仁茫然不見，他的近視很厲害，而在殿廷之間，照例不準帶眼鏡，所以接過太後的手诏，雙手捧着，差不多接近鼻尖，才看出上面的字迹。
這樣看東西很吃力，他便奏道：“請兩宮皇太後的旨，可否讓周祖培宣讀，鹹使共聞？”
“可以！”慈禧太後點點頭。
周祖培從倭仁手裡接過朱谕，因為聽慈禧太後說，内有别字與辭句不通之處，所以不敢冒失，先為她檢點一遍。
那書法十分拙劣，真如小兒塗鴉；把“事”寫作“是”；“傲”寫作“敖”；“制”寫作“緻”。
還有錯得很費解的，“似”寫作“嗣”，“之”寫作“知”，“暗”寫作“谙”。
但就是這樣如蒙童日課，掉在路上都不會有人撿起來看一看的一張紙，筆挾風雷，令人悚然。
周祖培暗暗心驚之餘，強自鎮靜着，走到禦案旁邊。
這天召見的還是七個人，少了個入闱的副主考桑春榮，多了個倭仁，除去周祖培，那六個人分班次跪下聽宣懿旨。
于是周祖培改正了别字，朗聲念了出來：
“谕在廷王大臣等同看：朕奉兩宮皇太後懿旨，本月初五日據蔡壽祺奏：恭親王辦事，徇情、貪墨、驕盈、攬權，多招物議，種種情形等弊。
似此重情，何以能辦公事？查辦雖無實據，事出有因，究屬暧昧之事，難以懸揣。
恭親王從議政以來，妄自尊大，諸多狂傲，倚仗爵高權重，目無君上；看朕沖齡，諸多挾制，往往暗使離間，不可細問。
每日召見，趾高氣揚；言語之間，許多取巧，滿口亂談胡道。
似此情形，以後何以能辦國事？若不即早宣示，朕歸政之時，何以能用人行政？似此種種重大情形，姑免深究，方知朕寬大之恩。
恭親王着毋庸在軍機處議政，革去一切差使，不準幹預公事，方是朕保全之至意，特谕。
”
等他念完，個個心裡警惕，女主之威，不可輕視。
也就是這一念之間，恭王猶未出軍機，慈禧太後的權威已經建立了。
“你們都聽見了，”她問：“我們姐妹沒有冤枉恭王吧？”
大家都不作聲，隻有周祖培轉身說道：“臣謹請添入數字。
”
“噢！你說。
”
“‘恭親王從議政以來’這一句，臣請改為‘恭親王議政之初，尚屬謹慎’。
”
慈禧太後還不曾開口，慈安太後表示同意：“這倒是實話。
”
既然都如此說，慈禧太後也覺得無所謂，準許照改，又特加囑咐：“馬上由内閣明發，盡快寄到各省，不必經過軍機處。
”
“是！”這次是倭仁接口，他從容請旨：“恭親王差使甚多，不可一日廢弛，請派人接辦。
”
這一點慈禧太後還未想到，為了不願顯出她並無準備，随即答道：“軍機上很忙，你們大家盡心辦理吧！”
這句話一出，有的困惑，有的心跳，困惑的是不知慈禧太後到底是什麼意思？軍機處除了恭王，輪下來就該文祥領班，那麼這“你們大家”四字是作何解釋？而心跳的也正是為了這四個字，看樣子恭王以下，全班要出軍機！“你們大家”是指此刻召見的人，指示“盡心辦理”是辦軍機處的大政，這樣，應該很快就有複命，指派在軍機處“行走”。
複命倒有，卻不是派那些心跳的人當軍機大臣。
慈禧太後想到了辦洋務的總理通商事務衙門，那是個要緊地方，文祥比較靠得住，便特别作了指示，責成他負責。
又想起召見、引見帶領押班的王公，吩咐派惇王、醇王、鐘王、孚王四兄弟輪流。
說完退朝。
“你們大家”四字，依舊是個懸疑。
倭仁、周祖培和瑞常略略商量了一下，邀請大家到内閣商談，把慈禧太後的朱谕，改成“明發”，多了一段話，卻少了一句話。
多的那段話就是慈禧太後補充的指示，“你們大家”改成“該大臣等”，含含糊糊不知是指文祥他們四樞臣，還是這一天召見的七大臣？至于少了的一句話是頭一句：“谕在廷王大臣等同看”。
