個小妾等于蒙童，兩個小女，也不過高小畢業的程度，一定可以教得了的。
”
“是！”傅增湘突然想起一個人，欣然說道：“有個學生，倒還适合。
姓周，叫周砥，字道如。
她是優等第一名，學業不算太好……。
”
“怎麼？”袁世凱打斷他的話問：“優等第一名還不算太好？”
“優等之上，還有最優等。
”傅增湘笑道：“實在說，優等就是二等。
”
“二等第一名也不錯。
這個人怎麼樣？”
“這個人就如宮保所說，性情賢淑，舉止大方，教法很好，循循善誘。
”
“喔，是那裡人？”
“江蘇宜興。
”
“宜興周家，想來是周延儒之後？”
“是的。
”傅增湘看袁世凱臉色有異，怕他嫌周砥是奸臣之後，便加了一句：“畢竟出身世家，那種林下風範，在她同學中無人可及。
”
“那好！”袁世凱問道：“人在那裡？”
“就在京裡。
照定章師範畢業，應該任小學教員三年，周砥願意留京，如今在東城一所女子小學任教。
等這一學年滿了，就府上的館就是。
”
“就這樣，就這樣！我先下聘書，”袁世凱想了一下說：
“想送她兩千兩銀子一年的束修，不為太菲吧？”
“很優厚了！”傅增湘說：“不過相府館穀，自然不同。
”
“倒是有件事，很費周章，請西席不可失禮，如今是女西席，照理說，應該内人親自去緻意，無奈内人拙于應酬，又沒有人可以代她，這……？”
見袁世凱如此尊師，傅增湘頗為感動，人家尊敬他的學生，他不能貶低學生的身價，以為招之即來，無須講什麼禮節。
至于敦聘西席倒也不必分什麼男女，如果袁世凱不便親自去訪晤周砥，很可以由子侄代替。
這就自然而然地想到了袁世凱的次子克文，随即答說：“宮保若以為師道尊嚴，不妨交代豹岑去緻送關書，倒很合适。
”
袁世凱想了一下，點點頭說：“待以師禮，原不必分什麼男女，準定照尊意辦，請為先容，等說定了，我叫小兒去送關書。
”
傅增湘第二天就要趕回天津，同時覺得以老師的身分，可以命令周砥，無須先征求他的意見，因而這樣答說：“事情我可以作主，如果宮保決定了，今天就可以把這件事辦妥當。
”
“那好！”袁世凱吩咐聽差，“看二爺在不在？”
聽差答應着去了。
不多一會将袁克文帶來，他穿一件藍湖绉的襯絨袍子，裡面是一條白紡綢的單褲，見了傅增湘，作個揖喊一聲：“沅叔！”
當下由袁世凱說知究竟，吩咐寫一通關書，帳房裡支兩千銀子，随着傅增湘去訪周砥，當面緻聘。
“是！”袁克文轉臉問道：“沅叔，是不是此刻就陪你走？”
“我明天早車回天津，很想今天就把這件事料理開。
”
“好！我馬上去預備。
”
這是叱嗟立辦的事，袁世凱跟傅增湘談載澤跟盛宣懷如何相結，還隻說到一半，袁克文已經去而複返了。
于是袁世凱中止了，匆匆結束了這個話題，拱拱手說：
“偏勞了！請吧！”
“理當效勞！”傅增湘轉臉看袁克文，隻是套上一件馬褂，便即問道：“這會兒好象變天了，西風大起。
豹岑，你穿一條紡綢，不會受涼吧？”
“慣了！數九寒天，都是這樣子。
”
“我真佩服你！”傅增湘笑道：“這也是時世妝。
”
※※※
到了東城第一女子小學，校長聽說是提學使跟“袁二公子”聯袂駕臨，大為緊張。
趕緊迎了出來，又要校役搖鈴，召集教職員來迎接，讓傅增湘攔住了。
“不必驚動大家！”他說：“隻請周砥來見一見。
”
“正在上課，我派人去通知她。
”
“不必！不必！正好看看她，怎麼教學生。
請帶路，我們到她課堂外面看看。
”
“是！”那個六十歲的老校長，伛着腰親自帶路。
由一道角門出去，進入另一個院子，立即便聽得琴聲悠揚，等他們走近了，從窗子裡望進去，隻見一條苗條的背影，坐在風琴後面，一面按琴，一面唱歌，清亮的嗓子，咬的字眼很準。
袁克文頗曉音律，很快地就聽出來，唱的是：“四千餘載女界冥，大幂忽開新，彬彬文教啟宏宇，惠茲鸾鳳群。
海内英媛萃一堂，洪爐大化鈞。
畫荻課兒，焚裘訓子，無比陶熔深。
二十世紀天演烈，坤維憑誰振？一人能醒百人覺，由來師道尊。
天下之大匹婦責，斯責踰千鈞，今日桃李，他時蘭芷，珍重百年身。
”
歌聲甫終，鈴聲已起，周砥起身，方始發現窗外有人，又驚又喜的叫一聲：“老師！”随即恭恭敬敬地一鞠躬。
“你先下了課，請到校長室來。
”
“是！”周砥這時才發覺，傅增湘身後還有個年輕男子，驟視之下，面目看不甚清楚，隻覺得潇灑非凡，想多看一眼，卻又不敢。
就這轉念之際，想看亦隻能看到背影了。
于是下了課，挾着唱歌本往校長室走去，将到門口，忽然情怯，仿佛覺得有什麼不妥似的。
放慢了腳步細想了一會，終于想起，一手的粉筆灰，未免顯得狼狽。
因此，她掉身移步，先到教員休息室，洗了手又攬鏡自顧，鬓腳有些毛了，粉也不勻，于是取出随身所攜的粉盒與小牙梳，修飾得自覺可以見得人了，方又撣一撣衣服，到校長室去見老師。
一進了屋子，袁克文首先站了起來，退後一步，垂手肅立，而且微微俯着頭。
周砥出身世家，深谙禮數，看他如此恭敬，完全是迎接尊長的神态，不由得大為訝異。