狄斌次早醒來，第一眼看到的是葛元升的臉。
葛元升蓬亂的赤發垂了下來，發尖撩在狄斌的鼻頭上。
狄斌被唬得往旁一縮，他坐起上半身，張望地牢四周，卻不見了櫻兒的蹤影。
葛元升向狄斌作了一個手勢。
多年相處下來，狄斌早已明了三哥每個手勢的意思。
葛元升是在示意“出發吧”。
“她呢？”狄斌問。
葛元升凝視了狄斌一會兒，然後攤開手掌，搖搖頭，表示不知道。
難道她自己溜了？狄斌想不透。
昨夜他才答允帶她去找鐮首，她沒有走的理由。
現在不論是什麼理由，櫻兒若是在城裡街上出現的話，隻會增加狄斌兩人的危險。
要馬上出城。
沒有什麼要帶走的東西。
狄斌擦擦睡眼，把匕首收藏在靴筒内，然後拍拍葛元升的肩。
直至離開了“老巢”，狄斌仍沒有發覺，葛元升的衣衫下擺一角沾染了新鮮的血漬。
這個早上，“大屠房”的議事廳内召開了向岱鎮進兵的會議。
神壇上供着燃點的線香，白煙缭繞議事廳半空，令圍坐在大圓桌前八個人的臉孔都變得有些朦胧。
八人裡資曆最淺的，當然是剛接掌陰七地位不久的施達芳。
他有着一般中年男人的略胖身材，突出唇外的兩支門牙令樣子顯得有點滑稽，但從眼神可見是一個謹慎細心的人，非常适合管理陰七遺下的情報網。
鐵爪和鐵錘已經許久沒有在這張圓桌前列席。
在他們右邊放着一張空椅。
鐵爪不時瞄向那張椅子，神情木然。
“老四。
”朱牙對鐵爪說話的聲音流露出格外的敬意。
“在你沒有回來之前，我們已在這裡決定暫時按兵不動，先穩定了城裡的形勢和看看龐文英的企圖再說。
我知道你多麼想報這個血仇，我也是一樣，恨不得立時把龐文英的頭割下來；可是現在主動出擊，實在不是上策……”
鐵爪站了起來。
“我以為今天要談的不是出不出擊，而是何時出、如何出。
”
“對。
”黑狗借機開口。
“老總，已過了一個月啦。
我們道上最講究的是威信。
有仇不報，我恐怕有污我們‘屠房’的招牌。
三哥，你說對嗎？”
黑狗的話是老俞伯指示這樣說的。
吹風三爺被這句話拖了下水，不得不發言。
“我說……這事兒……還是由老總決定吧。
當然，自家兄弟，什麼都可以商量……”
“老三，你這話不是說了等于沒說嗎？”鐵爪有點愠怒。
“你老了，三哥。
從前的吹風三爺絕不是這個樣子的！”
“操你娘，你這是什麼屁話呀？”吹風拍桌站了起來。
“我好歹是你三哥！你道我怕了那些北佬嗎？”
“你……你罵我們的娘嗎？”鐵錘這時也激動得站了起來，嘴唇不斷在動，卻又想不到第二句話要說什麼。
鐵爪按着弟弟的肩膊。
“坐下來。
那句話三哥說慣了，一時溜了嘴。
”鐵爪接着朝吹風豎起拇指：“好！這才是我的三哥！”他又轉向朱牙：“老總，連三哥也燒得旺了，我們這就去把北佬打個稀爛！”
“你們都坐下來吧。
”老俞伯這時才第一次發言。
“還沒把北佬打垮，先别亂了自己的陣腳。
”老俞伯這句話看似調停，實際上已表明他支持出兵的立場。