第二章 莺柯(一）

回到家，程小九立刻将自己和二毛兩個準備去應募鄉勇的事情說于娘親知曉。

    他清楚娘親不希望讓自己去從事這種在刀頭上混飯吃的行業，因此措辭盡量輕松委婉。

    但是在話音落下後，娘親臉上的表情還是令他吃了一驚。

     那是一種無奈和失望交織在一起的神态，凄涼而落寞。

    夏夜的月光透過沒有任何遮擋的窗棂，水一般傾瀉在娘親的臉上，将每一道皺紋裡隐藏的失望與不甘都照得分外清晰。

    程小九不敢直面相對娘親的臉色，慢慢地低下頭去，試探着補充道：“我打聽過了，鄉勇不算賤業，今後還可以繼續參加科舉。

    館陶是下縣，沒有縣丞，縣令老爺是文官，不知如何帶兵，所以訓練也不會太嚴格。

    我白天去校場應卯，晚上還可以回家溫書，肯定不會耽誤了應下次科舉！再說，我多認識幾個官場上的人物，下次科舉被推薦的機會也多些！” 他絮絮叨叨地說，唯恐娘親出言阻攔。

    程朱氏靜靜地聽，從頭到尾沒有插一個字。

    連一聲咳嗽，一聲歎息都沒有。

    程小九很快就說不下去了，擡起頭，用非常心虛地眼光看向自己的娘親，他看見娘親額頭的白發被夜風拂動，星星點點倒映着月色。

    那每一根白發都是為這個家操勞所緻，十幾年來，每當他長大一些，娘親鬓角上的白發便又增多一些。

     他又快速低下頭去，宣布自己改變主意，“娘親如果怕我遇到風險，那我明天還是去牙行好了，讓二毛一個人去應募鄉勇？反正鄉勇的待遇也不怎麼樣？未見得比當保镖多！” 程朱氏輕輕地搖了搖頭，仿佛才聽懂程小九的意思般，慢慢開口，“要去，你便去做鄉勇吧，好歹不用出遠門。

    隻是自己小心些，縣衙雖小，好歹也是一個官場！” “我聽您的，決不招惹是非就是！”程小九聽聞娘親口風轉軟，趕緊笑着保證。

     “我當然相信你不會招惹是非！”程朱氏輕輕歎了口氣，臉上也浮現了幾分笑意，“你長大了，做什麼事情都應該有個主見。

    娘不該幹涉太多！” “娘，您這是哪裡的話！”程小九向娘親身邊挪了挪，涎着臉‘抗議’，“我長得再大，還不都是您的兒子麼？您如果覺得我不該做什麼，盡管說就是。

    我肯定不違背您的意思！” “你這孩子，都多大了！”程朱氏被兒