踏出“萬年春”二樓的廂房時，齊楚的腳步有些不穩。
守在門外那四個部下馬上攙扶着他，卻都給他猛力掙開。
“别碰我！”齊楚滿臉泛紅，但并不是因為喝醉了。
一名部下好奇地往房門裡瞄了瞄。
陳設豪華的廂房一片淩亂狼藉，杯盆酒菜撒了一地，四處散着女人的衫裙亵衣。
最後頭那大床上，三個赤裸的少女橫豎伏卧着，沒有任何動靜，白玉般的背項和臀腿上處處都是瘀傷。
齊楚扶着欄杆，一步步地踏下木階。
在下面大廳守候的另外八人也走到階梯下，唯恐齊四爺不小心掉了下來。
大廳裡并沒有任何客人。
“萬年春”特别為了招呼齊楚一人而休業半天，最少損失了四、五千兩的生意。
站在廳中等候的鸨母卻不敢抱怨半句，因為齊楚就是她的老闆。
“萬年春”在九個月前，已經成了“大樹堂”的産業。
齊楚一邊咳嗽着，一邊走完餘下的階梯。
部下們馬上替他拉來廳堂裡一把有軟墊的椅子，齊楚身體乏力地重重坐下去。
塗着厚厚脂粉的鸨母急忙趨前，堆着笑臉正想開口，齊楚那冰冷的眼神卻令她窒住了。
“你騙我。
”齊楚的聲音失去了往日的溫文，顯得沙啞而缺乏感情。
“我怎麼敢騙四爺——”
“她們沒有一個像她。
”
“我已經盡力找——”鸨母的說話和身體都微微顫抖起來。
狠狠的一巴掌，在她臉上留下四道指痕。
齊楚皺着眉，撫撫有點酸痛的手腕。
“你要不是騙我，就是你的眼睛有問題。
下次找不到，就把你的眼珠挖下來喂狗。
”
齊楚面無表情地抛下了這句話，然後站起來離開。
部衆們亦步亦趨，前後把他包圍得滿滿。
朱木漆金的大馬車早就等候在安東大街上，前後各有兩騎護衛。
最後面還有一輛給徒步的護衛乘坐的車子。
加上擔任車夫的部下，齊楚隻是在漂城裡走一走就動用了近二十人。
他絕對不想重演上次對付金牙蒲川時的窘态，他更厭倦了像從前般依賴義兄弟們保護，要保護自己就需要擁有自己的力量。
這一年裡齊楚撒下大把的銀兩，招集了一批親衛部下——其中有前“屠房”角頭老大們遺下的舊部，也有從“大樹堂”各單位調過來的人馬，總數已接近二百人。
薪饷幾乎是往日的三倍，又不用怎麼勞動，更常常在漂城裡威風地穿街過巷，他們都視為求之不得的肥缺，對齊楚甚是恭敬貼服。
可是這麼一來，“大樹堂”其他的部下子弟不免暗生不滿。
龍拜察覺出幫會裡氣氛有些異樣，幾個月前曾經找齊楚商談。
“老四，沒有必要這樣吧。
我們在漂城已經沒有對頭了，花這麼多錢值得嗎？再說……”
“老大的吩咐，在漂城你管你的，我管我的。
”齊楚冷冷地回答。
“我怎麼做事，不用你來提點。
”
——之後龍拜和齊楚再沒有說過半句話。
車馬在安東大街上往北急馳。
行人和商販遠遠看見齊四爺的車隊，早就倉皇躲避。
上個月，齊楚的騎馬護衛才撞死了一對在街上玩耍的幼小兄妹。
齊楚在漂城衙門花了五百兩擺平這件事：孩子的爹給送進大牢整整六天，出來時跛了一條左腿。
車隊穿過北城門與北橋，在城郊大道上加速疾行，在日落盡前抵達了新埠頭。
自從三個月前新埠頭峻工後，齊楚的辦公地就從破石裡的“老巢”倉庫轉移到這裡。
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