因為朱谕中别字連篇，如果讓王公大臣同看，少不得會傳出去當笑話講。
為了維護天威，以不讓人看為宜。
等商量停當，周祖培派人把文祥請了來，當面告知其事。
文祥大出意外，原以為内閣會議，蔡壽祺的供詞于恭王有利，複奏雖未能盡力為恭王開脫，但至多不過“裁減事權”，撤一兩項無關緊要的差使，顯顯慈禧太後的威風，誰知這個威風顯得這麼足，差一步就要降恭王的爵！
心中有危疑震撼之感，表面卻還平靜，文祥也不多說什麼，回到軍機處，一面派人為恭王送信，一面與同僚商議，覺得處境尴尬。
但李棠階到底是真道學，處之坦然，認為既未奉旨解除樞務，仍當照常供職，所以依舊靜坐待命，午間依舊三鐘黃酒，一碗白飯。
飯罷休息到未初時分，照平常一樣，傳轎回府。
文祥和曹毓瑛當然要趕到鑒園，惇王也在。
恭王的氣色不很好，相對自然隻有苦笑。
“五爺！”曹毓瑛說道：“明天有好幾起引見，該你帶領。
”
“我那能幹這種差使？”惇王把頭一扭，搖着手說，“叫老八去！”
“閑話少說。
”惇王忽又回身拉着曹毓瑛便走，“來，來，你替我寫個折子。
”
文、曹二人正就是想的這條路子，交換了一個眼色，曹毓瑛便坐到書桌上，執筆在手等惇王開口。
“不能讓她說叫誰不幹就叫誰不幹！也得大家商量商量。
琢如，你就照我這個意思寫。
不要緊，話要說得重。
”
顯然的，惇王由兔死狐悲之感，起了“同仇敵忾”之心，文祥便勸道：“五爺，你先靜下來！話不是這麼說。
”
“該怎麼說？”
“話總要說得婉轉。
”
不容文祥畢其詞。
惇王便偏着頭，揚着臉，大聲打斷：
“她懂嗎？”
這是擡杠，不是辦事，恭王趕緊攔着他說：“五哥，你聽他們兩位先說，有不妥的，再斟酌。
”
“好，好！”惇王原來就很佩服文祥，這時便把隻手臨空按一按，“你們商量着辦。
寫好了我來看。
”
說了這一句，他從腰帶上解下一串小件的漢玉，坐到一邊給恭王去賞鑒談論。
文祥和曹毓瑛才得靜下來從長計議。
回天之力，全寄托在這個奏折上，所以曹毓瑛筆下雖快，卻是握管躊躇，望着文祥說道：“總得大處落墨？”
“那自然，朝廷舉措，一秉至公，進退之際，必得叫人心服。
”
“啊，啊！”曹毓瑛一下子有了腹稿，“就用這個做‘帽子’，轉到議政以來，未聞有昭著的劣迹，被參各款，又無實據。
至于說召見奏對，語氣不檢，到底不是天下臣民共見共聞，如果驟爾罷斥，恐怕引起議論，似于用人行政，大有關系。
這麼說，行不行？”
文祥把他的話想了一遍，點點頭說：“就照這意思寫下來再看。
”
這樣的稿子，曹毓瑛真是一揮而就，用他自己的命意，加上惇王的意思，以“臣愚昧之見，請皇太後皇上，恩施格外，饬下王公大臣集議，請旨施行”作結。
惇王粗枝大葉地看了一遍，沒有說什麼，恭王卻看得很仔細，提議改動一個字：“竊恐傳聞于外”改為“竊恐傳聞中外”。
這是暗示慈禧太後，在京城裡的各國使節也在關心這一次的政潮。
事實也确是如此，但總有點挾外人以自重的意味，文祥有些不以為然，可是沒有說出口來。
這個奏折遞到慈禧太後手裡，自然掂得出分量。
心裡氣憤，但能抑制，她很冷靜地估計自己的力量，決還沒有到達可以獨斷獨行的地步，因此，立刻作了一個決定，接納惇王的建議。
于是她召見文祥、李棠階和曹毓瑛，除了撫慰以外，把惇王的折子交了下去，吩咐傳谕王公大臣，翰詹科道，明天在内閣會議。
此外還有許多非常委婉的話絮絮然，藹藹然，聽來竟似慈安太後的口吻。
這一來，外面的看法就完全不同了。
第一，召見三樞臣，把前兩天