詢問的農人見楊憲基渾身是血、面如土色以為他死了，僧人是去墳地掩埋，殊不知，虛雲老和尚擡着他去了距芳林苑三十裡外的清音寺，在那裡繼續為他療傷達半年之久，直到楊憲基能夠下地活動了，虛雲老和尚才在一個月明星稀的夜晚不辭而别。
當時，楊憲基并不知曉搭救他的乃當今的一位高僧大德，老人終日沉默寡言，除了上山砍柴、幫助寺裡的僧人燒火做飯外，其餘的時間都在誦經、禮佛，夜晚經常是禅坐通宵達旦。
老人身無分文，卻終日生活在禅悅之中，神閑氣定、慈悲安詳，隻要接近他，翻江倒海般的思緒就會平息，被老人身上散發出來的遼遠、深邃的甯靜所融化。
這樣的感受是楊憲基在世俗之中從未領略過的，他被深深地吸引住了。
楊憲基傷愈之後沒有再回芳林苑，他背起行囊，踏上了尋找救命恩人的漫漫長路。
他下定決心，餘生要追随這位老僧，去體驗榮華富貴之外的生命的另一番境界。
這一天，已是傍晚時分，楊憲基來到了直隸趙縣境内的楓林寺，進了大門，楊憲基雙手合十問看門的僧人：“阿彌陀佛，請問這裡可以借宿嗎？”
僧人還禮：“阿彌陀佛，施主遠道而來吧？一路上辛苦了，請随我來。
”
楊憲基跟着他穿過長長的一排寮房，在寮房的盡頭止步，裡面竟然是一座幽靜的小院，古木參天、流水潺潺，三間瓦房坐北朝南，正屋的房檐上高懸着一塊匾，上面是道勁的四個朱漆大字：紅塵不到。
“好地方！”楊憲基贊歎着。
僧人微微一笑：“施主，請您就在這裡歇息吧。
”說完，轉身離去。
楊憲基進到院子裡，四周寂靜無聲，他正在猶豫該敲哪間屋子的房門，隻見一位青年居士從外面走進來，笑吟吟地接過楊憲基的行李：“先生，我已經恭候您多時了。
”
楊憲基一愣：“你怎麼知道我要來？”
居士笑了：“師傅說，三日之内，必有人來與我為伴。
”
“師傅是誰？”楊憲基更納悶了。
“虛雲老和尚。
”
“虛雲老和尚？”楊憲基是個博聞強記的人，他迅速地回想着，這位高僧的名字如雷貫耳，但實在想不起來在哪兒見過。
疑惑中，居士已經帶着他進了東屋晚飯過後，楊憲基找到了虛雲老和尚的寮房，隻見房門虛掩，裡面油燈如豆、半明半暗，老和尚正在蒲團上閉目打坐。
楊憲基猶豫了片刻，正要離去，裡面卻傳出了一個熟悉的聲音：“楊施主，請吧。
”
楊憲基推門而人，大喜，他雙膝跪下，雙手合十：“感謝師傅的救命之恩！”
虛雲老和尚下坐，扶起楊憲基：“楊施主前緣已定，雖遭劫難，但命不該絕；你遠道而來，身體還吃得消嗎？”
“胸口疼的時候，常尊師命，以念誦佛号對之。
”
虛雲老和尚雙手合十：“阿彌陀佛，善哉，善哉。
”
“師傅，弟子想請您剃度。
”楊憲基投來渴望的目光。
虛雲老和尚笑而未答，轉身取出一部經書遞給他：“楊施主，佛法不拘形式，關鍵是明心見性、了知本來，若無自悟，就算是出家為僧，佛門的青燈黃卷，卻也不能把你度出煩惱塵勞。
”
楊憲基恭恭敬敬地接過經書：“謝謝師傅開示。
”
離開虛雲老和尚的寮房，楊憲基漫步在楓林寺内，心情久久不能平靜。
宦海沉浮，從朝廷的高官到一介草民，費盡半生心血追逐功名利祿，到頭來還是一場空。
這世間已沒有什麼可以再留戀的，唯一放不下的就是秋月。
他擡起頭，仰望着夜空中若隐若現的浮雲淺月，往日的情景不覺又浮現在眼前。
在京城，也是這樣一個夜晚，秋月在樹影婆娑的小院中彈琴、唱歌：
雨暗蒼江晚未晴，梧桐翻動葉秋聲。
樓頭夜半風吹斷，月在浮雲淺處明……
歌聲、琴聲穿越時空，在楊憲基靈魂最隐秘的深處回蕩，綿延不絕，他不禁悠然神往……
不知過了多久，天将破曉，寺裡的晨鐘響起：“當！當……”鐘聲低沉、渾厚，懾人心弦，楊憲基猛然醒悟，他快步回到房中，挑亮青燈，端坐在桌前，展開了虛雲老和尚結緣的經書。
這是一部《金剛經》，裡面好像夾着什麼，楊憲基翻到中間那頁，竟然是秋月的那封被血浸過的信！楊憲基頓時驚呆了，旋即淚如雨下……
天色已然大亮，楊憲基擦幹了眼淚，起身打開随身帶來的包袱，裡面露出了一個古舊的木匣。
楊憲基抱起木匣，輕輕撫摸若。
過了半晌，他放下木匣，振作起精神，回到桌前奮筆疾書。
寫完，将信箋裝進信封，在封面上寫道：榮寶齋張幼林先生緘。
楊憲基把秋月的信又重讀了一遍，然後毅然投入炭火盆内，目睹