道：“十步殺一人，千裡不留行，事了拂衣去，深藏身與名。
”描述的就是這一時期的刺客。
秦朝以後，單純以政治、仇恨而行刺的刺客逐漸減少，更多的是純粹為金錢而行刺的殺手，即後來所稱呼的暗紮子。
刺客和暗紮子最主要的區分，就在于動機上。
這種區分，在曆史上的體現很是分明。
比如同在唐朝，唐肅宗時期弄權的巨宦李輔國，就是在家中被刺客所刺殺，而唐憲宗時期的正直宰相武元衡，則是在早朝途中遭暗紮子暗殺身亡。
在明朝萬曆年間橫空出世的刺客道，就是一群刺客的集合體。
作為一個組織，上到居廟堂之高的朝廷，小到處江湖之遠的商會，都有自身特定的構架和規矩，刺客道雖然隐秘，卻也不例外。
刺客道的構架是一橫三豎，也就是“天層三門”。
所謂一橫，即拟定任務和做出決斷的天層；所謂三豎，即執行任務的三門：兵門、毒門和謀門。
兵門，人數不詳，皆男性，門下青者多用兵器行刺，輔以其他方式。
兵門最厲害的青者代号為“鬼”，此代号取自二十八星宿中南方朱雀七宿之一的鬼宿。
一旦成為“鬼”，即可統率兵門的青者，并有資格進入刺客道的權力中心——天層。
毒門，人數不詳，皆女性，門下青者多用毒行刺，輔以其他方式。
毒門最厲害的青者代号為“奎”，此代号取自二十八星宿中西方白虎七宿之一的奎宿。
與“鬼”一樣，一旦成為“奎”，即可統率毒門的青者，同樣有資格進入天層。
謀門，人數隻有一個，代号為“心”，取自二十八星宿中東方青龍七宿之一的心宿。
二十八星宿都有各自對應的動物，心宿對應的是狐，所以要成為“心”，必須心智極高，善謀善斷。
“心”是刺客道軍師級的人物，能運籌帷幄，決勝于千裡之外。
“心”很少執行刺殺任務，更多的是對影響刺客道前途命運的重大事件做出謀斷。
天層拟定任務後，交“鬼”或“奎”，“鬼”或“奎”再分派給各自門下的串人，然後由串人與具體的青者接頭，最後由青者執行任務。
三百年來，這樣的流程已不知被重複了多少遍。
胡啟立之所以安排胡客進入刺客道，就是看中了胡客與生俱來的天賦。
他要讓胡客成為兵門最厲害的青者，成為兵門的“鬼”，隻有成為“鬼”，才能進入天層，隻有進入刺客道的天層，才有可能完成胡啟立追逐了一生的目标，才能完成自己家族所背負的使命！
要成為“鬼”，須等上一任“鬼”死亡或遭解職後，兵門的青者憑自願參與“奪鬼”三關，最後獲勝的那位青者，方能獲得這個尊貴的代号。
“奪鬼”三關的第一關，是獵殺。
獵殺分兩部分，即獵與殺。
獵，是天層将代表“鬼”的扇形鬼金葉藏于某地，最先找到的青者勝出；殺，是天層給出一份刺殺名單，所有青者分配好代号，同時行動，殺一人，便将代号寫在屍身上，最後完成目标最多的青者勝出。
兩位勝出的青者，獲得進入第二關的資格。
第二關的勝者，再通過第三關的終極考驗，方能成為“鬼”。
“奪奎”三關的流程，與“奪鬼”相同。
正是靠着一橫三豎的組織構架、顯著的等級制度、嚴苛的升降流程、明确的内部道規和“有進無出”的入道法則，刺客道，這個行刺殺之事的隐秘組織，才得以在明清兩代朝廷的剿殺中存活下來，一直延續至今。
胡啟立在鐵塊裡發現的金葉，正是代表“鬼”的扇形鬼金葉！鬼宿在五行中屬金，所以“鬼”的信物是用黃金打造的。
如果“鬼”沒死，那麼扇形鬼金葉絕不會離身。
現在胡啟立意外地獲得了扇形鬼金葉，所以他猜想，十有八九，老“鬼”已經死了。
的确，他猜得沒錯，刺客道的“鬼”是死了，隻是死的方式說起來有些不堪。
身為刺客道兵門最厲害的青者，“鬼”不是死于疾病，也不是死于衰老，更不是死于某位厲害人物之手。
他是在途經陰龍溝時，被沙子垅的一個匪崽子，用一把缺了兩個口的菜刀砍死的。
其實這事說起來也不奇怪，畢竟青者也是人，是人就有變老的時候。
老“鬼”實在是太老了。
孔子嘗言：“三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。
”老“鬼”已經過了不逾矩的年齡。
已經十多年沒有在江湖上走動過的“鬼”，這一次之所以破天荒地出山，是因為有一件極為秘密的事需要他親自去辦，而清泉縣的北官道，正好是他的必經之路。
他不能騎馬，因為蒼老的身闆已經受不起劇烈的颠簸；也不能雇車，因為這年頭土匪窩遍地開花，有馬車從地頭上經過是絕難放行的；更不能帶上幾個青者保駕護航，因為此行去辦的事太過秘密，不能讓外人知曉；倘若年輕十歲，老“鬼”可以勉強仗一把利劍行走天下，但現在他已經完全沒那個能力了。
于是他扮成了一個糟老頭子。
他打扮成一個老乞丐，拄着拐杖，沿途過了許多地方，一直沒有人動他。
畢竟世道越亂，有錢人在外走動時，就會請更多的保镖防身，土匪們專盯這種大隊人