歐兆清拖着疲乏的身軀，跟一身已經給汗濕透了的衣服，随着老大返回鳳翔坊。
同行的二十幾人都沒有說話，一個個蓬頭垢面，身上衣服都是泥塵。
其中一人剛才被跌落的石塊砸傷了腿，走路一拐一拐的。
老大倒是最幹淨的一個。
他沒有親自做工，隻是指揮着手下幹活——不，正确點說，是聽從禁衛軍派來的監工，把指令傳達給他的手下。
緊跟在後面的歐兆清看得見：老大雖然不疲倦，可是表情跟後頭二十幾人一樣，顯然滿腹怨氣。
“操他媽的，累得要命……”後面不知誰在抱怨，聲音也不低。
老大聽了卻沒有回頭。
歐兆清走着，邊看看自己給磨得粗糙的手掌，從前不是拿刀子就是擲骰子，現在卻是捧石頭。
首都的城郭表面高聳壯實，其實除了最主要的南面城壁比較穩當外，其餘三面都有多處崩塌。
朝廷當然有定時撥款修築，但是層層官僚的貪污盤削，真正發到工事上的銀兩，隻夠作一點門面的修整，表面上簇新堅固，若真是打起仗來，比豆腐渣還要軟。
現在真的要守城了，官僚們擔心自己的身家性命，這才真正緊張起來。
陸英風的“裂髑軍”聽說已打到去雲州，越過了屯泥江，途中遇到極少反抗，恐怕不出一個月就兵臨京郊了。
朝廷馬上下令招集民工協助禁軍趕快修補城郭。
工事實在太過趕急，民工不敷應用，于是連被征入“義勇民旅”的“豐義隆”人馬也要加入。
歐兆清等人就是其中一夥，負責修東牆的北端部分，跟那些他們平日極鄙視的“獐子”混在一起幹活——“獐子”是黑道中人對普通平民的暗語稱呼。
歐兆清越想越不是味兒，當初他拼了命加入“豐義隆”，是為了賺錢喝酒玩女人，為了走在街上的威風。
他知道要得到這些東西便要付出代價，想不到現在卻要幹這個。
——媽的，要幹這種粗活，我入“豐義隆”幹嘛？不如去當個腳夫什麼的，至少不用殺人，也不用怕給人殺……
一行人回到“鳳翔坊分行”，從一道側門進内。
也有其他幾批行子裡的兄弟回來了，正在後院露天淋浴。
歐兆清加入了行列。
幾十個漢子赤身露體默默地在洗身，相對無言。
他們的想法都跟歐兆清大同小異，也有的不是在想幹不幹粗活的問題，而是不久之後将要上城牆守城……
——我們是不是正在建自己的墳墓呢？……
首都“豐義隆”的士氣跌至前所未有的低點。
自從倫笑下命令，要蒙真派人加入“民旅”開始，陸續就有出走的人。
雖然并不算多，但對留下來的兄弟卻已造成了影響。
走黑道的家夥還未至個個不怕死，可膽子也不會小。
但是一想到要打仗，要為那些平日舒服安全地坐在府邸或官衙裡的人冒死亡的危險……總覺得不是味兒。
尤其他們知道：即使到了這樣危急的關頭，那些官宦子弟仍然不用從軍。
“真不甘心……”終于有人忍不住喃喃說。
一個人開口了，其他人也都七嘴八舌，把郁藏在肚子裡的怨氣吐出來。
“為什麼我們要幹這種事？”歐兆清也加入了。
“再過一陣子，可能還要打仗……要是死了，可真他媽的冤枉！”
“我可不要死呢。
”身旁的人苦笑說。
“街上還有幾千兩銀子，我還沒有收回來。
”
“唉，有什麼辦法？都是上面的吩咐。
”一個比較年長的幫衆歎息。
“朝廷一句話，就是讓我們去擋刀槍。
人家的性命是框金包銀，咱們的……”
“為什麼蒙祭酒不跟那些狗官兒們說幾句？”歐兆清的聲音越來越大了。
“打仗，我不怕。
我就是不要幹這種狗屎般的活！”
他的老大瞪了他一眼，可是他沒有察覺，還是自顧自地說：“蒙祭酒就隻管巴結那條老閹狗，忘記了我們……”
“你吼什麼狗屁？”老大終于按捺不住，大聲喝止了歐兆清。
歐兆清這才察覺自己失言，原本挺起的胸膛縮了回去。
這時一個人從樓子的後門步出到了後院，是“右祭酒”茅公雷。
衆人的臉都變得蒼白，他們不知道茅祭酒有沒有聽見剛才的話。
“茅祭酒，這其實……”歐兆清的老大上前，想為手下的失言說幾句。
茅公雷卻沒有理會他，徑自走到歐兆清跟前。
“你剛才說不怕打仗？”
歐兆清惶然不知如何回答，隻能點點頭。
其他人都緊張地瞧着他倆。
茅公雷這才露出微笑，用拳頭輕輕擂了擂歐兆清的胸口：“很好。
”
茅祭酒似無責難之意，衆人這才松了口氣。
“我倒是有點怕呢。
”茅公雷失笑地說。
“到