清了。
他很吃驚，沒有馬上答複“鴨舌帽”——這時他才看到“鴨舌帽”瘦得皮包骨頭，臉色也發暗，他的心抽了一下，有些疼痛，他說：“沒辦法了嗎？”
“沒辦法，已經擴散了。
”
他又問：“醫生怎麼說？”
“還有３個月，最多。
”
他的心情很沉重，不說話。
他看到唐三兒走到大門口在東張西望，顯然是在找他。
他握住“鴨舌帽”的手說：“你放心，到時候我一定送花圈。
”
“鴨舌帽”一再緻謝，說：“我會讓家裡人通知你的。
”
“你放心，我決不食言。
”
他匆匆告别“鴨舌帽”，朝唐三兒走去。