桐台中部一座豪華卻怪異的宅邸：兩尊麻石雕刻的靈獸盤踞守護着漆紅的正門，神容兇惡；宅邸的頂椽、飛檐、梁柱、門框都滿是吉祥圖騰和蛇、龜、蝙蝠等動物形貌的雕刻；正門頂上的橫匾，寫的并不是宅邸主人的姓氏，而隻有“神威”兩個字；進入正門不足三步處橫亘着一條人工開挖的狹小河流，水流源自一個二十人合抱的巨大瓦缸，每天要由人手添水三次令河水長流不息；過了河便是前院，左邊是一座鋪滿了金箔的小祭壇，右邊則長期擺着七桌無人的酒宴，每張桌上放滿了天天更換的新鮮果品、魚牛豬羊美食八大碟和暖酒，從來沒有人吃喝過一口……
一切的建築陳設，都是由高價雇請的蔔算靈者精心設計，根據他們說能夠抵擋所有戾邪氣息，迎進财官兩運……
宅邸的主人——漂城知事查嵩，正在内廳接見一位身分特殊的客人。
龐文英對桌上精巧的糕餅小吃和帶有橘子香氣的熱菜連看也沒有看一眼。
“龐祭酒……”查嵩捋着烏亮的長須，一雙細小的眼睛似閉非閉。
“……我近來很不安心。
睡也睡得不穩。
自從古士俊走了以後，貴行的動作似乎……有點過火了……我知道你們幹的不是普通的生意，可也不能壞了本城的秩序啊……”
“查老弟也太膽小了吧？”龐文英的笑容帶着神秘。
“我再管束不了行子裡的人，他們也不會動你一根頭發……”
查嵩知道對方在敷衍。
“我怕的是，漂城若是亂起來，我的位子也保不了……”
“隻要何太師在，查老弟不必過慮。
”
查嵩早知道不出三句龐文英便會提起何太師來。
當今太師何泰極，在首都皇廷中位極人臣，多年前已與太監集團聯手架空了皇帝的權力，身分相當于攝政王。
查嵩年輕時幾乎耗盡全家的财産，遠道上首都求學，拜入何泰極門下，其時何泰極仍未從政。
正是憑着這師徒關系，查嵩得以在會試、殿試中過關斬将，獲提拔登上漂城知事的肥缺。
當然，世上一切利益都是有代價的。
查嵩每年向何太師的私人進貢，足以購買八座這樣的豪華宅邸。
“豐義隆”既是首都黑道第一大勢力，當然與何太師結有深厚關系——沒有他在政治上的保護，私鹽販運半步難行。
而龐文英與何泰極更是知交。
這是查嵩一直在漂城黑道争戰中沒有倒向“屠房”的最主要原因。
查嵩知道龐文英又在借助何太師之名向自己施壓。
“龐祭酒，可不要讓我為難啊……唉，這個漂城知事是越來越不好當了……我隻想弄個明白，最近發生了什麼事情……”
“天要下雨，雞要下蛋，這是誰也阻不了的事。
我們既是道上的人，就不會每天隻顧喝酒吃飯。
‘豐義隆’到漂城來，不是為了欣賞南方的山光水色。
這個查老弟早應該明白的吧？”龐文英與何太師平輩相交，故此私下從不以官階稱呼查嵩。
“我不會教你太難做的。
我知道你跟朱老總的交情。
”
查嵩微笑，沒有回答。
八年以前，查嵩到漂城上任不久，卻已遇上官途一次大危機。
當時何太師在朝廷仍未完全獨攬權力，首都政戰異常激烈。
何太師的政敵為了削弱他的勢力和打開攻擊他的缺口，上奏取得旨令，派遣欽差密探往漂城查核知事府稅收和府庫賬目。
查嵩透過何太師的使者獲得了消息，卻無法及時填補府庫中虧空的錢糧。
他的家人已準備收拾行裝。
他不舍得這一切。
但沒有了頭顱，一切也沒有意義。
這時查嵩見識了“屠房”真正的力量。
“屠房”老總朱牙派出一隊精銳殺手，星夜趕赴州界附近，假扮山賊把欽差人馬全數截殺。
就因為這一阻延，何太師在首都得以運用其政治力量把危機化解了。
第二批欽差到達漂城時查核的都是“幹淨”的賬目。
因為朱牙這個特殊的人情，也因為“屠房”至今在漂城仍然實力雄厚、根基深穩，查嵩亦