蒙真這一天很早就起床。
吃過清淡的早點後，他泡了一個飄着花瓣的熱水浴。
然後妻子謝娥很細心地替他梳好發髻，又把胡子修得整齊。
蒙真穿起了一個月前已經做好的那套翠綠色錦袍，謝娥為他整理衣領和腰帶。
兩人一直沒有說話，原本屬于容小山的房間裡一片甯靜。
半年前入住“鳳翔坊分行”時，蒙真已把房裡所有豪華的裝飾移走，換上了雅淡的陳設，他知道妻子喜歡這樣。
他垂頭看着比他矮小得多的謝娥。
他心裡很感激這個為他生了三個孩子的女人，卻從來不知道要怎樣說出口。
打從成婚開始，她就很明白是怎樣一回事：他們并不是愛人，隻是夫妻。
她接受了這樣的命運，而且一步不差地履行了妻子的一切責任。
當蒙真把帖娃接回來時，謝娥一句話也沒有說，她很清楚丈夫跟帖娃的過去。
她甚至衷心覺得，那個令她成為蒙真妻子的女人有點可憐，因此每次跟帖娃碰面時都很客氣，甚至親自買了一批衣物用品送過去。
反倒是有點内疚的蒙真向謝娥作出了承諾：“她永遠不會取代你。
”并且把帖娃安置在最遠的一間房裡。
“你今天臉色不大好。
”蒙真握着謝娥的手說。
“沒有。
”謝娥臉色鎮定地聳聳肩。
畢竟相處了這麼多年，蒙真當然聽出是謊話。
“沒有什麼好擔心的。
”蒙真撥一撥妻子的頭發。
“今天隻是個儀式吧。
兇險的早就過去啦。
”
“你說的對。
”這是她最常在丈夫面前說的一句。
“我也想不起來，你有遇過什麼應付不來的事情。
”
謝娥的話不多，可是每一次都令蒙真更添信心。
他無言撫摸着她的臉，比起美麗的帖娃，她的樣子确實很平凡，可是卻能令蒙真感到心情放松。
得回朝思暮想的帖娃之後，蒙真卻意外地發覺，彼此分開了八年多，年輕時的激情原來已經淡了不少，甚至有些陌生；反倒是這個發妻，蒙真這才發現自己比想象中更喜歡她，她已經成了他生命中不可分割的血肉。
蒙真看看窗外的天色，差不多是茅公雷來接他的時候了。
“今晚的酒宴，我會盡量喝少一點。
”蒙真按着謝娥的手掌。
“宴會一完我就回來，等我。
”
假如不是“豐義隆”與朝廷關系密切，這樣的情景絕不容許在首都裡出現：以“豐義隆總行”為中心，充塞着近二千名到來觀看典禮的人群。
除了各地分行的掌櫃與随行部下外，還有首都内的豪商，及與“豐義隆”私鹽生意有直接關系的官吏。
建築宏偉的“鳳翔坊分行”本來更适合舉辦這次盛典，但韓亮堅持仍要在九味坊舉行。
此決定的含意不言而喻：“豐義隆”的中央如此全面改換，需要像“九味坊”總行這個具有曆史意義的創立聖地，加強新領導層在人們心目中的權威印象。
“豐義隆”早已把總行四周五條街方圓的所有食肆酒館都包下來，可是仍不足夠招呼所有觀禮的賓客。
章帥與蒙真合共派出二百名負責禮賓的部下，臨時從首都其他地方集合來大批桌椅，布置在九味坊的街巷上讓客人歇息，并來回分派食品酒水，二十幾條街道全都化為露天宴會的場所。
“如果再找些女人來就好了。
”一個分行掌櫃滿嘴都是飽食後的油膩，也喝得面紅耳赤，用筷子敲着碗得意地說，附近的同門兄弟也都哄笑起來。
還沒到正午吉時，像他這樣喝得半醉的家夥已經為數不少。
也有在幫中素有嫌隙的同門在這典禮上重逢，不免吵起架來，幸好都給其他人按下去，沒有真的演變成沖突。
原本纏在衆人臂上的白巾，在進入九味坊時也都解下燒掉——今天是新老闆的好日子，總不成還戴着這不吉利的東西。
但也有不少從前得過容玉山與龐文英提拔或恩惠的幫衆，臉上仍挂着一副嚴肅的表情，坐下來聚頭時，不免聊起兩位祭酒的英雄事迹和其他幫中掌故逸聞。
“章帥當老闆，我不是不服。
”其中一人壓低了聲音，“可是如果由龐二爺來當……那該多好啊……”
“龐祭酒就算還在世也太老了吧？還能幹多少年？找個年輕一點的也是好事，往後十年八年也不用擔心……”
“十年、八年？”先前那人冷哼了一聲。
“江湖事，誰說得準呢？……”
街上每個人都不時瞧向“豐義隆總行”所在的方向。
可是，彎折的街巷加上重重的樓房，根本不可能看得見那座細小的建築物。
今天真正能夠進入總行裡觀禮的人不足五十個。
其中當然包括何泰極與倫笑的代表：何太師派來了蕭賢；倫公公則以多年前早在他“口袋”裡的一名禮部三品大官代表出席。
此外，能進入總行的賓客，還包括首都内最有力的五個豪商、三名刑部高官、“豐義隆”十三條“鹽路”的“押師”……等重要人物。
圍繞總行的四面街道地上鋪滿雪片般的紙錢。
正門外的街口立着一個雕鑄着虎豹造型的大銅爐，上面密麻麻插滿了焚燃的香燭，煙霧冒升上清朗的天空。
章帥自從獲得韓亮的任命後，就長期駐宿“九味坊總行”。
今天他也早已穿妥禮服，等在